Σήμερα (16/9) το ευρωπαϊκό μπάσκετ πενθεί για την απώλεια του Ντούσαν Ίβκοβιτς. Ο «Ντούντα» (όπως ήταν γνωστός στο ευρύ κοινό) κέρδισε τον σεβασμό όχι μόνο των ανθρώπων που ασχολούνται με την πορτοκαλί μπάλα, αλλά και από εκπροσώπους άλλων αθλημάτων.
Ο Σέρβος ήταν γνωστός και για τη θητεία του στην Ελλάδα, στην οποία βρέθηκε για πρώτη φορά το 1980 για λογαριασμό του Άρη. Έκτοτε ακολούθησαν οι ΠΑΟΚ, Πανιώνιος, Ολυμπιακός και ΑΕΚ. Τίτλους κατέκτησε με τον «Δικέφαλο του Βορρά» (1 πρωτάθλημα), με την «Ένωση» (1 Σαπόρτα και 2 Κύπελλα Ελλάδας) και φυσικά με τους «ερυθρόλευκους», εκεί όπου άφησε και το στίγμα του.
Για τον Ολυμπιακό, ο «Ντούντα» θεωρείται ως ο καλύτερος προπονητής στην ιστορία του κι ως ο άνθρωπος που άλλαξε την ιστορία του μπασκετικού τμήματος των Πειραιωτών. Μετά τους χαμένους ευρωπαϊκούς τελικούς το 1994 και το 1995 (προπονητής τότε ήταν ο Γιάννης Ιωαννίδης), ο Σέρβος ανέλαβε την τεχνική ηγεσία των «ερυθρόλευκων». Αυτό που έλειπε από την τροπαιοθήκη του συλλόγου ήταν η Ευρωλίγκα, η οποία εντέλει κατακτήθηκε το Μάιο του 1997 στη Ρώμη
Ο Ίβκοβιτς θα έμενε στο μεγάλο λιμάνι μέχρι το 1999 και θα επέστρεφε το 2010. Εκείνο το διάστημα, ο Ολυμπιακός προσπαθούσε να επανέλθει στην κορυφή του ελληνικού μπάσκετ, χωρίς ωστόσο να τα καταφέρει. Το καλοκαίρι του 2011, οι αδερφοί Αγγελόπουλοι εξέφρασαν την πρόθεσή τους να αποχωρήσουν από την ομάδα, ωστόσο στο τέλος παρέμειναν. Μαζί τους και ο «Ντούντα», ο οποίος, με σαφέστατα μειωμένο μπάτζετ (και χωρίς τους Τσίλντρες και Κλέιζα), κλήθηκε να επαναφέρει το σύλλογο στο δρόμο των επιτυχιών. Το αποτέλεσμα, το θυμόμαστε όλοι: κατάκτηση της Ευρωλίγκας σε εκείνο τον επικό τελικό της Κωνσταντινούπολης και πρωτάθλημα Ελλάδος μετά από το μακρινό 1997. Ακόμη και η Ευρωλίγκα που κατακτήθηκε ένα χρόνο μετά, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα στην τεχνική ηγεσία, πιστώθηκε στον Ίβκοβιτς, ο οποίος είχε θέσει τις βάσεις.
Οι βόλτες σε Ρώμη και Πόλη
Στους νικηφόρους τελικούς του 1997 και του 2012, υπήρχε ένα κοινό: ο Ντούσαν Ίβκοβιτς, προκειμένου να... ρίξει τους τόνους λίγο πριν τα μεγάλα αυτά παιχνίδια, έπαιρνε την πρωτοβουλία κι έβγαζε... βόλτα τους παίκτες του. Στον τελικό της Ρώμης, ο Σέρβος ακύρωσε την τελευταία προπόνηση για σουτ και έδωσε εντολή στον οδηγό του πούλμαν να κατευθυνθεί στην Όστια, για να πετάξουν βότσαλα. Το ίδιο έγινε και στην Κωνσταντινούπολη το 2012, με τον «Ντούντα» να στέλνει την ομάδα για... βαρκάδα στο Βόσπορο. Με αυτό τον τρόπο, ο Ίβκοβιτς αφαίρεσε την πίεση από τους παίκτες του, που και στις δύο περιπτώσεις έφεραν το τρόπαιο στο μεγάλο λιμάνι.
Η φιλία με τον Μητροπάνο
Γενικά, ο «Ντούντα» ήταν ένας ήρεμος, πράος άνθρωπος μακριά από τα παρκέ. Δεν έκανε εύκολα φίλους, ήθελε πάντα να έχει λίγους και καλούς. Ένας από αυτούς ήταν ο δημοφιλής λαϊκός τραγουδιστής, Δημήτρης Μητροπάνος, γνωστός μεταξύ άλλων και για τα «ερυθρόλευκα» αισθήματά του. Οι δυο τους γνωρίστηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1990 και μέσω του Μητροπάνου, ο Ίβκοβιτς αγάπησε την ελληνική λαϊκή μουσική, την οποία θεωρούσε ως την καλύτερη που υπάρχει σε όλο τον κόσμο.
Ο Δημήτρης Μητροπάνος «έφυγε» στις 17 Απριλίου του 2012 και τον Ιούνιο του ίδιου έτους, όταν ο Ολυμπιακός κατέκτησε το πρώτο του πρωτάθλημα μετά από αρκετά χρόνια, ο «Ντούντα» του αφιέρωσε τον τίτλο. Το ίδιο έπραξε και το ποδοσφαιρικό τμήμα του συλλόγου, που απόδωσε φόρο τιμής στη φιέστα της κατάκτησης του πρωταθλήματος στον μεγάλο Έλληνα ερμηνευτή.
