ALPHA της Κυριακής

Καθώς η Ευρώπη κινείται για να αντιμετωπίσει την ντροπή της, υπογραμμίζει τη συγκριτική έλλειψη λογοδοσίας στις ΗΠΑ

Στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, τα κεφάλια στρέφονται γύρω από τις αποκαλύψεις για τον Τζέφρι Έπσταϊν.

Στη Νορβηγία, ένας εξέχων διπλωμάτης έχει ήδη τεθεί σε διαθεσιμότητα και έχει ξεκινήσει αστυνομική έρευνα για έναν πρώην πρωθυπουργό. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο πρώην πρέσβης στις ΗΠΑ απολύθηκε. Την Τρίτη, παραιτήθηκε από τη Βουλή των Λόρδων. Η αστυνομία εξετάζει αναφορές ότι μοιράστηκε ευαίσθητες πληροφορίες για την αγορά με τον Έπσταϊν.

Ο Άντριου Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ, παλαιότερα γνωστός ως Πρίγκιπας Άντριου, αφαιρέθηκε από τους βασιλικούς τίτλους και την κατοικία του. Ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα που ίδρυσε η πρώην σύζυγός του Σάρα Φέργκιουσον, η πρώην Δούκισσα της Υόρκης, θα κλείσει επ’ αόριστον μετά την δημοσιοποίηση email όπου αποκάλεσε τον Έπσταϊν «θρύλο» και «τον αδελφό που πάντα επιθυμούσα».

Όμως, καθώς η πολιτική τάξη της Ευρώπης κινείται για να καθαρίσει το χάος της και να αντιμετωπίσει την ντροπή της σχετικά με τους δεσμούς με τον καταδικασμένο σεξουαλικό παραβάτη, άθελά της τονίζει κάτι άλλο – τη συγκριτική έλλειψη λογοδοσίας στις ΗΠΑ.

Κανένας εξέχων πολιτικός δεν έχει πέσει. Οι συνέπειες είναι περιορισμένες. Έχουν γίνει κύκλοι γύρω από τις πιο εξέχουσες πολιτικές προσωπικότητες, τα ονόματα των οποίων έχουν εμφανιστεί στις νομικές σωρούς εγγράφων.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο πρώην πρέσβης στις ΗΠΑ, Πίτερ Μάντελσον – ο οποίος έχει δηλώσει ότι έκανε λάθος που πίστεψε τον Έπσταϊν μετά την καταδίκη του και συνέχισε τη σχέση του μαζί του μετά – έχει αναδειχθεί ως μυλόπετρα στο λαιμό του Βρετανού πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ. Ενώ ο Στάρμερ δεν συνάντησε ποτέ τον Έπσταϊν, κάποιοι ζητούν την παραίτησή του για τον διορισμό του Μάντελσον. Ο πρωθυπουργός ζήτησε δημόσια συγγνώμη την Πέμπτη από τα θύματα του Έπσταϊν.

«Λυπάμαι», είπε ο Στάρμερ. «Λυπάμαι για αυτό που σας συνέβη, λυπάμαι που τόσοι πολλοί άνθρωποι με εξουσία σας απογοήτευσαν, λυπάμαι που πιστέψατε τα ψέματα του Μάντελσον και τον διόρισατε και λυπάμαι που ακόμη και τώρα είστε αναγκασμένοι να παρακολουθήσετε αυτήν την ιστορία να ξετυλίγεται δημόσια για άλλη μια φορά».

Είναι μια διαφορετική ιστορία στις ΗΠΑ. Το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του Ντόναλντ Τραμπ έχει σε μεγάλο βαθμό αποφύγει τα μάτια του ή έχει συσπειρωθεί υπέρ της υπεράσπισης του προέδρου, παρά τους τεκμηριωμένους δεσμούς του με τον Έπσταϊν και τους μη επαληθευμένους πρόσθετους ισχυρισμούς εναντίον του προέδρου που εμφανίστηκαν την περασμένη εβδομάδα.

Ο Τραμπ αρνήθηκε την οποιαδήποτε αδικοπραγία σε σχέση με τους ισχυρισμούς για τον Έπσταϊν και δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι συμμετείχε στην επιχείρηση εμπορίας ανθρώπων του Έπσταϊν. Ο πρόεδρος έχει επίσης υποστηρίξει ότι αυτός και ο Έπσταϊν είχαν μια διαμάχη πριν από χρόνια.

Ο Υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λάτνικ παραμένει αλώβητος στη θέση του στο Υπουργικό Συμβούλιο. Ο Λάτνικ δήλωσε σε ένα podcast πέρυσι ότι ήταν τόσο αηδιασμένος από τον γείτονά του Έπσταϊν το 2005 που ορκίστηκε να μην ξαναβρεθεί ποτέ στο ίδιο δωμάτιο μαζί του. Αλλά όταν το Υπουργείο Δικαιοσύνης δημοσίευσε περισσότερες από τρία εκατομμύρια σελίδες υλικού που σχετίζονται με τον εκλιπόντα Αμερικανό χρηματοδότη την περασμένη Παρασκευή, εμφανίστηκαν email που υποδηλώνουν μια στενότερη σχέση και ότι ο Λάτνικ είχε δει τον Έπσταϊν μερικά χρόνια αργότερα σε ένα ταξίδι στο νησί του Έπσταϊν στην Καραϊβική. Ένας εκπρόσωπος δήλωσε ότι ο υπουργός Εμπορίου «είχε περιορισμένες αλληλεπιδράσεις με τον κ. Έπσταϊν παρουσία της συζύγου του και δεν έχει κατηγορηθεί ποτέ για αδικοπραγία». Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτό επηρέασε τη θέση του στο Υπουργικό Συμβούλιο του Τραμπ.

Ομοίως, η Goldman Sachs και ο Διευθύνων Σύμβουλός της, David Solomon, έχουν σταθεί δίπλα στη γενική σύμβουλο της εταιρείας, Kathryn Ruemmler, καθώς αυτή αντιμετωπίζει σκληρά πρωτοσέλιδα εδώ και μήνες για τις σχέσεις της με τον Epstein, οι οποίες περιλαμβάνουν δώρα μιας τσάντας Hermes αξίας 9.400 δολαρίων και μιας θεραπείας spa στο ξενοδοχείο Four Seasons στην Ουάσινγκτον. Η Solomon δήλωσε στην Wall Street Journal πριν από αρκετές εβδομάδες ότι η Ruemmler, πρώην σύμβουλος του Λευκού Οίκου του Μπαράκ Ομπάμα, «είναι ευρέως σεβαστή και θαυμάζεται στην εταιρεία».

Η Ruemmler έχει δηλώσει «Μετανιώνω που τον γνώρισα και τρέφω τεράστια συμπάθεια για τα θύματα των εγκλημάτων του Epstein».

Ακόμα και ο Δρ. Peter Attia, ο συγγραφέας και επιδραστικός ερευνητής μακροζωίας που συνεργάζεται με το CBS News, παραμένει στη θέση παρά την εμφάνισή του σε πολλά email με τον Epstein, όπου συζήτησαν τα γυναικεία γεννητικά όργανα και πώς η ζωή του Epstein ήταν «τόσο εξωφρενική». Σε ένα email που δημοσίευσε στο X, ο Attia ζήτησε συγγνώμη και είπε ότι δεν εμπλέκεται σε καμία εγκληματική δραστηριότητα, οι αλληλεπιδράσεις του με τον Epstein δεν είχαν καμία σχέση με τη σεξουαλική κακοποίηση ή εκμετάλλευση κανενός και ότι δεν βρισκόταν ποτέ στο αεροπλάνο ή στο νησί του, ούτε παρευρέθηκε ποτέ σε κανένα πάρτι σεξ.

Κάποιοι βλέπουν τις σχετικά περιορισμένες επιπτώσεις – σε έναν δημόσιο χώρο όπου η απιστία ή ακόμα και το κάπνισμα μαριχουάνας ήταν κάποτε αρκετά για να βυθίσουν μια καριέρα – ως αντανάκλαση των μειωμένων προτύπων της εποχής Τραμπ, όταν οι αδιακρισιές ενέργειες και η ακραία πόλωση του ίδιου του προέδρου οδήγησαν σε μεγαλύτερη ανοχή στο άρωμα του σκανδάλου. Επισημαίνουν τους διορισμούς στο Υπουργικό Συμβούλιο του πρώην βουλευτή Ματ Γκέτζ της Φλόριντα και του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκεθ, οι οποίοι θα ήταν αδιανόητοι στο παρελθόν, δεδομένων των ισχυρισμών για τη συμμετοχή τους σε σεξουαλικά εγκλήματα, τους οποίους και οι δύο άνδρες έχουν αρνηθεί.

«Κάποια από αυτά έχουν να κάνουν με το γενικό χάος σε αυτή την πλευρά της λίμνης, όπου υπάρχει ένα ατελείωτο ρεύμα σκανδάλων που προέρχεται από την οδό Pennsylvania Avenue 1600 και ο Τραμπ έχει θέσει έναν τόνο ανυπακοής στην άρνηση να αποδεχτεί και να νιώσει οποιαδήποτε ντροπή», δήλωσε ο Νορμ Άιζεν, πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στην Τσεχική Δημοκρατία, ο οποίος είναι τώρα κορυφαίος επικριτής του Τραμπ και ιδρυτής της Democracy Defenders Action, μιας δικομματικής ομάδας που παρακολουθεί αυτό που αποκαλεί «αυταρχική» συμπεριφορά της κυβέρνησης. «Αυτοί που θα έπρεπε να ντρέπονται, μένουν στο ίδιο επίπεδο».

Είναι αλήθεια ότι αρκετές αμερικανικές προσωπικότητες που συνδέονται με τον Έπσταϊν έχουν αναγκαστεί να απομακρυνθούν από τη δημόσια ζωή. Σε αυτές περιλαμβάνονται ο πρώην υπουργός Οικονομικών Λάρι Σάμερς, ο οποίος δήλωσε ότι «ντρέπεται βαθιά για τις πράξεις του και αναγνωρίζει τον πόνο που προκάλεσαν», και ο πρόεδρος του Πολ Βάις, Μπραντ Καρπ, ο οποίος παραιτήθηκε από τη θέση του προέδρου της δικηγορικής εταιρείας την Τετάρτη λέγοντας ότι είναι προς το συμφέρον της εταιρείας. Ο Ντέιβιντ Ρος, πρώην διευθυντής του Μουσείου Αμερικανικής Τέχνης Γουίτνεϊ, παραιτήθηκε αυτή την εβδομάδα από τη θέση του σε μια σχολή τέχνης στο Μανχάταν και δήλωσε σε μια δήλωση ότι ένιωθε ντροπή που έπεσε θύμα των ψεμάτων του Έπσταϊν. Αλλά για πολλές από τις πιο γνωστές ελίτ που είχαν επαφή με τον εκλιπόντα καταδικασμένο σεξουαλικό παραβάτη – συμπεριλαμβανομένου του πρώην βοηθού του Τραμπ, Στιβ Μπάνον, και του δισεκατομμυριούχου τεχνολογικού μεγιστάνα Έλον Μασκ – η μόνη συνέπεια ήταν το πλήγμα στη φήμη.

«Αυτό που έχει σημασία δεν είναι η δημοσιοποίηση κάποιου υποσυνόλου των αρχείων του Έπσταϊν, αλλά η δίωξη όσων διέπραξαν ειδεχθή εγκλήματα με τον Έπσταϊν», έγραψε ο Μασκ στο X. «Όταν υπάρχει τουλάχιστον μία σύλληψη, θα έχει αποδοθεί κάποια δικαιοσύνη. Αν όχι, όλα αυτά είναι παραστατικά. Τίποτα άλλο παρά μια απόσπαση της προσοχής».

Ο Μπάνον έχει δηλώσει ελάχιστα δημόσια για τη σχέση τους, αλλά προηγουμένως είχε ζητήσει ανεξάρτητη έρευνα για τα αρχεία.

Ο Μπάνον, συχνός επισκέπτης στο σπίτι του Έπσταϊν στη Νέα Υόρκη, σχεδίαζε ένα ντοκιμαντέρ για να βοηθήσει στην αναζωογόνηση της εικόνας του Έπσταϊν και μάλιστα έστελνε μηνύματα προγραμματίζοντας ερωτήσεις στον Έπσταϊν την ημέρα που συνελήφθη το 2019. Παρόλα αυτά, υπάρχουν λίγα εξωτερικά σημάδια ότι το σκάνδαλο τον έχει αγγίξει: Ο Μπάνον εξακολουθεί να κάνει την εκπομπή του “War Room” στο Rumble και οι πολιτικοί του στοχασμοί καλύπτονται ευρέως από τον Τύπο.

Είναι μια προσέγγιση που συνάδει με το δικό του στυλ του Τραμπ που δεν κάνει ποτέ καμία παραχώρηση.

“Εμείς ως Αμερικανοί πρέπει να κοιτάμε τους εαυτούς μας στον καθρέφτη. Γιατί δεν έχουμε την ίδια αντίδραση (με την Ευρώπη);” δήλωσε ο Ρούφους Γκίφορντ, πρώην πρεσβευτής που διορίστηκε από τον Ομπάμα στη Δανία. “Χωρίς αμφιβολία, ο τρόπος με τον οποίο έχει ενεργήσει ο Τραμπ έχει επηρεάσει την ευρύτερη κοινωνία. Αλλά νομίζω ότι το ερώτημα που πρέπει να θέσουμε είναι αν αυτό υπήρχε πριν από τον Τραμπ και αν ο Τραμπ είναι απλώς ένα σύμπτωμα αυτού του μεγαλύτερου προβλήματος”.

Πηγή: Politico