Ο Φολαρίν Μπάλογκαν βρέθηκε στο επίκεντρο της νίκης των Ηνωμένων Πολιτειών επί της Βοσνίας και Ερζεγοβίνης για τη φάση των «32» του Μουντιάλ, καταγράφοντας ένα σπάνιο και ιστορικό στατιστικό.
Ο 24χρονος επιθετικός άνοιξε το σκορ για τις ΗΠΑ, όμως στο 61ο λεπτό αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα έπειτα από μαρκάρισμα στον Τάρικ Μουχαρέμοβιτς. Αρχικά η φάση δεν τιμωρήθηκε με αποβολή, ωστόσο μετά από παρέμβαση του VAR ο διαιτητής Ραφαέλ Κλάους εξέτασε το περιστατικό στο μόνιτορ και αποφάσισε ότι επρόκειτο για σοβαρό επικίνδυνο μαρκάρισμα, δείχνοντας την κόκκινη κάρτα.
Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, οι Αμερικανοί άντεξαν στην πίεση και «κλείδωσαν» τη νίκη με το γκολ του Μάλικ Τίλμαν, παίρνοντας την πρόκριση για τους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου θα αντιμετωπίσουν το Βέλγιο.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Η αποβολή του Μπάλογκαν συνοδεύτηκε από ένα ξεχωριστό επίτευγμα. Ο επιθετικός των ΗΠΑ έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής που σκοράρει και αποβάλλεται σε νοκ άουτ αγώνα Μουντιάλ μετά τον Ζιντάν στον τελικό του 2006 απέναντι στην Ιταλία.
Παράλληλα, έγινε μόλις ο τέταρτος παίκτης στην ιστορία της διοργάνωσης που πετυχαίνει γκολ και αποβάλλεται στο ίδιο νοκ άουτ παιχνίδι. Πριν από εκείνον, το είχαν καταφέρει μόνο ο Γκαρίντσα το 1962, ο Ροναλντίνιο το 2002 και ο Ζινεντίν Ζιντάν το 2006.
Επιπλέον, ο Μπάλογκαν έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής των Ηνωμένων Πολιτειών που αποβάλλεται σε Παγκόσμιο Κύπελλο μετά τους Πάμπλο Μαστροένι και Έντι Πόουπ, οι οποίοι είχαν αντικρίσει κόκκινη κάρτα στην αναμέτρηση με την Ιταλία το 2006.
Τα προβλήματα για τον διεθνή επιθετικό δεν σταματούν εκεί, καθώς, σύμφωνα με πληροφορίες του Athletic, η FIFA επιβεβαίωσε ότι η ομοσπονδία των ΗΠΑ δεν έχει δικαίωμα να ασκήσει έφεση για την αποβολή. Έτσι, ο Μπάλογκαν θα εκτίσει την ποινή του και θα απουσιάσει από τον αγώνα της φάσης των «16» απέναντι στο Βέλγιο.
*πηγή φωτογραφίας: AP
