Η Εθνική Ελλάδος ρίχνεται στην «μάχη» του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, για να διεκδικήσει ξανά το χρυσό μετάλλιο της διοργάνωσης, με τον πρώτο αγώνα να διεξάγεται την Παρασκευή (2/09) στις 18:00 εναντίον της Κροατίας. Όλοι οι αγώνες της «γαλανόλευκης», θα προβληθούν σε ανοικτή τηλεοπτική ζώνη, από τον Alpha Κύπρου.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της Ελλάδας, έχει μια ιδιαίτερη σχέση με τον θεσμό, εφόσον είναι αυτός που την έβαλε στον ευρωπαϊκό αθλητικό «χάρτη», κάνοντας τους πολίτες μιας ολόκληρης χώρας, να βγουν στον δρόμο να πανηγυρίσουν, για πρώτη φορά.
Με αφορμή την συμμετοχή της στο Ευρωμπάσκετ του 2022, το Alphanews.Live σας παρουσιάζει, τα πεπραγμένα της Εθνικής Ελλάδος στο μπάσκετ.
Το διεθνές ντεμπούτο και το πρώτο μετάλλιο
Η πρώτη παρουσία της Εθνικής Ελλάδος σε διεθνή διοργάνωση, ήταν στο Ευρωμπάσκετ του 1949 στο Κάιρο.
Τότε την διοργάνωση έπρεπε να φιλοξενήσει η Σοβιετική Ένωση, που ήταν η προηγούμενη νικήτρια του θεσμού, όμως αρνήθηκε, ενώ το ίδιο έκανε και η δευτεραθλήτρια Τσεχοσλοβακία , που δεν μπορούσε να αναλάβει για δεύτερη συνεχόμενη φορά το πρωτάθλημα. Έτσι η διοργάνωση τελικά δόθηκε στην Αίγυπτο, που είχε τερματίσει τρίτη.
Όμως εξαιτίας της μεγάλης απόστασης, η πλειοψηφία των κρατών δεν συμμετείχε και στο Ευρωμπάσκετ του 1949 αγωνίστηκαν μόνο επτά εθνικές ομάδες, η Αίγυπτος, η Γαλλία, η Τουρκία, η Ολλανδία, η Συρία, ο Λίβανος και η Ελλάδα.
Ο τρόπος διεξαγωγής ήταν απλός, όλες οι ομάδες παίζανε μεταξύ τους, με τη νίκη να μετράει για δύο πόντους και την ήττα για έναν, με την τελική κατάταξη να βασίζεται σε αυτούς τους βαθμούς.
Η «γαλανόλευκη» αντιμετώπισε πρώτα την Γαλλία και ηττήθηκε με τελικό σκορ 41-36, έπειτα έκανε δύο διαδοχικές νίκες εναντίον της Ολλανδίας (46-28) και της Τουρκίας (54-41).
Στην συνέχεια γνώρισε την ήττα από την διοργανώτρια Αίγυπτο με σκορ 50-39 και κέρδισε τους τελευταίους δύο αγώνες, κόντρα στον Λίβανο (36-45) και στην Συρία (45-49).
Έτσι συλλέγοντας συνολικά 10 βαθμούς, με 4 νίκες και 2 ήττες, κατέκτησε την τρίτη θέση και το χάλκινο μετάλλιο, που αποτελεί το πρώτο στην ιστορία της.
Πρώτο... χρυσάφι
Τριάντα χρόνια μετά το χάλκινο του Ευρωμπάσκετ, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της Ελλάδας θα κατακτήσει και το πρώτο του χρυσό μετάλλιο.
Το 1979 η Εθνική έλαβε μέρος στους Μεσογειακούς αγώνες, όπου συμμετείχαν συνολικά 12 χώρες, η Γιουγκοσλαβία που ήταν και η διοργανώτρια, η Γαλλία, η Ιταλία, η Ισπανία, η Τουρκία, η Αίγυπτος, η Αλγερία, η Τυνησία, o Λίβανος, η Συρία, το Μαρόκο και η Ελλάδα.
Τότε στην «γαλανόλευκη» είχε προσληφθεί για πρώτη φορά Αμερικάνος προπονητής, που πρόσφερε νέα φιλοσοφία στην ομάδα, με την Ελλάδα να κατακτά το πρώτο της χρυσό μετάλλιο αήττητη.
Όταν έγινε η «επίσημη αγαπημένη»
Το 1987, το Ευρωμπάσκετ φιλοξενούσε η Ελλάδα, ήταν η 25η φορά που έλαβε χώρα η διοργάνωση και συμμετείχαν 12 χώρες.
Ο τρόπος διεξαγωγής ήταν ο εξής: Οι ομάδες χωρίζονταν σε δύο ομίλους, με τις τέσσερις πρώτες από κάθε όμιλο να προκρίνονται στα προημιτελικά της διοργάνωσης, οι νικητές στους ημιτελικούς προκρίνονταν στον τελικό, ενώ οι ηττημένοι σε ματς για την τρίτη θέση.
Η «γαλανόλευκη» βρισκόταν στον Α όμιλο, με την Σοβιετική Ένωση, την Γιουγκοσλαβία, την Ισπανία, την Γαλλία και την Ρουμανία.
Στον πρώτο αγώνα νίκησε εύκολα εναντίον των Ρουμάνων με 109-77 και πρωταγωνιστή τον Νίκο Γκάλη, ο οποίος μέτρησε 44 πόντους, με μπροστάρη πάλι τον Ελληνοαμερικανό η Ελλάδα πραγματοποίησε την πρώτη μεγάλη έκπληξη του τουρνουά, καθώς επικράτησε με 84-78 κόντρα στην ισχυρή Γιουγκοσλαβία.
Στην συνέχεια γνώρισε δύο ήττες από την Ισπανία (106-89) και την Σιβιετική Ένωση (66-69) και στον τελευταίο αγώνα των ομίλων, κέρδισε την Γαλλία με τελικό σκορ 82-69 και προκρίθηκε στα προημιτελικά.
Εκεί επικράτησε επί της Ιταλίας με 90-78 και κορυφαίους τους Νίκο Γκάλη και Παναγιώτη Γιαννάκη. Στον ημιτελικό διπλασίασε τις νίκες της κόντρα στην Γιουγκοσλαβία και προκρίθηκε στον μεγάλο τελικό, εναντίον της Σοβιετικής Ένωσης.
Το ραντεβού με το πάνθεον του ευρωπαϊκού αθλητισμού είχε δοθεί για τις 14 Ιουνίου του 1987. Η Εθνική σε ένα κατάμεστο ΣΕΦ, είχε το προβάδισμα με 40-38, ωστόσο ένα τρίποντο του Βάλντις Βάλτερς έβαλε μπροστά τους Σοβιετικούς, με το σκορ στο ημίχρονο να είναι 42-41.
Στην ανάπαυλα η Σοβιετική Ένωση είχε το πάνω χέρι, όμως στα τελευταία τέσσερα λεπτά του αγώνα η «γαλανόλευκη» έβγαλε αντίδραση και προσπάθησε να μείνει «ζωντανή» στο όνειρο και κατάφερε να στείλει τον αγώνα στην παράταση, με τον Λιβέρη Ανδρίτσο να εκτελεί επιτυχημένα δύο βολές, μετά από φάουλ του Τσατσένκο.
Στην παράταση οι δύο ομάδες πηγαίνανε χέρι-χέρι στο σκορ, με τον Νίκο Γκάλη να είναι πρωταγωνιστής για την Ελλάδα. Στα 36 δευτερόλεπτα πριν την λήξη του αγώνα το σκορ ήταν ισόπαλο 101-101 και την τελευταία επίθεση είχε η «γαλανόλευκη».
Στα 5 δευτερόλεπτα ο Γκομπορόφ έκανε φάουλ στον Αργύρη Καμπούρη, που είχε πάρει το επιθετικό ριμπάουντ, με τον τελευταίο να είναι εύστοχος και στις δύο βολές και να χαρίζει το χρυσό μετάλλιο στην Ελλάδα.
Ήταν η μεγαλύτερη τότε στην ιστορία επιτυχία, του ελληνικού αθλητισμού σε ομαδικό άθλημα και δικαίως έκανε την Εθνική μπάσκετ την «επίσημη αγαπημένη».
Η αρχή της καταξίωσης
Στο Ευρωμπάσκετ 1989 που φιλοξένησε η Γιουγκοσλαβία, η Ελλάδα κατάφερε να πάρει την δεύτερη θέση, αποδεικνύοντας ότι η κατάκτηση του χρυσού δύο χρόνια πριν, δεν ήταν απλή τύχη.
Πέρασε από τον Β’ όμιλο με 2 νίκες και μία ήττα και έπαιξε έναν από τους πιο συναρπαστικούς, αλλά και αμφίρροπους ημιτελικούς της ιστορίας της, κόντρα στην Σοβιετική Ένωση, την οποία απέκλεισε με τελικό σκορ 81-80 με πρωταγωνιστή τον συνήθη ύποπτο, Νίκο Γκάλη, που σκόραρε 45 πόντους.
Στον τελικό ηττήθηκε απέναντι στην ανώτερη Γιουγκοσλαβία, που είχε σχηματίσει μια από τις πιο πλήρεις ομάδες της ιστορίας της, με τελικό σκορ 98-77 και πήρε το αργυρό μετάλλιο.
Άλλη μια μεγάλη επιτυχία για την «γαλανόλευκη», είναι η 4η θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1994, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, έφτασε στα ημιτελικά αλλά ηττήθηκε από τις ΗΠΑ και ύστερα στον μικρό τελικό από την Κροατία με τελικό σκορ 78-60.
Παρά τα γεγονός ότι δεν πήρε μετάλλιο, η κατάκτηση της 4ης θέσης στο Μουντομπάσκετ, θεωρείται άλλη μια ιστορική στιγμή, για την εθνική
Η επιστροφή στον θρόνο
Μετά από 16 χρόνια η Ελλάδα βρέθηκε ξανά στο υψηλότερο βάθρο, στο Ευρωμπάσκετ του 2005.
Η «γαλανόλευκη» ηττήθηκε μόνο μια φορά στον όμιλο, από την Σλοβενία με σκορ 56-68, ενώ επικράτησε κόντρα της Γαλλία με 50-64 και επί της Βοσνίας Ερζεγοβίνης με 67-50.
Στα play-off «κονταροχτυπήθηκε» με το Ισραήλ, το οποίο κέρδισε με τελικό σκορ 67-61 και πρωταγωνιστή τον Νίκο Ζήση, που μέτρησε 23 πόντους. Πέρασε στον ημιτελικό νικώντας την Ρωσία με 66-61 και πήγε σε έναν ημιτελικό κόντρα στην Γαλλία, με «χιτσκοκικό» φινάλε.
Οι δύο ομάδες ήταν κοντά στο σκορ, μέχρι που στο 1.12’’ πριν την λήξη του αγώνα, ο Τόνι Πάρκερ με τρίποντο έδωσε προβάδισμα 7 πόντων στου Γάλλους (58-51).
Η Ελλάδα κατάφερε να φέρει κοντά το σκορ (66-64) και στα τρία δευτερόλεπτα πριν την λήξη του αγώνα, ο Δημήτρης Διαμαντίδης έβαλε τρίποντο παρά την άμυνα του Τόνι Πάρκερ και έφερε «τούμπα» τον αγώνα, χαρίζοντας στην «γαλανόλευκη» την πρόκριση στον τελικό.
Στις 25 Σεπτεμβρίου του 2005 στο Βελιγράδι, η Εθνικής Ελλάδος στέφθηκε για δεύτερη φορά Πρωταθλήτρια Ευρώπης, νικώντας την Γερμανία με τελικό σκορ 78-62.
Παγκόσμια διάκριση
Έναν χρόνο μετά την επιστροφή του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, στην κορυφή της Ευρώπης, η Ελλάδα πέτυχε και παγκόσμια διάκριση, παίρνοντας το αργυρό μετάλλιο στο Μουντομπάσκετ του 2006.
Η «γαλανόλευκη» ξεκίνησε εντυπωσιακά στους ομίλους με 5 νίκες σε ισάριθμους αγώνες. Η πρώτη ήρθε απέναντι στο Κατάρ (84-64), μετέπειτα κόντρα στη Λιθουανία (81-76) και συνέχισε με μία συγκλονιστική νίκη επί της Αυστραλίας, με διαδοχικά τρίποντα του Αντώνη Φώτση και του Νίκου Ζήση, στα τελευταία 11 δευτερόλεπτα.
Στην φάση των 16 «καθάρισε» με ευκολία την Κίνα (95-64) και στον ημιτελικό επικράτησε κόντρα στις ΗΠΑ, φτάνοντας αήττητη στον τελικό.
Δεν μπόρεσε όμως να συνεχίσει το σερί της και κατατροπώθηκε από την Ισπανία, με σκορ 70-47, κατακτώντας το αργυρό μετάλλιο, που αποτελεί την μόνη της διάκριση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Τα επόμενα χρόνια η Εθνική Ελλάδος θα βρίσκεται σταθερά τόσο στο Μουντομπάσκετ όσο και στο Ευρωμπάσκετ και θα διεκδικεί υψηλές θέσεις.
Φέτος η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη, μετά από κάποιες μέτριες χρονιές, θέλει να επιστρέψει την Ελλάδα στο βάθρο και να υπενθυμίσει σε όλους την δύναμη της εθνικής.
