Οι ομάδες έρευνας που αναζητούν δεκάδες ανθρώπους που εξακολουθούν να αγνοούνται μετά από ξαφνικές πλημμύρες στο κεντρικό Τέξας αντιμετώπισαν τον κίνδυνο νέων έντονων βροχοπτώσεων και καταιγίδων τη Δευτέρα, μετά από τις πλημμύρες από τις οποίες τουλάχιστον 78 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, συμπεριλαμβανομένων 28 παιδιών.

Οι ομάδες έρευνας διέσχισαν τις γεμάτες λάσπη όχθες ποταμών και πέταξαν πάνω από το πλημμυρισμένο τοπίο την τέταρτη ημέρα των ερευνών για επιζώντες μετά τις ξαφνικές πλημμύρες της Παρασκευής.

Ο μεγαλύτερος αριθμός νεκρών βρισκόταν στην παραποτάμια πόλη Κέρβιλ, της κομητείας Χιλ του Τέξας, όπου έχασαν τη ζωή τους 68 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων των 28 παιδιών, δήλωσε ο σερίφης της κομητείας Κερ, Λάρι Λέιθα.

Ο ποταμός Γουαδελούπη που διασχίζει το Κέρβιλ μετατράπηκε από τις καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις πριν από την αυγή σε έναν ορμητικό χείμαρρο σε λιγότερο από μια ώρα την Παρασκευή.

Οι νεκροί εκεί περιλάμβαναν 27 κατασκηνωτές και σύμβουλους στην καλοκαιρινή κατασκήνωση Camp Mystic, ένα χριστιανικό καταφύγιο για κορίτσια σχεδόν ενός αιώνα, στις όχθες του ποταμού Γουαδελούπη, ανέφερε η κατασκήνωση σε ανακοίνωσή της.

Μέχρι αργά το απόγευμα της Κυριακής, οι πολιτειακοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι 10 ακόμη θάνατοι που σχετίζονται με πλημμύρες είχαν επιβεβαιωθεί σε τέσσερις γειτονικές κομητείες του νοτιοκεντρικού Τέξας και ότι 41 άλλοι άνθρωποι εξακολουθούσαν να αγνοούνται πέρα από την κομητεία Κερ.

Ο διευθυντής του Τμήματος Δημόσιας Ασφάλειας του Τέξας, προέβλεψε ότι ο αριθμός των νεκρών θα αυξηθεί περαιτέρω καθώς τα νερά των πλημμυρών υποχωρούν και οι έρευνες ενισχύονται.

Οι αρχές προειδοποίησαν επίσης ότι οι συνεχιζόμενες βροχοπτώσεις – ακόμη και αν είναι ελαφρύτερες από την πλημμύρα της Παρασκευής – θα μπορούσαν να προκαλέσουν πρόσθετες ξαφνικές πλημμύρες επειδή το τοπίο ήταν τόσο κορεσμένο.

Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι οι έντονες βροχοπτώσεις έως και 7,6 εκατοστά και οι καταιγίδες θα μπορούσαν να προκαλέσουν περισσότερες πλημμύρες σε όλη την περιοχή καθ’ όλη τη διάρκεια της Δευτέρας.

Οι αξιωματούχοι της πολιτειακής διαχείρισης έκτακτων αναγκών είχαν προειδοποιήσει την Πέμπτη, ενόψει της αργίας της 4ης Ιουλίου, ότι τμήματα του κεντρικού Τέξας αντιμετωπίζουν την πιθανότητα έντονων βροχοπτώσεων και ξαφνικών πλημμυρών με βάση τις προβλέψεις της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας.

Πηγή: ΚΥΠΕ