Αυτοκίνητα VTOL. Ή αυτοκίνητα κάθετης απογείωσης και προσγείωσης, ή με πιο απλά ακόμα λόγια ιπτάμενα αυτοκίνητα. Για πολλά χρόνια αρκετά startups ανά τον κόσμο προχωρούν στην ανάπτυξη τέτοιων project σε μια προσπάθεια να παράξουν ένα μέσο μεταφοράς το οποίο θα αντιμετωπίσει αποτελεσματικά την τροχαία κίνηση των μεγαλουπόλεων και ταυτόχρονα θα είναι πιο φιλικό στο περιβάλλον.
Ένα από αυτά τα startups είναι το ισραηλινό Urban Aeronautics το οποίο αναπτύσσει το ιπτάμενο αυτοκίνητο εν ονόματι «City Hawk» με σκοπό να αποτελέσει ένα ιπτάμενο Uber του μέλλοντος. Η διαφορά του με όλα τα υπόλοιπα παρόμοια εγχειρήματα είναι ότι δεν διαθέτει φτερά ή εξωτερικά πτερύγια ρότορα. Η εν λόγω εταιρεία έχει αναλώσει την τελευταία δεκαετία για να τελειοποιήσει ένα εσωτερικό σύστημα προπέλας το οποίο ονόμασε Fancraft το οποίο είναι ασφαλέστερο και μικρότερο σε μέγεθος. Πρόκειται ουσιαστικά για δύο μεγάλους ανεμιστήρες στο μπροστινό και πισινό μέρος του οχήματος.
Η δεύτερη διαφορά είναι ότι το CityHawk έχει το μέγεθος ενός μεγάλου SUV και έχει την ικανότητα να προσγειώνεται στο σπίτι ή στο γραφείο. Μπορεί επίσης να προσγειωθεί στην οροφή ενός κτιρίου και το μέγεθος του συγκρίνεται με ένα μικρού μεγέθους ελικόπτερο.
Ο CEO της εταιρείας Rafi Yoeli ίδρυσε την Urban Aeronautics το 2001 κατασκευάζοντας αρχικά ελικόπτερα.
Οι κυψέλες καυσίμου που διαθέτουν μετατρέπουν τη χημική ενέργεια ενός καυσίμου - σε αυτήν την περίπτωση, το υδρογόνο - και έναν οξειδωτικό παράγοντα (συχνά οξυγόνο, που προέρχεται από την ατμόσφαιρα) σε ηλεκτρική ενέργεια. Το μόνο υπόλειμμα είναι καθαρός υδρατμός. Άλλα «ιπτάμενα αυτοκίνητα» όπως αυτό της Tesla για παράδειγμα, χρησιμοποιούν μπαταρίες αντίστοιχες με αυτές των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
«Το υδρογόνο δοκιμάστηκε πριν από δύο δεκαετίες, αλλά ήταν για την τροφοδοσία κανονικών κινητήρων εσωτερικής καύσης», εξηγεί ο Rafi Yoeli. Σήμερα, με την έλευση των κυψελών καυσίμου, το υδρογόνο πηγαίνει «σε ένα κουτί στερεάς κατάστασης και η ηλεκτρική ενέργεια βγαίνει από την άλλη πλευρά».
