Έκαναν χαρούμενα Χριστούγεννα οι Ρόκετς. Η ομάδα του Χιούστον ήταν ανώτερη στο Λος Άντζελες και με μεγάλους πρωταγωνιστές τους Έιμεν Τόμσον και Κέβιν Ντουράντ, επικράτησαν των Λέικερς με σκορ 119-96 και επέστρεψαν στις νίκες έπειτα από δυο σερί αρνητικά αποτελέσματα.

Tρίτη σερί ήττα για τους Λέικερς, που εμφάνισαν παθογένειες στην άμυνας τους και είδαν τις «ρουκέτες» να προηγούνται με 12 πόντους στην ολοκλήρωση της πρώτης περιόδου (37-25) και παρότι προσπάθησαν να βγάλουν αντίδραση πήγαν στα αποδυτήρια με -10 (63-53). Στο δεύτερο μέρος ωστόσο οι Ρόκετς κυριάρχησαν και πανηγύρισαν μια άνετη νίκη επικρατώντας με σκορ 119-96 και ανέβηκαν στο 18-10.

Με 26 πόντους, επτά ριμπάουντ και πέντε ασίστ ολοκλήρωσε το ματς ο Έιμεν Τόμσον, ενώ σε σπουδαίο βράδυ ήταν και ο Κέβιν Ντουράντ, που είχε 25 πόντους με τέσσερα ριμπάουντ και οκτώ ασίστ.

Για τους ηττημένους Λέικερς που έπεσαν στο 19-10 ο Λούκα Ντόνσιτς σκόραρε 25 πόντους, ενώ είχε πέντε ριμπάουντ και επτά ασίστ, με τον Λεμπρόν Τζέιμς να μένει σε ρηχά νερά, με 18 πόντους, δυο ριμπάουντ και πέντε ασίστ.

Την τρίτη σερί νίκη τους πέτυχαν οι ανεβασμένοι Γουόριορς. Με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Στεφ Κάρι, η ομάδα του Γκόλντεν Στέιτ, επικράτησε άνετα των Μάβερικς με σκορ 129-119, εκμεταλλευόμενοι ένα ξέσπασμα τους στη 2η περίοδο, καθώς πήγαν στα αποδυτήρια με μια διαφορά 13 πόντων (71-58).

Στο δεύτερο μέρος οι Μάβερικς προσπάθησαν να βγάλουν αντίδραση, όμως οι γηπεδούχοι βρήκαν λύσεις σε άμυνα και επίθεση και κατάφεραν να έχουν σταθερά διψήφιο προβάδισμα μέχρι το φινάλε του αγώνα.

Ο Κάρι είχε 23 πόντους με 3 ριμπάουντ και 4 ασίστ, 16 πέτυχε ο Μέλτον, ενώ ο Μπάτλερ άγγιξε το triple double με 14 πόντους, 9 ριμπάουντ και ισάριθμες ασίστ. Με αυτή τη νίκη οι Ουόριορς βελτίωσαν το ρεκόρ τους στο 16-15, ενώ οι Μάβερικς έπεσαν στο 12-20 και παραμένουν εκτός των θέσεων που οδηγούν στο play in tournament.

*πηγή φωτογραφίας: AP