Η επίθεση κατά του πρώην Ρώσου κατάσκοπου Σεργκέι Σκριπάλ στη Βρετανία, οι κλιματικές αλλαγές, η μόλυνση του περιβάλλοντος, οι επιπτώσεις στο θαλάσσιο οικοσύστημα και η κρίση θεσμών και αξιών που ταλανίζει το παγκόσμιο, κατέστησαν το λήμμα "Τοξικός" ως τη λέξη της χρονιάς, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.
Η ελληνική λέξη επιλέχθηκε μεταξύ πολλών άλλων, καθώς τα μέλη της Επιτροπής του Λεξικού της Οξφόρδης έκριναν ότι αντικατοπτρίζει «το ήθος, τη διάθεση ή τις ανησυχίες» που καταγράφονται σε ένας συγκεκριμένο έτος, αλλά και να τονίσει ότι τα αγγλικά αλλάζουν διαρκώς.
Την επιλογή δημοσιοποίησαν οι αρχές του Πανεπιστημίου μέσω ενός βίντεο που ανάρτησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στο οποίο γίνεται αναφορά στην προέλευση της λέξης, που παρουσιάζεται με ένα δηλητηριασμένο βέλος που ξεκινά από την αρχαιότητα και καταλήγει σε ένα δηλητήριο.
