Μόλις λίγες ώρες μετά την ομιλία του Πάπα Φραγκίσκου στην Ιρλανδία, κατά την οποία καταδίκασε τα "άθλια εγκλήματα" σεξουαλικής κακοποίησης από τους ιερείς, ένας πρώην παπικός πρεσβευτής στη χώρα κατηγορεί τον Πάπα Φραγκίσκο ότι γνώριζε για τις καταγγελίες περί σεξουαλικής κακοποίησης από τον πρώην Καρδινάλιο Theodore McCarrick.
Ο Ιταλός Αρχιεπίσκοπος Κάρλο Μαρία Βιγκάνο ισχυρίζεται ότι ο Πάπας κατάργησε τις κυρώσεις που επιβλήθηκαν στον McCarrick στα τέλη της δεκαετίας του 2000, παρά το γεγονός ότι ο Βιγκάνο ενημέρωσε προσωπικά τον Πάπα Φραγκίσκο τον Ιούνιο του 2013 για τον McCarrick και τις κατηγορίες περί παραπτωμάτων και κακομεταχείρισης.
Οι ειδήσεις αναφέρθηκαν για πρώτη φορά από τον δημοσιογράφο Έντουαρντ Πεντίν. Σε μια επιστολή 11 σελίδων, ο 77χρονος Βιγκάνο κάλεσε τον Πάπα Φραγκίσκο να παραιτηθεί.
"Σε αυτή την εξαιρετικά δραματική στιγμή για την καθολική Εκκλησία, πρέπει να αναγνωρίσει τα λάθη του και, σύμφωνα με την διακηρυγμένη αρχή της μηδενικής ανοχής, ο Πάπας Φραγκίσκος πρέπει να είναι ο πρώτος που θα δώσει το παράδειγμα στους Καρδινάλιους και τους Επισκόπους που κάλυπταν τις καταχρήσεις του McCarrick και να παραιτηθεί μαζί με όλους τους άλλους" αναφέρει ο Αρχιεπίσκοπος.
Το Βατικανό απέφυγε να σχολιάσει οτιδήποτε σχετικά με την επιστολή. Ο McCarrick παραιτήθηκε από τη θέση του ως Καρδινάλιος, καθώς έρευνα που έγινε εις βάρος του κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ισχυρισμοί ότι κακοποίησε ένα 16χρονο, ήταν αξιόπιστοι.
Το σκάνδαλο συγκάλυψης της σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών στις ΗΠΑ, από καθολικούς ιερείς, έφερε στο φως της δημοσιότητας το 2002 η εφημερίδα Boston Globe. Από τότε, έχουν αναφερθεί περιστατικά σεξουαλικής κακοποίησης σε ολόκληρο τον πλανήτη, γεγονός το οποίο υπονόμευσε το κύρος και την ηθική της Εκκλησίας.
