Οι οικοδεσπότες Αμερικανοί αντιμετωπίζουν το Βέλγιο αύριο τα ξημερώματα (07/07, 03:00), στο Σιάτλ, με την ομάδα του Ποτσετίνο να θέλει να συνεχίσει να γράφει ιστορία απέναντι στους μέτριους Βέλγους.
Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν με πολλές προσδοκίες τη διοργάνωση και, με βάση τη μέχρι τώρα πορεία τους, βγάζουν ασπροπρόσωπους τους υποστηρικτές τους. Ολοκλήρωσαν στην πρώτη θέση τη φάση των ομίλων και προκρίθηκαν άνετα στους «32», εκεί όπου αντιμετώπισαν τη Βοσνία και, χωρίς να μαγέψουν με την εμφάνισή τους, πήραν τη νίκη με 2-0, επιβεβαιώνοντας τον τίτλο του φαβορί. Απόλυτος πρωταγωνιστής της μέχρι τώρα πορείας τους ο Φολαρίν Μπαλογκάν με τρία γκολ, με τον ίδιο ωστόσο να βρίσκεται στο επίκεντρο όχι μόνο για τους καλούς λόγους.
Στο παιχνίδι απέναντι στους Βόσνιους δέχθηκε απευθείας κόκκινη κάρτα· παρ’ όλα αυτά, μετά από ενστάσεις του Τραμπ, η FIFA έκανε χρήση του άρθρου 27 και η τιμωρία του μεταφέρθηκε για την επόμενη χρονιά.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Επομένως, ο Ποτσετίνο τον υπολογίζει κανονικά στο παιχνίδι της φάσης των «16», ενώ παράλληλα επιστρέφει στην αποστολή ο αναπληρωματικός αμυντικός Μαρκ ΜακΚένζι (Τουλούζ). Αμφίβολος παραμένει ο αμυντικός μέσος των Σιάτλ, Ρολντάν, με την κατάστασή του να ξεκαθαρίζει τελευταία στιγμή.
Από την άλλη, το Βέλγιο ολοκλήρωσε και αυτό τη φάση των ομίλων στην πρώτη θέση, αντιμετωπίζοντας τη Σενεγάλη στη φάση των «32». Εκεί, η ομάδα του Ρούντι Γκαρσία βρέθηκε πίσω στο σκορ με 2-0, ωστόσο ισοφάρισε το παιχνίδι στο φινάλε και κατάφερε να κάμψει την αντίσταση των Αφρικανών στην παράταση με το χρυσό γκολ του Τίλεμανς, παίρνοντας την πρόκριση στην επόμενη φάση.
Θα παραταχθεί χωρίς απουσίες, καθώς ο Τροσάρ θα είναι κανονικά διαθέσιμος, παρά τις αμφιβολίες που υπήρχαν λόγω του τραυματισμού στο γόνατο.
Το κλίμα του αγώνα αναμένεται να είναι βαρύ, με την ομάδα του Βελγίου να πνίγεται από το αίσθημα της αδικίας μετά την απόφαση της FIFA -που δρομολογήθηκε από τον Τραμπ– να αναστείλει την τιμωρία του Μπαλογκάν. Οι Βέλγοι θα εμφανιστούν έτοιμοι να δώσουν απαντήσεις στο γρασίδι.
Οι πιθανές ενδεκάδες:
ΗΠΑ (Μαουρίσιο Ποτσετίνο): Φριζ – Φρίμαν, Ρίτσαρντς, Ρίαμ, Ρόμπινσον – ΜακΚένι, Άνταμς, Τίλμαν – Ντεστ, Πέπι, Πούλισιτς.
Βέλγιο (Ρούντι Γκαρσία): Κουρτουά – Καστάνιε, Μέχελε, Τέατε, Ντε Κάιπερ – Τίλεμανς, Βανάκεν – Τροσάρ, Ντε Μπρόινε, Ντοκού – Ντε Κέτελαρ.
*πηγή φωτογραφίας: AP
