Ένοχος για οκτώ κατηγορίες κρίθηκε ο πρώην επικεφαλής του προεκλογικού επιτελείου του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, Πολ Μάναφορτ, ο οποίος δικαζόταν από ομοσπονδιακό δικαστήριο.
Συνολικά του είχαν αποδοθεί 18 κατηγορίες, όμως οι ένορκοι κατέληξαν σε ομόφωνη απόφαση μόνο για τις οκτώ από αυτές.
Συγκεκριμένα ο Πολ Μάναφορτ κρίθηκε ένοχος για πέντε κατηγορίες φοροδιαφυγής, για μία (από τις συνολικά τέσσερις) κατηγορίες που σχετίζονταν με την απόκρυψη τραπεζικών λογαριασμών του στο εξωτερικών και για δύο (από τις εννέα) κατηγορίες τραπεζικής απάτης που αντιμετώπιζε. Ο δικαστής κήρυξε κακοδικία για τις υπόλοιπες 10 κατηγορίες.
Μετά την καταδίκη του, ο Πολ Μάναφορτ είναι αντιμέτωπος με ποινή κάθειρξης έως και 80 ετών. Πάντως ο δικαστής, τηρώντας ομοσπονδιακές οδηγίες, ενδέχεται να επιλέξει «μια ποινή από επτά ως εννιά χρόνια» κάθειρξη, είπε ένας πρώην ομοσπονδιακός εισαγγελέας, ο Τζέικομπ Φρένκελ, στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Η ημερομηνία που θα επιβληθεί και θα αναγγελθεί η ποινή στον Μάναφορτ μένει να οριστεί.
Τραμπ: "Νιώθω πολύ άσχημα"
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, αντέδρασε στην είδηση της καταδίκης του πρώην διευθυντή της προεκλογικής του εκστρατείας. Συγκεκριμένα κατά την άφιξή του στο Τσάρλστον, στη Δυτική Βιρτζίνια, για μια προεκλογική συγκέντρωση των ρεπουμπλικάνων ανέφερε πως νιώθει πολύ άσχημα και πως η υπόθεση δεν έχει καμιά σχέση με τον ίδιο.
Ο Μάναφορτκαλός άνθρωπος και η καταδίκη του εντάσσεται στο πλαίσιο του «κυνηγιού μαγισσών», επαναλαμβάνοντας την έκφραση που χρησιμοποιεί όταν αναφέρεται στις έρευνες για την πιθανή αθέμιτη σύμπραξη της εκστρατείας του με τη Ρωσία το 2016.
Ωστόσο ο Αμερικανός Πρόεδρος πρόσθεσε ότι η καταδίκη του Μάναφορτ δεν συνδέεται με αυτόν.
Καμιά σχέση με τη σύμπραξη με τη Ρωσία», έσπευσε να συμπληρώσει ο Τραμπ.
Προειδοποιήσεις σε Τραμπ..
Ο αμερικανός γερουσιαστής Μαρκ Γουόρνερ, στέλεχος του Δημοκρατικού Κόμματος στην Επιτροπή της Γερουσίας που είναι αρμόδια για τις Υπηρεσίες Πληροφοριών, προειδοποίησε τον Αμερικανό Πρόεδρο να μην αποπειραθεί να απονείμει χάρη στον Πολ Μάναφορτ.
«Οποιαδήποτε απόπειρα από τον πρόεδρο να απονείμει χάρη στον κ. Μάναφορτ ή να επέμβει στην έρευνα για την εκστρατεία του θα αποτελούσε χονδροειδή κατάχρηση εξουσίας και θα απαιτούσε την ανάληψη άμεσης δράσης από το Κογκρέσο», ανέφερε ο Γουόρνερ, η Επιτροπή στην οποία συμμετέχει έχει επίσης διεξαγάγει έρευνες για τη φερόμενη ανάμιξη της Ρωσίας στην προεκλογική εκστρατεία στις ΗΠΑ το 2016, σε ανακοίνωση Τύπου που δημοσιοποίησε.
Ένοχος για φοροδιαφυγή και ο πρώην δικηγόρος του Ντόναλντ Τραμπ
Σε μια άλλη εξέλιξη, ένοχος για συνολικά οκτώ κατηγορίες δήλωσε ενώπιον δικαστηρίου ο πρώην δικηγόρος του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, Μάικλ Κόεν.
Πέντε εκ των κατηγοριών αφορούν στο αδίκημα της φοροδιαφυγής ενώ την ίδια ώρα, ο 51χρονος δικηγόρος παραδέχτηκε ότι παραβίασε τη νομοθεσία περί εκλογικής χρηματοδότησης «κατ’ εντολή υποψηφίου για ομοσπονδιακό αξίωμα».
Δεν κατονόμασε όμως το πρόσωπο για το οποίο κατέβαλε χρήματα «με κύρια επιδίωξη τον επηρεασμό των εκλογών».
Ο συμβιβασμός τον οποίο συμφώνησε ο Κόεν με τις εισαγγελικές αρχές περιλαμβάνει την πιθανή επιβολή ποινής φυλάκισης έως πέντε ετών και τριών μηνών, όπως ανακοίνωσε ο δικαστής του ομοσπονδιακού δικαστηρίου του Μανχάταν.
Η ομολογία Κόεν κλιμακώνει τον νομικό κίνδυνο για τον Τραμπ
Την ομολογία του Κόεν σχολιάζει ο βουλευτής του Δημοκρατικού Κόμματος στην Επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων που είναι αρμόδια για τις Υπηρεσίες Πληροφοριών,
«Η ομολογία της ενοχής του Μάικλ Κόεν (...) στις κατηγορίες για φορολογική απάτη και τραπεζική απάτη και παραβίαση της νομοθεσίας για την χρηματοδότηση προεκλογικών εκστρατειών, που συμπεριλαμβάνουν την καταβολή χρημάτων για την εξαγορά της σιωπής γυναικών που φέρονται να είχαν σχέσεις με τον Τραμπ, προστίθεται σε μια σειρά καταδικών προσώπων στον στενό κύκλο του προέδρου. Τα γεγονότα που αφορά η ομολογία, που πιθανόν εμπλέκουν τον πρόεδρο σε παράνομες παραβιάσεις των κανόνων για τη χρηματοδότηση προεκλογικών εκστρατειών, κλιμακώνουν τον νομικό κίνδυνο για τον πρόεδρο».
Οι κατηγορίες που έχουν απαγγελθεί στον Κόεν, 52 ετών, επισύρουν ποινές οι οποίες αθροιστικά φθάνουν τα 65 χρόνια κάθειρξη. Η ποινή του, που πιθανόν θα είναι μειωμένη αφού ομολόγησε την ενοχή του, θα αναγγελθεί τη 12η Δεκεμβρίου.
