"Έφυγε" ο ιδρυτής του Ελληνοαμερικανικού Ινστιτούτου Ευγένιος Ρωσσίδης

O Ευγένιος (Τζιν) Ρωσσίδης, μία από τις πλέον εμβληματικές προσωπικότητες της ελληνοαμερικανικής κοινότητας στις ΗΠΑ έφυγε από τη ζωή το Σάββατο 16 Μαΐου, σε ηλικία 92 ετών.

Ήταν ο ιδρυτής του Ελληνοαμερικανικού Ινστιτούτου (ΑΗΙ) και μετά την τουρκική εισβολή στην Κύπρο το 1974, το όνομά του έγινε συνώνυμο με τους αγώνες στο Κογκρέσο για την επικράτηση των κανόνων του δικαίου στην Κύπρο και την επιβολή εμπάργκο όπλων στην Τουρκία.

Καταλείπει τη σύζυγό του Αφροδίτη, τα παιδιά τους Μιχαήλ, Γκέιλ, Ελένη και Αλέξανδρο, εγγόνια και δισέγγονα.

Ο Ευγένιος Τηλέμαχου Ρωσσίδης γεννήθηκε στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης το 1927. Ο πατέρας του ήταν από την Κερύνεια και η μητέρα του από το Γύθειο Λακωνίας. Στο λύκειο και το κολέγιο ανέδειξε το μεγάλο του ταλέντο στο αμερικανικό φούτμπολ και μάλιστα το 1949 τον είχαν δεχτεί οι Giants της Νέας Υόρκης. Ωστόσο τον κέρδισε η νομική επιστήμη και συνέχισε τις σπουδές του στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Κολούμπια.

Εργάστηκε στη μεγάλη δικηγορική εταιρείας Rogers & Wells και το 1956 προσελήφθη από το γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα της Νέας Υόρκης. Το 1959 προσελήφθη από την κυβέρνηση Αϊζενχάουερ ως σύμβουλος του υπουργείου Οικονομικών, στο οποίο επέστρεψε το 1969 ως υφυπουργός, στην κυβέρνηση Νίξον. Ήταν ο πρώτος Ελληνοαμερικανός του οποίου ο διορισμός επικυρώθηκε από τη Γερουσία. Παρέμεινε στη θέση μέχρι το 1973.
 
Μετά την τουρκική εισβολή ίδρυσε το ΑΗΙ για να υποστηρίξει τα αμερικανικά συμφέροντα στις σχέσεις ΗΠΑ-Ελλάδας-Κύπρου και ήταν ο αρχιτέκτονας της πιο ουσιαστικής πολιτικής νίκης για το κράτος δικαίου στην Κύπρο, με την επιβολή από το Κογκρέσο, με δικομματική υποστήριξη, του εμπάργκο των Ηνωμένων Πολιτειών για τη μεταφορά όπλων των ΗΠΑ στην Τουρκία που τέθηκε σε ισχύ στις 5 Φεβρουαρίου 1975 και παρέμεινε σε ισχύ μέχρι το 1978.
Στο διάστημα 1976-1979 ήταν εκδότης της εφημερίδας «Εθνικός Κήρυξ».
 
Για τις υπηρεσίες του έχει τιμηθεί με Βραβείο του Φοίνικα της Ελληνικής Δημοκρατίας, από τον Πρόεδρο Κωστή Στεφανόπουλο (2004), από την κυπριακή Βουλή των Αντιπροσώπων (2014) και τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Νίκο Αναστασιάδη (2016), ενώ ήταν αντεπιστέλλων μέλος της Ακαδημίας Αθηνών. Έχει τιμηθεί από την ΑΧΕΠΑ και πολλούς οργανισμούς της Ομογένειας.
 
Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του AHI Νίκος Λαρυγγάκης προέβη στην ακόλουθη δήλωση: «Με βαριά καρδιά σκέφτομαι τον Τζιν Ρωσσίδη κι όσα σήμαινε για την κοινότητα, το AHI, και εμένα προσωπικά. Είμαι για πάντα υποχρεωμένος και ευγνώμων στον αείμνηστο Ρωσσίδη για την ηγεσία, την καθοδήγηση και την προστασία του για δεκαετίες. Είμαι πολύ ευγνώμων για το ότι μου εμπιστεύτηκε την ευκαιρία να ηγηθώ του AHI, του οποίου την αποστολή εκτιμούσε τόσο βαθιά. Πάντα προσπαθούσα να καθοδηγώ αυτόν τον οργανισμό με τρόπο που να τιμά πάντα το όνομά του και το πάθος με το οποίο υπερασπίστηκε τους σκοπούς για τους οποίους νοιάστηκε βαθιά. Δεν είχα  ποτέ καμία ψευδαίσθηση ότι τον αντικαθιστώ επειδή δεν μπορεί να αντικατασταθεί ένας θρύλος. Όμως θα προσπαθήσω να κάνω το καλύτερο δυνατό για να συνεχίσω το έργο και την κληρονομιά του".

"Σε πιο προσωπικό επίπεδο, πάντα θεωρούσα τον Τζιν Ρωσσίδη σαν δεύτερο πατέρα, γιατί ήμουν πάντα σε θέση να μοιραστώ μαζί του πράγματα που δεν μπορούσα ποτέ να μοιραστώ με τον πατέρα μου. Θα τον θυμόμαστε ως άνθρωπο ενάρετο και ακέραιο, έναν γνήσιο άνθρωπο. Ο Τζιν Ρωσσίδης έκανε ό, τι έκανε με πραγματική πίστη και λόγω αρχών και για τους λόγους αυτούς υποστήριξε και αγωνίστηκε για τα διάφορα θέματα για όλους τους σωστούς λόγους! Θα μου λείψει ακριβά και μπορώ να του υποσχεθώ ότι θα συνεχίσω να εκτελώ το έργο του όσο καλύτερα μπορώ, προχωρώντας. Ας είναι αιωνία η μνήμη του», πρόσθεσε.
 
Ο Πρόεδρος του ιδρύματος του Ελληνοαμερικανικού Ινστιτούτου (ΑΗIF), Κωνσταντίνος Γαλάνης, σε δήλωσή του εκφράζει τα συλλυπητήρια του ιδίου και των μελών του ιδρύματος.
 
«Αποτελούσε έμπνευση για όλους μας στο να κάνουμε το σωστό, πρωτεργάτης του κράτους δικαίου, και ευρέως αξιοσέβαστος και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού για τις αξίες και την ακεραιότητά του. Στη μνήμη του, θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για τους σκοπούς που μας έδωσε, με ακόμα περισσότερη ένταση", ανέφερε.
 
O πρώην πρόεδρος του AHIPAC, Σάββας Τσίβικος, δήλωσε ότι είχε το προνόμιο να εργαστεί με τον εκλιπόντα για πολλά χρόνια και τον χαρακτήρισε «μοναδικό».
 
"Μας έδειξε το δρόμο πώς να εμπλακούμε στο πολιτικό σύστημα και πώς να προωθούμε τα θέματά μας. Ίδρυσε το ΑΗΙ και ηγήθηκε της προσπάθειας για την επιβολή του εμπάργκο στην Τουρκία, μετά την τουρκική εισβολή στην Κύπρο. Η κληρονομιά του θα είναι πάντα μαζί μας», είπε.
 
Τα συλλυπητήρια της AHEPA – στην οποία ο Ευγένιος Ρωσσίδης ήταν μέλος από το 1954 – εξέφρασε ο Ύπατος Πρόεδρός της, Γιώργος Χωριάτης.

«Θα λείψει πάρα πολύ από τις ζωές των πολλών που άγγιξε και ενέπνευσε σε όλο τον κόσμο μέσω μιας ασταμάτητης και εξαιρετικής δια βίου ηγεσίας, στην επιδίωξη της αριστείας και της δικαιοσύνης. Ένας περήφανος Αμερικανός και παθιασμένος Έλληνας, η κληρονομιά του Ρωσσίδη θα ζήσει μέσω του Αμερικανικού Ελληνικού Ινστιτούτου και των οργανώσεων που συνδέονται με το AHI που ίδρυσε και ηγήθηκε για την υποστήριξη του κράτους δικαίου, του Ελληνισμού και της κυπριακής υπόθεσης. και επιπλέον, για να ηγηθεί της προσπάθειας που οδήγησε σε εμπάργκο όπλων των ΗΠΑ στην Τουρκία, μετά την παράνομη εισβολή της Τουρκίας στην Κυπριακή Δημοκρατία το 1974», επεσήμανε.
 
Σημειώνοντας ότι ήταν μέλος της ΑΧΕΠΑ για 66 χρόνια, ο κ. Χωριάτης τόνισε πως ο εκλιπών σ’ όλη του τη ζωή ανέδειξε και εκπλήρωσε στο έπακρο την αποστολή του AHEPA. Ένας άνθρωπος με ακεραιότητα, θα τον θυμόμαστε με αγάπη ως πυλώνα της κοινότητας και με σεβασμό».