Οι Ουκρανοί στρατιωτικοί, που είναι περικυκλωμένοι εντός των εγκαταστάσεων της χαλυβουργίας «Αζοφστάλ» στη Μαριούπολη, διαπραγματεύονται τη διαφυγή τους στην Τουρκία μέσω θαλάσσης, σύμφωνα με τον επικεφαλής της ρωσόφωνης διοίκησης του Ντονιέτσκ Ντενίς Πουσίλιν.
«Επικοινωνούν και με τους δικούς μας στρατιωτικούς (σ.σ. της αυτοαποκαλούμενης Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονιέτσκ) και με τους Ρώσους, προσπαθούν να παζαρέψουν πώς καλύτερα να παραδοθούν. Απαιτούν, είτε ζητούν, ακατανόητο πώς είναι το σωστό. Δεν εμπιστεύονται ιδιαίτερα το Κίεβο. Στις τελευταίες τους αιτήσεις αναφέρουν την εκκένωση όχι προς το Κίεβο, ούτε προς το τμήμα, που ελέγχει η Ουκρανία, αλλά επιθυμούν να μεταβούν στην Τουρκία ως μία από τις επιλογές», υποστήριξε ο Ντ. Πουσίλιν, λέγοντας στο δίκτυο Solovyev Live ότι «εκεί επιθυμούν να αφοπλιστούν, προτείνουν “θα βγούμε με τα όπλα μας, θα καταπλεύσουμε στην Τουρκία κι εκεί θα αφοπλιστούμε”».
Ο Πουσίλιν αμφισβήτησε την πιθανότητα να υπάρξει τέτοιου είδους διαφυγή για τους Ουκρανούς ενόπλους, που είναι μέλη του «Αζόφ», υποστηρίζοντας ότι «είναι εγκληματίες πολέμου και τους αναμένει είτε μακρόχρονη ποινή φυλάκισης, είτε στρατοδικείο και η σχετική απόφαση, διαφορετικά δεν μπορεί να γίνει».
Ερωτηθείς για το μέλλον της εργοστασιακής μονάδας του «Αζοφστάλ», ο Ντ. Πουσίλιν είπε ότι το ζήτημα είναι μεγάλο και συζητείται τώρα με τους κατοίκους της Μαριούπολης, οι οποίοι θα έχουν «κυρίαρχο λόγο», καθώς μια μεγάλη έκταση, όπως αυτή, 11 τετραγωνικών χιλιομέτρων «οπωσδήποτε θα αξιοποιηθεί σε κάθε περίπτωση». «Είναι οι θέσεις εργασίας, ο πρόσθετος όγκος παραγωγής, που μπορούμε να παράγουμε, αλλά το “Αζοφστάλ” πάντοτε μόλυνε την πόλη. Είναι το εργοστάσιο, που σε αντίθεση με εκείνο του Ιλίτς, χτίστηκε χωρίς να ληφθούν υπόψη οι οικολογικοί κανόνες… Το “Αζοφστάλ” δεν επέτρεπε ποτέ στη Μαριούπολη να γίνει πόλη-θέρετρο», υποστήριξε ο επικεφαλής της λεγόμενης ΛΔ του Ντονιέτσκ, υπό τον έλεγχο της οποίας βρίσκεται η ευρύτερη περιοχή της ιστορικής πόλης, με εξαίρεση τις περικυκλωμένες από τις ρωσικές δυνάμεις εγκαταστάσεις του εργοστασίου.
