Με σύνθημα «Νέες προκλήσεις για τη συνοχή της Ευρώπης», η #EURegions Week υποδέχθηκε περίπου 20.000 συμμετέχοντες από τις 10 έως τις 13 Οκτωβρίου 2022, αποστέλλοντας ισχυρό μήνυμα πως η εκδήλωση παραμένει η μεγαλύτερη αμφίδρομη πλατφόρμα θεματικών συζητήσεων, ανταλλαγής γνώσεων και απόψεων και παρουσίασης έργων.
Η φετινή διοργάνωση συνδύασε δημιουργικά διαδικτυακές και επιτόπιες συνεδρίες που καλύπτουν τα θέματα του πράσινου και του ψηφιακού μετασχηματισμού των περιφερειών και των πόλεων, της εδαφικής συνοχής και της ενδυνάμωσης των νέων, ενώ ζωντανές μαρτυρίες και εκθέσεις ανέδειξαν τις σημαντικότερες στιγμές αυτής της εμβληματικής εκδήλωσης που γιόρτασε την 20ή επέτειό της.
Περί τίνος πρόκειται;
Η Ευρωπαϊκή εβδομάδα των δήμων και των περιφερειών (#EURegionsWeek) αποτελεί τη μεγαλύτερη ετήσια εκδήλωση με θέμα την περιφερειακή πολιτική. Κατά τη διάρκεια της ετήσιας τετραήμερης εκδήλωσης, οι δήμοι και οι περιφέρειες εκθέτουν τις ικανότητές τους να συνεισφέρουν στην επίτευξη οικονομικής ανάπτυξης και στη δημιουργία θέσεων εργασίας, να εφαρμόζουν την πολιτική συνοχής της ΕΕ και να αποδεικνύουν τη σημασία του τοπικού και του περιφερειακού επιπέδου για την εύρυθμη διακυβέρνηση της ΕΕ.
Από το πρώτο έτος διεξαγωγής της το 2003, η εκδήλωση έχει εξελιχθεί σε μοναδικό δίαυλο επικοινωνίας και δικτύωσης, στον οποία συμμετέχουν δήμοι και περιφέρειες από ολόκληρη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων των πολιτικών τους εκπροσώπων, αξιωματούχων, ειδημόνων και πανεπιστημιακών. Η «Ευρωπαϊκή εβδομάδα των δήμων και των περιφερειών» έχει συμβάλει σημαντικά στην καλύτερη προβολή του τρόπου με τον οποίο οι δήμοι και οι περιφέρειες αξιοποιούν τα κονδύλια της ΕΕ για να βελτιώσουν την καθημερινή ζωή των πολιτών τους.
Τον Οκτώβριο, περισσότεροι από 10.000 συμμετέχοντες, μεταξύ των οποίων πάνω από 1.000 ομιλητές από ολόκληρη την Ευρώπη, αλλά και πέραν αυτής, θα συμμετάσχουν σε πλούσιο πρόγραμμα συνεδριάσεων, εκθέσεων και εκδηλώσεων δικτύωσης με θέμα την τοπική και περιφερειακή ανάπτυξη. Κάθε χρόνο, οι διοργανωτές προσαρμόζουν το πρόγραμμα στο εκάστοτε ειδικό πλαίσιο του θεματολογίου της ΕΕ. Η συμμετοχή στην εκδήλωση είναι δωρεάν.
Προς τι μια «εβδομάδα» των δήμων και των περιφερειών;
Οι δήμοι και οι περιφέρειες συμμετέχουν στον σχεδιασμό των περισσότερων πολιτικών της ΕΕ. Οι υποεθνικές δημόσιες αρχές της ΕΕ έχουν την ευθύνη του ενός τρίτου των δημοσίων δαπανών (2,1 τρισεκατομμύρια ευρώ ετησίως), καθώς και των δύο τρίτων των δημοσίων επενδύσεων (περίπου 200 δισεκατομμύρια ευρώ) ― επενδύσεις που συχνά πρέπει να πραγματοποιούνται σύμφωνα με τις νομοθετικές διατάξεις της ΕΕ.
Πώς ξεκίνησε;
Το 2003, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών (ΕτΠ), η συνέλευση των τοπικών και των περιφερειακών εκπροσώπων της ΕΕ, προσκάλεσε τοπικές και περιφερειακές αντιπροσωπείες στην ΕΕ με έδρα τις Βρυξέλλες να ανοίξουν ταυτόχρονα τις πόρτες τους στους επισκέπτες ως μέρος των «Ημερών ελεύθερης προσέλευσης». Με την πάροδο των ετών, η πρωτοβουλία μετατράπηκε σε σημαντική ετήσια εκδήλωση με τη συμμετοχή της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και άλλων φορέων. Το 2016, μετονομάστηκε από «Ημέρες ελεύθερης προσέλευσης» σε «Ευρωπαϊκή εβδομάδα των δήμων και των περιφερειών». Αυτό έγινε για να μην συγχέεται με τις ετήσιες εκδηλώσεις «Ανοιχτές πόρτες»/«Ημέρα ελεύθερης προσέλευσης» που διοργανώνονται κάθε Μάιο, κοντά στην «Ημέρα της Ευρώπης», στις Βρυξέλλες, από όλα τα θεσμικά όργανα της ΕΕ, καθώς και με παρόμοιες εκδηλώσεις που πραγματοποιούν αντιπροσωπείες της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στα κράτη μέλη, με την ίδια ευκαιρία.
Ποιοι είναι οι διοργανωτές;
Την εκδήλωση «Ευρωπαϊκή εβδομάδα των δήμων και των περιφερειών» διοργανώνουν από κοινού η ΕτΠ και η Γενική Διεύθυνση Περιφερειακής και Αστικής Πολιτικής της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (ΓΔ REGIO). Οι διοργανωτές δημοσιεύουν πρόσκληση για την υποβολή αίτησης συμμετοχής εταίρων στις αρχές του έτους, συνήθως τον Ιανουάριο. Σε συνέχεια της πρόσκλησης, επιλέγονται εταίροι από ολόκληρη την Ευρώπη: περιφέρειες και δήμοι —κατά κανόνα ομαδοποιημένοι σε θεματικούς ομίλους που τους απασχολούν κοινά ζητήματα («περιφερειακές συμπράξεις»)—, επιχειρήσεις, χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, διεθνείς ή πανεπιστημιακές οργανώσεις. Οι εταίροι καλούνται να διοργανώσουν σεμινάρια για θέματα κοινού ενδιαφέροντος, τα οποία συχνά σχετίζονται με την υλοποίηση των Ευρωπαϊκών Διαρθρωτικών και Επενδυτικών Ταμείων και άλλων προγραμμάτων της ΕΕ.
Πώς είναι διαρθρωμένο το πρόγραμμα;
Το πρόγραμμα έχει σχεδιαστεί με άξονα ένα βασικό σύνθημα και μια σειρά σχετικών θεμάτων. Οι συνεδρίες διοργανώνονται από τρεις κατηγορίες εταίρων: 1) περιφέρειες ή δήμους 2) θεσμικούς εταίρους της ΕΕ και 3) επιχειρήσεις, χρηματοπιστωτικά ιδρύματα και τοπικές και ευρωπαϊκές ενώσεις. Από το 2020, λόγω της πανδημίας COVID-19, η Εβδομάδα έχει μετατραπεί σε ψηφιακή εκδήλωση, με διαδικτυακές συνεδρίες εργασίας και ευκαιρίες δικτύωσης για τους εταίρους και τους συμμετέχοντες. Στην εκδήλωση του 2022, οι διοργανωτές θα προσφέρουν περιορισμένο αριθμό υβριδικών εκδηλώσεων ανταποκρινόμενοι στην προτίμηση που εξέφρασαν οι εταίροι της εκδήλωσης για σταδιακή αύξηση της επιτόπιας συμμετοχής.
Ποιοι συμμετέχουν στην Ευρωπαϊκή εβδομάδα των δήμων και των περιφερειών;
Το ακροατήριο ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για την περιφερειακή και την αστική πολιτική, άρα πρόκειται κυρίως για εκπροσώπους αρχών του τοπικού, περιφερειακού, εθνικού και ενωσιακού επιπέδου. Ο μέσος συμμετέχων προέρχεται από κάποιον οργανισμός τοπικής αυτοδιοίκησης.
Ποια είναι η επίδραση της Ευρωπαϊκής εβδομάδας των δήμων και των περιφερειών;
Η επίδραση της εκδήλωσης αξιολογείται συστηματικά από τότε που ξεκίνησε. Οι συμμετέχοντες έχουν επισημάνει ειδικότερα ότι θεωρούν σημαντική για την επαγγελματική διαχείριση από μέρους τους των πόρων της ΕΕ, τη χρήσιμη πληροφόρηση που τους παρέχουν τα όργανα της ΕΕ και τη δικτύωση με συναδέλφους από άλλες χώρες. Η σημασία της εκδήλωσης αποδεικνύεται, εξάλλου, και από τη σημαντική προβολή της στα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Εδώ και χρόνια, έως και 300 δημοσιογράφοι του γραπτού Τύπου, του ραδιοφώνου, της τηλεόρασης και των διαδικτυακών ΜΜΕ από όλη την Ευρώπη έρχονται στις Βρυξέλλες για να καλύψουν την εκδήλωση.
Πώς θα υποβάλετε αίτηση συμμετοχής ως εταίρος;
Οι αιτήσεις εν γένει ανοίγουν στα τέλη Ιανουαρίου κάθε χρόνου. Επισκεφθείτε τον ιστότοπο της Ευρωπαϊκής εβδομάδας των δήμων και των περιφερειών, στην ενότητα «εταίροι», για περισσότερες πληροφορίες για να συμπληρώσετε την αίτηση συμμετοχής.
Πώς θα υποβάλετε αίτηση συμμετοχής ως συμμετέχων;
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικές με τον τρόπο εγγραφής ως συμμετέχων στην εκδήλωση, επισκεφτείτε τον ιστότοπο της Ευρωπαϊκής εβδομάδας των δήμων και των περιφερειών. Οι εγγραφές ανοίγουν το καλοκαίρι.
