Οι Σανς συνεχίζουν την εντυπωσιακή τους πορεία, φτάνοντας τις πέντε σερί νίκες με μια επιβλητική εμφάνιση κόντρα στους Πέισερς, τους οποίους συνέτριψαν 133-98. Με τον Ντέβιν Μπούκερ και τον Ντίλον Μπρουκς να βρίσκονται σε… mode all-star, οι «ήλιοι» μετέτρεψαν ένα κατά στιγμές ανταγωνιστικό παιχνίδι σε παράσταση ενός ρόλου.

Ο Μπούκερ ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 33 πόντους (12/22 σουτ), επτά ασίστ και πέντε ριμπάουντ, πραγματοποιώντας ένα εκρηκτικό τρίτο δεκάλεπτο όπου σημείωσε 10 συνεχόμενους πόντους, οδηγώντας το Φοίνιξ σε καθαρή απόδραση. Δίπλα του, ο Ντίλον Μπρουκς έκανε μία από τις καλύτερες φετινές του εμφανίσεις, τελειώνοντας με 32 πόντους και 12/18 σουτ, εκ των οποίων οι 24 ήρθαν στο πρώτο ημίχρονο.

Οι Σανς έπαιζαν με ποσοστά… βιντεοπαιχνιδιού, ξεπερνώντας σε μεγάλο μέρος του αγώνα το 60% εντός πεδιάς, ενώ πήραν σημαντικές λύσεις και από τον πάγκο με τον Όσο Ίγχοδαρο να έχει 17 πόντους, επτά ριμπάουντ και τρία κοψίματα.

Η Ιντιάνα, πρωταθλήτρια της Ανατολής πέρυσι, χτυπημένη από πολλούς τραυματισμούς, δεν μπόρεσε σε κανένα σημείο να ακολουθήσει τον ρυθμό. Οι Πέισερς έπεσαν στο 1-11, με τον Νέμπχαρντ να έχει 21 πόντους και τον Πασκάλ Σιάκαμ 19, όμως για ακόμη ένα παιχνίδι η άμυνα κατέρρευσε.

Μάλιστα, μετά τους 152 πόντους που δέχθηκαν από τους Τζαζ, οι 133 από τους Σανς επιβεβαιώνουν το πρόβλημα. Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ο Άαρον Νέσμιθ αποχώρησε τραυματίας με ενόχληση στο αριστερό γόνατο.

Το Φοίνιξ είδε τον Γκρέισον Άλεν να αποχωρεί στο δεύτερο δωδεκάλεπτο με τραυματισμό στον δεξί τετρακέφαλο. Μέχρι τότε είχε προλάβει να σκοράρει 12 πόντους, λίγες μέρες μετά το εντυπωσιακό 42άρι του απέναντι στους Πέλικανς.

Ο Μπαρνς «άγγιξε» το τριπλ-νταμπλ και οδήγησε τους Ράπτορς σε μεγάλη νίκη επί των Καβαλίερς

Οι Ράπτορς συνεχίζουν την εξαιρετική τους φόρμα, επικρατώντας 126-113 των Καβαλίερς και φτάνοντας τις έξι νίκες στα τελευταία επτά παιχνίδια. Με ηγέτη τον εκπληκτικό Σκότι Μπαρνς, η ομάδα του Νορθ έδειξε ξανά πως βρίσκεται σε ανοδική πορεία.

Ο Μπαρνς έκανε μία από τις πιο ολοκληρωμένες εμφανίσεις της σεζόν, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 28 πόντους, 10 ριμπάουντ, 8 ασίστ και 5 κοψίματα, φλερτάροντας έντονα με το τριπλ-νταμπλ. Ο 23χρονος σταρ ήταν παντού στο παρκέ και ηγήθηκε των Ράπτορς, που σούταραν με 56% εντός πεδιάς και ευστόχησαν σε 12 τρίποντα.

Σπουδαία συνεισφορά είχε και ο Ιμάνουελ Κουίκλι, ο οποίος σημείωσε 25 πόντους με 5/7 τρίποντα, μοιράζοντας παράλληλα 6 ασίστ, την ώρα που ο Γιάκομπ Πόελτλ πρόσθεσε 20 πόντους και 7 ριμπάουντ.

Για τους Καβαλίερς, που προέρχονταν από αγώνα την προηγούμενη ημέρα, ο Ντόνοβαν Μίτσελ έκανε υπερπροσπάθεια με 31 πόντους, 6 ριμπάουντ και 6 ασίστ, έχοντας 15/17 βολές. Ο Νέι’Κουαν Τομλίν πρόσθεσε 18 πόντους, όμως το Κλίβελαντ αγωνίστηκε ξανά χωρίς τον Ντάριους Γκάρλαντ (τραυματισμός στο δάχτυλο) και τον Λόνζο Μπολ (αποφόρτιση).

Οι Ράπτορς πήγαν στα αποδυτήρια με προβάδισμα 67-54, όμως οι Καβαλίερς αντέδρασαν στο τρίτο δεκάλεπτο μειώνοντας σε 90-85. Εκεί μίλησε ξανά η ποιότητα του Τορόντο. Με δύο μεγάλα τρίποντα του Κουίκλι και ένα σουτ του Μπάρετ, η διαφορά εκτοξεύθηκε στο +13 (118-105), «κλειδώνοντας» τη νίκη.

Νέο triple-double και ιστορική βραδιά για Τζόνσον: Οδήγησε τους Χοκς σε τέταρτη σερί νίκη

Οι Χοκς συνεχίζουν να εντυπωσιάζουν παρά τις σημαντικές απουσίες, με τον Τζέιλεν Τζόνσον να πραγματοποιεί την καλύτερη εμφάνιση της καριέρας του και να οδηγεί την ομάδα στη νίκη με 132-122 απέναντι στους Τζαζ.

Ο 22χρονος φόργουορντ έκανε… όργια, ολοκληρώνοντας το ματς με 31 πόντους, 18 ριμπάουντ, 14 ασίστ και 7 κλεψίματα, στο τρίτο triple-double της διαδρομής του και με νέα ατομικά ρεκόρ σε πόντους και ασίστ.

Οι Χοκς, χωρίς τον τραυματία Τρι Γιονγκ, όχι μόνο άντεξαν, αλλά κυριάρχησαν επιθετικά, σημειώνοντας 24 τρίποντα, τα περισσότερα από οποιαδήποτε ομάδα στο ΝΒΑ φέτος.

Πρωταγωνιστής στην… καταιγίδα των τριπόντων ήταν ο Ονιέκα Οκόνγκου, που έκανε το παιχνίδι της ζωής του με 32 πόντους και 8/14 τρίποντα, ενώ ο Βιτ Κρέιτσι έκλεισε το ματς με 20 πόντους και 6/6 τρίποντα (5 στο πρώτο ημίχρονο), συμβάλλοντας στο νέο ρεκόρ της ομάδας με 15 εύστοχα τρίποντα στο πρώτο μέρος.

Οι Τζαζ πάλεψαν μέχρι τέλους, με τον Λάουρι Μαρκάνεν να ηγείται με 40 πόντους και τον ρούκι Έις Μπέιλι να προσθέτει 21, όμως δεν κατάφεραν να διατηρήσουν την ανατροπή που έκαναν στο τέταρτο δωδεκάλεπτο, όπου προηγήθηκαν 106-103. Ένα καθοριστικό 8-0 σερί των Χοκς, με κλεψίματα και αποφασιστικότητα στην άμυνα, έκρινε οριστικά το αποτέλεσμα.

Αναλυτικά τα αποτελέσματα του NBA

• Καβαλίερς-Ράπτορς 113-126
• Σανς-Πέισερς 133-98
• Τζαζ-Χοκς 122-132

*πηγή φωτογραφίας: ΑΡ