Ο Ρικ Πιτίνο ανέλαβε χθες τα ηνία του κολεγίου Iona προκαλώντας πολλά ερωτηματικά για το μέλλον του στον Παναθηναϊκό. Παρότι η συμφωνία του με τους «πράσινους» ήταν και για την σεζόν 2020/21, ο Αμερικανός τεχνικός επέλεξε να επιστρέψει για να κλείσει την καριέρα του στο NCAA και σε ένα όχι και τόσο φημισμένο κολέγιο, το οποίο όμως απέχει ελάχιστα από το σπίτι του στη Νέα Υόρκη. Ο 67χρονος Hall of Famer ήθελε να βρίσκεται κοντά στην οικογένειά του και αυτό που μένει να φανεί είναι αν θα επιστρέψει για να ολοκληρώσει τη σεζόν στον Παναθηναϊκό και την Εθνική Ελλάδος. Αν υπάρξει πρωτάθλημα, Ευρωλίγκα και Προολυμπιακό, καθώς όλα είναι στον αέρα λόγω κορωνοϊού...
Πάντως ο ίδιος σε δηλώσεις του στο ESPN δήλωσε αποφασισμένος να επιστρέψει: «Είμαστε στην έκτη θέση της Ευρωλίγκας με τον Παναθηναϊκό και παλεύουμε για μια θέση στα playoffs. Κι επίσης, θα προπονήσω την εθνική ομάδα. Αν το ΝΒΑ ολοκληρωθεί στην ώρα του, θα πάρω τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στην ομάδα μου».
Από τον Παναθηναϊκό δεν υπάρχει ακόμη επίσημη αντίδραση για την αποχώρηση του Πιτίνο. Και δεν θα προκαλέσει έκπληξη αν, εφόσον ολοκληρωθεί με κάποιον τρόπο η τρέχουσα σεζόν και δεν διακοπεί οριστικά λόγω κορωνοϊού, επιλεγεί ο Γιώργος Βόβορας για να καθίσει στον πάγκο της ομάδας. Άλλωστε είναι κοινό μυστικό πως ο δεύτερος γάμος Παναθηναϊκού-Πιτίνο δεν είχε καμία σχέση με τον πρώτο. Αυτή τη στιγμή όλα είναι ανοιχτά…
Πάντως ο Γιώργος Βόβορας έχει την εμπιστοσύνη του Δημήτρη Γιαννακόπουλου για την επόμενη μέρα. Το αφεντικό της ΚΑΕ μετά την πρόσληψη του Πιτίνο τον Νοέμβριο απαντώντας σε φίλο της ομάδας στο Instagram είχε πει: «Αν δεν είχε πει το ναι ο Πιτίνο, ήδη είχα αποφασίσει να πάω με Βόβορα. Σίγουρα είναι ο επόμενος». Αν θα είναι ο επόμενος (εφόσον δεν γυρίσει ο Πιτίνο) για φέτος και… βλέπουμε ή όχι, θα φανεί στο μέλλον.
Όσο για τα σενάρια περί επιστροφής Ζέλικο Ομπράντοβιτς ή Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, μοιάζουν πολύ μακρινά. Ο πρώτος δύσκολα θα συνεχίσει στη Φενέρμπαχτσε, αλλά ακόμη δυσκολότερο είναι να γυρίσει στην Ελλάδα, ενώ δεν αποκλείεται όπως έπραξε μετά τον Παναθηναϊκό να μείνει για ένα διάστημα εκτός μπάσκετ. Και υπάρχουν πάντα τα σενάρια για Μπαρτσελόνα, καθώς ο «Ζοτς» έχει σπίτι στην Βαρκελώνη. Ο «Σάρας» μοιάζει επίσης δύσκολο να γυρίσει στο «τριφύλλι» και φαίνεται πως αν φύγει από την Ζαλγκίρις πιο πιθανό είναι να το κάνει για το ΝΒΑ ή για μια ομάδα με πολύ μεγάλο μπάτζετ στην Ευρωλίγκα.
