Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο κατέληξαν το Σάββατο σε προσωρινή συμφωνία για τον προϋπολογισμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το 2026, ολοκληρώνοντας με επιτυχία τις διαπραγματεύσεις πριν από τη λήξη της περιόδου συνδιαλλαγής. Ο προϋπολογισμός διαμορφώνεται στα €192,8 δισ. σε αναλήψεις υποχρεώσεων και €190,1 δισ. σε πληρωμές, ενώ η συμφωνία επανέφερε €1,3 δισ. που είχαν περικοπεί από τα κράτη μέλη, φέρνοντας τα κονδύλια στο επίπεδο της αρχικής πρότασης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο εξασφάλισε επιπλέον €372,7 εκατομμύρια πέραν της πρότασης της Επιτροπής, ενισχύοντας προγράμματα που αφορούν άμεσα τους πολίτες, την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης και την απάντηση της ΕΕ στις νέες γεωπολιτικές και αμυντικές προκλήσεις. Περισσότερα χρήματα κατευθύνονται στην έρευνα και την καινοτομία μέσω του Horizon Europe, στις ευρωπαϊκές υποδομές ενέργειας και μεταφορών, καθώς και στο Erasmus+, δίνοντας επιπλέον ευκαιρίες κινητικότητας στους νέους, συμπεριλαμβανομένων των Κυπρίων φοιτητών.

Στον τομέα της γεωργίας και του περιβάλλοντος, ενισχύονται δράσεις προστασίας του κλίματος και της υγείας, ενώ αυξάνεται σημαντικά η χρηματοδότηση για την προώθηση ευρωπαϊκών γεωργικών προϊόντων. Για την Κύπρο, όπου ο αγροτικός τομέας αντιμετωπίζει δυσκολίες και οι εξαγωγές χρειάζονται στήριξη, η επιπλέον αυτή χρηματοδότηση θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική. Παράλληλα, αυξάνονται οι πόροι για το πρόγραμμα LIFE και το EU4Health, αντανακλώντας τις περιβαλλοντικές και υγειονομικές προτεραιότητες της Ένωσης.

Σε μια περίοδο που οι φυσικές καταστροφές εντείνονται, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο εξασφάλισε επιπλέον χρηματοδότηση για τον Μηχανισμό Πολιτικής Προστασίας και το RescEU, γεγονός που έχει άμεση σημασία για την Κύπρο, η οποία αντιμετωπίζει ολοένα και πιο συχνά πυρκαγιές και ακραία καιρικά φαινόμενα. Ενισχύεται επίσης η στρατιωτική κινητικότητα και η ευρωπαϊκή διαχείριση συνόρων, στο πλαίσιο της προσπάθειας της ΕΕ να ενδυναμώσει το αμυντικό της αποτύπωμα.

Η συμφωνία προβλέπει επίσης αύξηση των κονδυλίων για τη Νότια και την Ανατολική Γειτονία της ΕΕ, όπως και για την ανθρωπιστική βοήθεια, καθώς οι παγκόσμιες κρίσεις και οι γεωπολιτικές εντάσεις εντείνονται. Την ίδια ώρα, η Ένωση καλείται να καλύψει απρόβλεπτο κόστος δανεισμού €4,2 δισ. για το NextGenerationEU το 2026. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, ωστόσο, διασφάλισε ότι οι υπερβάσεις αυτές δεν θα επηρεάσουν βασικά προγράμματα όπως το Erasmus+ ή το EU4Health, αξιοποιώντας τον ειδικό «μηχανισμό καταρράκτη» που έχει θεσπιστεί για τέτοιες περιπτώσεις.

Οι εισηγητές του Κοινοβουλίου εμφανίστηκαν ικανοποιημένοι, τονίζοντας ότι ο προϋπολογισμός ανταποκρίνεται στις ανάγκες της εποχής και ενισχύει τις δυνατότητες της Ευρώπης να δράσει με αποτελεσματικότητα, ασφάλεια και υπευθυνότητα. Το επόμενο βήμα είναι η επίσημη έγκριση της συμφωνίας από το Συμβούλιο και στη συνέχεια η ψηφοφορία στην Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Για την Κύπρο, ο προϋπολογισμός του 2026 έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς πάνω από το 93% των ευρωπαϊκών κονδυλίων διοχετεύονται άμεσα σε προγράμματα, έργα και δράσεις που επηρεάζουν την καθημερινότητα των πολιτών: από την εκπαίδευση και την έρευνα μέχρι τις υποδομές, τη γεωργία και την πολιτική προστασία. Σε μια μικρή χώρα που εξαρτάται από την ευρωπαϊκή στήριξη για κρίσιμους τομείς, οι αποφάσεις αυτές μεταφράζονται σε πραγματικά οφέλη για την κοινωνία και την οικονομία.

Το πρόγραμμα «EP: Your Voice, Your Future» συγχρηματοδοτήθηκε από την Ευρωπαϊκή Ένωση στο πλαίσιο του προγράμματος επιχορηγήσεων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στον τομέα της επικοινωνίας. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο δεν συμμετείχε στην προετοιμασία του και δεν φέρει καμία ευθύνη, ούτε και συνδέεται με κάποιο τρόπο με τις πληροφορίες ή τις απόψεις που διατυπώνονται στο πλαίσιο του προγράμματος, για το οποίο οι μόνοι υπεύθυνοι είναι οι συντάκτες, οι ερωτηθέντες, οι εκδότες ή οι φορείς αναμετάδοσης του προγράμματος, σύμφωνα με το ισχύον δίκαιο. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο δεν φέρει επίσης καμία ευθύνη για τυχόν βλάβες, άμεσες ή έμμεσες, που ενδέχεται να προκύψουν από την υλοποίηση του προγράμματος.