Ισραηλινά τανκς και στρατεύματα φαίνεται πως μπήκαν νωρίς το πρωί της Τρίτης στην πόλη της Ράφα στη νότια Γάζα μετά και την απόρριψη εκ μέρους του Ισραήλ της πρότασης εκεχειρίας από της Χαμάς, πρόταση που όπως σημείωσε το Ισραήλ δεν ανταποκρίθηκε στις απαιτήσεις του, ανακοινώνοντας ταυτόχρονα στο ότι προχωρά στην εδώ και καιρό προγραμματισμένη επίθεση.
Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε «στοχευμένα πλήγματα» κατά της Χαμάς στην ανατολική Ράφα, που θεωρείται το τελευταίο προπύργιο της τρομοκρατικής ομάδας.
Αμέσως μετά, ισραηλινά τανκς εισήλθαν στη Γάζα κοντά στη Ράφα, φτάνοντας έως και 200 μέτρα από τον τερματικό σταθμό της διέλευσης της Ράφα με τη γειτονική Αίγυπτο, όπως δήλωσε ένας Παλαιστίνιος αξιωματούχος ασφαλείας και ένας Αιγύπτιος αξιωματούχος. Και οι δύο μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή δεν είχαν εξουσιοδότηση να μιλήσουν στον Τύπο.
Πυροβολισμοί και εκρήξεις ακούγονταν σε βίντεο από του τηλεοπτικού δίκτυο al-Qahera της Αιγύπτου, το οποίο έδειχνε την αιγυπτιακή πλευρά της διάβασης στα σύνορα άδεια από κόσμο. Ακουγόταν επίσης θόρυβος από τανκς, drones και ελικοπτέρων.
Ο Αιγύπτιος αξιωματούχος είπε ότι η επιχείρηση φαίνεται να είναι περιορισμένης εμβέλειας. Ο ίδιος και ο τηλεοπτικός σταθμός Al-Aqsa της Χαμάς είπαν ότι Ισραηλινοί αξιωματούχοι ενημέρωσαν τους Αιγύπτιους ότι τα στρατεύματα θα αποσυρθούν μετά την ολοκλήρωση της επιχείρησης.
Ισραηλινοί αεροπορικοί βομβαρδισμοί στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον πέντε ανθρώπους στη Ράφα, ανακοίνωσε τις πρώτες πρωινές ώρες νοσοκομείο στην πόλη. Το νοσοκομείο του Κουβέιτ, το οποίο βρίσκεται στη Ράφα, έκανε γνωστό πως διακομίστηκαν σ' αυτό «πέντε μάρτυρες και πολλοί τραυματίες», έπειτα από σειρά νυχτερινών βομβαρδισμών των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων.
Την Κυριακή, μαχητές της Χαμάς κοντά στο πέρασμα της Ράφα εκτόξευσαν ρουκέτες στο νότιο Ισραήλ, σκοτώνοντας τέσσερις Ισραηλινούς στρατιώτες.
Footage from the Egyptian side of the Rafah crossing where gunfire can be clearly heard in the background. pic.twitter.com/RsvPJO4vSj
— Joe Truzman (@JoeTruzman) May 6, 2024
Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι η Ουάσιγκτον δεν πίστευε ότι η επίθεση στη Ράφα αφορά μια μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση, αν και η κατάσταση εξακολουθεί να είναι ανησυχητική. Ο ισραηλινός στρατός αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η επιχείρηση ξεκίνησε μια μέρα αφού το Ισραήλ εξέδωσε εντολές εκκένωσης για περίπου 100.000 πολίτες της Γάζας σε περιοχές της ανατολικής Ράφα, στους οποίους είπαν να απομακρυνθούν σε μια «ασφαλή ζώνη» κοντά στο Χαν Γιουνίς, βόρεια της Ράφα.
Ώρες αργότερα, η Χαμάς είπε ότι είχε αποδεχθεί την πρόταση κατάπαυσης του πυρός και απελευθέρωσης ομήρων από την Αίγυπτο και το Κατάρ, αλλά Ισραηλινοί αξιωματούχοι είπαν ότι οι όροι της Χαμάς δεν ταιριάζουν με όσα είχε συμφωνήσει η Ιερουσαλήμ, αν και ομάδες εργασίας θα μεταβούν στο Κάιρο την Τρίτη για να συνεχίσουν τις έμμεσες συνομιλίες.
Το γραφείο του Ισραηλινού Πρωθυπουργού ανέφερε πως η πρόταση αυτή είναι «μακριά από τις κεντρικές απαιτήσεις του Ισραήλ».
Ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός Νετανιάχου δήλωσε πως το πολεμικό Υπουργικό Συμβούλιό του ενέκρινε τη συνέχιση της επιχείρησης στην νότια πόλη της Λωρίδας της Γάζας Ράφα προκειμένου να πιέσει τη Χαμάς να απελευθερώσει τους Ισραηλινούς ομήρους και να επιτύχει τους υπόλοιπους πολεμικούς στόχους της χώρας.
Επισκεπτόμενος την Ουάσινγκτον, ο βασιλιάς της Ιορδανίας Αμπντάλα προέτρεψε τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν να παρέμβει για να σταματήσει μια «νέα σφαγή» στη Ράφα, προειδοποιώντας ότι η κίνηση θα μπορούσε να προκαλέσει την επέκταση του πολέμου.
Σε μια τηλεφωνική επικοινωνία με τον Νετανιάχου νωρίτερα τη Δευτέρα, ο Μπάιντεν επανέλαβε την αντίθεσή του σε μια μεγάλη ισραηλινή στρατιωτική επίθεση στη Ράφα, σύμφωνα με ανακοίνωση του Λευκού Οίκου, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Eνδεχόμενη χερσαία «εισβολή» του ισραηλινού στρατού στη Ράφα, στη νότια Λωρίδα της Γάζας, όπου η Κυβέρνηση του Bενιαμίν Νετανιάχου έχει διαμηνύσει πως θα προχωρήσει σε επιχείρηση ευρείας κλίμακας, θα ήταν «αφόρητη», δήλωσε χθες Δευτέρα ο Γενικός Γραμματέας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών, Αντόνιο Γκουτέρες, επαναλαμβάνοντας την έκκλησή του προς το Ισραήλ και τη Χαμάς να κάνουν την «περαιτέρω προσπάθεια» που απαιτείται για να κλειστεί συμφωνία κατάπαυσης του πυρός.
Η UNICEF, από την πλευρά της, υπογράμμισε σε ανακοίνωσή της πως κάπου 600.000 παιδιά παγιδευμένα στη Ράφα «δεν έχουν πουθενά να πάνε» κι απειλούνται από «νέα καταστροφή».
Ο πόλεμος ξέσπασε την 7η Οκτωβρίου, όταν μέλη του στρατιωτικού βραχίονα της Χαμάς με ορμητήριο τη Λωρίδα της Γάζας προχώρησαν σε έφοδο άνευ προηγουμένου σε νότιους τομείς της ισραηλινής επικράτειας, κατά τη διάρκεια της οποίας έχασαν τη ζωή τους πάνω από 1.170 άνθρωποι, στην πλειονότητά τους άμαχοι, σύμφωνα με απολογισμό του Γαλλικού Πρακτορείου βασισμένο σε επίσημα ισραηλινά δεδομένα.
Η ισραηλινή στρατιωτική επιχείρηση ευρείας κλίμακας που διεξάγεται σε αντίποινα στη Λωρίδα της Γάζας έχει στοιχίσει μέχρι τώρα τη ζωή σε τουλάχιστον 34.735 ανθρώπους, στην πλειονότητά τους αμάχους, σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας της Χαμάς.
