Η αναμονή 53 ετών έλαβε τέλος και η Νέα Υόρκη ζει ξανά ημέρες δόξας. Οι Νικς κατέκτησαν το πρωτάθλημα του NBA, επικρατώντας με 94-90 των Σαν Αντόνιο Σπερς στο πέμπτο παιχνίδι των τελικών και ολοκληρώνοντας τη σειρά με 4-1.
Μπορεί ο τίτλος να «κλείδωσε» στο Τέξας, όμως το επίκεντρο των πανηγυρισμών βρισκόταν εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά, στους δρόμους του Μανχάταν. Χιλιάδες φίλαθλοι συγκεντρώθηκαν έξω από το Madison Square Garden, σε οργανωμένα watch parties και σε κάθε γωνιά της πόλης, για να παρακολουθήσουν τη μεγάλη βραδιά της αγαπημένης τους ομάδας.
Από νωρίς το απόγευμα η ατμόσφαιρα ήταν ηλεκτρισμένη. Γύρω από το Madison Square Garden είχαν στηθεί ειδικά μέτρα ασφαλείας, μεταλλικά κιγκλιδώματα και σημεία ελέγχου, καθώς οι αρχές περίμεναν μαζική προσέλευση κόσμου μετά τα όσα είχαν συμβεί λίγες ημέρες νωρίτερα, όταν η επική ανατροπή των Νικς στο Game 4 είχε προκαλέσει πρωτοφανείς σκηνές ενθουσιασμού.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Η πόλη βρισκόταν ήδη σε εορταστικό ρυθμό, καθώς παράλληλα διεξαγόταν το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Φίλαθλοι του ποδοσφαίρου και του μπάσκετ συνυπήρχαν στους δρόμους της Νέας Υόρκης, δημιουργώντας μια μοναδική αθλητική ατμόσφαιρα.
Με το τελευταίο σφύριγμα του αγώνα, η πόλη ξέσπασε. Κορναρίσματα, συνθήματα, σημαίες και τραγούδια κατέκλυσαν το κέντρο της Νέας Υόρκης. Το «Empire State of Mind» και το «New York, New York» ακούγονταν παντού, ενώ χιλιάδες φίλαθλοι πανηγύριζαν έναν τίτλο που περίμεναν περισσότερο από μισό αιώνα.
Οι δημοτικές αρχές και η αστυνομία είχαν προετοιμαστεί για κάθε ενδεχόμενο, αναπτύσσοντας ισχυρές δυνάμεις γύρω από το Madison Square Garden, το Penn Station και τα υπόλοιπα σημεία συγκέντρωσης. Η εμπειρία των προηγούμενων ημερών είχε δείξει ότι ο ενθουσιασμός των φίλων των Νικς μπορούσε εύκολα να μετατραπεί σε ανεξέλεγκτες καταστάσεις.
*πηγή φωτογραφίας: AP
