Ήταν ένας από τους σημαντικότερους δημιουργούς της ηλεκτρονικής, progressive και ambient ορχηστρικής μουσικής. Έφυγε από τη ζωή στις 17 Μαΐου σε ηλικία 79 ετών, σε νοσοκομείο της Γαλλίας, μετά από επιπλοκές του κορωνοϊού. Πολυβραβευμένος και πρωτοπόρος. Έβαλε τη σφραγίδα του στη μουσική βιομηχανία ενώ θεωρείται πατέρας του ηλεκτρονικού ήχου.
Ο παγκοσμίου φήμης Έλληνας συνθέτης Βαγγέλης Παπαθανασίου ήταν αυτοδίδακτος, με τον ίδιο να λέει ότι δεν μπορεί να θυμηθεί πότε ξεκίνησε να παίζει πιάνο.
"Απλά βρήκα τον εαυτό μου να κάθεται μπροστά στο πιάνο και αυτό ήταν. Η δική μου εκπαίδευση ήταν η φύση, ο δάσκαλός μου είναι η ίδια η φύση, ο δάσκαλός μου είναι η ίδια η μουσική."
Το 1982 βραβεύτηκε με Όσκαρ για την μουσική της ταινίας «Οι δρόμοι της φωτιάς», ενώ συνέθεσε μερικά από τα πιο αναγνωρίσιμα και χαρακτηριστικά soundtrack τεράστιων χολιγουντιανών επιτυχιών.
Το έργο του, Μυθωδία, είχε επιλεγεί από τη NASA ως η επίσημη μουσική για την αποστολή της 2001 Οδύσσεια στον Άρη. Το 2002 συνέθεσε την επίσημη μουσική για το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου 2002 που διοργανώθηκε από την Κορέα και την Ιαπωνία.
"Είσαι μουσική, είμαι μουσική, όλοι είμαστε μουσική, είναι μαθηματική εξίσωση, είναι ο τρόπος που αντιλαμβάνεσαι τα πράγματα."
Το έργο του αναγνωρίστηκε και βραβεύτηκε τόσο από την ελληνική πολιτεία, διεθνείς οργανισμούς και από το μουσικόφιλο κοινό σε κάθε γωνιά του πλανήτη.
