Με τον Μεγαλόσταυρο του Τάγματος Αριστείας του Φοίνικος, η ελληνική Δημοκρατία τίμησε τον Σοσιαλδημοκράτη, πρώην Υπουργό Εξωτερικών της Γερμανίας, Ζίγκμαρ Γκάμπριελ.
Η απονομή πραγματοποιήθηκε στην Πρεσβεία της Ελλάδας στο Βερολίνο και το παράσημο απονεμήθηκε εκ μέρους του Προέδρου της ελληνικής Δημοκρατίας, Προκόπη Παυλόπουλο, από τον Έλληνα Πρέσβη στο Βερολίνο, Θεόδωρο Δασκαρόλη.
Ο Ζίγκμαρ Γκάμπριελ τιμήθηκε για «την στήριξη που επέδειξε προς την Ελλάδα σε ιδιαίτερα κρίσιμους καιρούς. Ως δείγμα εμπιστοσύνης και φιλίας των ελληνο-γερμανικών σχέσεων, αλλά και ταυτόχρονα ως αναγνώριση της αγωνιστής προσήλωσης στη δημοκρατία, την κοινωνική δικαιοσύνη, τη διεθνή συνεργασία και την κατανόηση μεταξύ των λαών, που επέδειξε ο Ζίγκμαρ Γκάμπριελ κατά τη διάρκεια της θητείας του».
Ο πρώην Γερμανός ΥΠΕΞ δήλωσε από την πλευρά του πως «κανονικά το παράσημο αυτό θα το άξιζαν όλοι οι Έλληνες πολίτες, διότι παρά την πολύ σκληρή πολιτική λιτότητας των τελευταίων ετών, η υποστήριξη των πολιτών της Ελλάδας στην Ευρώπη και στο ευρώ είναι πολύ υψηλή. Απέναντι σε αυτά που οι Έλληνες έπρεπε να υπομένουν τα τελευταία χρόνια, οι κοινωνικές μεταρρυθμίσεις που έγιναν στην Γερμανία ήταν ένα ελαφρύ καλοκαιρινό αεράκι».
Πρόσθεσε δε ότι «η ευημερία της Γερμανίας οφείλεται σε μεγάλο μέρος στην ΕΕ, αλλά και σε λαούς όπως οι Έλληνες».
