Ο Ιβάν Λιούμπιτς παραχώρησε την πρώτη του συνέντευξη στην επίσημη ιστοσελίδα του Απόλλωνα, μετά την ολοκλήρωση της μεταγραφής του στην ομάδα.

Ο έμπειρος Κροάτης μέσος μίλησε για το νέο κεφάλαιο στην καριέρα του, τη θέση στην οποία νιώθει πιο άνετα, τους προσωπικούς του στόχους, αλλά και τη μεγάλη του επιθυμία να πανηγυρίσει επιτυχίες μπροστά στους φιλάθλους του Απόλλωνα.

Καλωσόρισες στον Απόλλωνα. Τι ήταν αυτό που σε έπεισε να επιλέξεις την ομάδα για το επόμενο βήμα στην καριέρα σου;

«Μίλησα με τον προπονητή και τον τεχνικό διευθυντή και είχαμε μια πολύ καλή συζήτηση. Μίλησαν πολύ θετικά για μένα και μου έδειξαν πως με θεωρούν σημαντικό για την ομάδα. Ο Απόλλωνας είναι ένας μεγάλος σύλλογος και πιστεύω ότι είναι το σωστό βήμα για την καριέρα μου. Θέλω να πετύχω επιτυχίες με αυτή την ομάδα».

Ποιο ήταν το πρώτο πράγμα που ρώτησες ή έψαξες για τον Απόλλωνα;

«Ήθελα να μάθω περισσότερα για τον σύλλογο συνολικά – για τους φιλάθλους, τους ανθρώπους γύρω από την ομάδα, αλλά και για το πώς είναι η ζωή στην πόλη για μένα και την οικογένειά μου. Αυτά τα πράγματα είναι πολύ σημαντικά για μένα».

Πρόσφατα ανέφερες ότι ήθελες να παίξεις εκτός Αυστρίας. Γιατί τώρα ήταν η κατάλληλη στιγμή;

«Ναι, είναι αλήθεια. Σε τρεις εβδομάδες κλείνω τα 29 και όλη μου την καριέρα την πέρασα στην Αυστρία. Κάθε ποδοσφαιριστής θέλει να γνωρίσει νέες χώρες, νέους συλλόγους και διαφορετικές κουλτούρες. Είμαι σε καλή ηλικία πλέον, με αρκετή εμπειρία, και πιστεύω ότι είναι η τέλεια στιγμή για μια τέτοια αλλαγή».

Πώς νιώθεις που ξεκινάς αυτό το νέο κεφάλαιο μακριά από την πατρίδα σου;

«Φυσικά, υπάρχει πάντα μια αβεβαιότητα επειδή είναι κάτι καινούριο, αλλά νιώθω υπέροχα. Ήρθα εδώ με τη σύζυγό μου και τον γιο μας. Οι πρώτες εντυπώσεις είναι εξαιρετικές και όλοι με υποδέχθηκαν θερμά. Έχω πολύ καλό προαίσθημα και είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ».

Ποιες είναι οι πρώτες σου εντυπώσεις από τις εγκαταστάσεις;

Kάναμε μια γρήγορη περιήγηση. Είδα το γήπεδο απ’ έξω και επισκέφθηκα το προπονητικό κέντρο. Είναι πολύ εντυπωσιακό και σύγχρονο. Το γεγονός ότι το προπονητικό βρίσκεται τόσο κοντά στο γήπεδο είναι ιδανικό.

Ανέφερες τη συνομιλία με τον προπονητή και τον τεχνικό διευθυντή. Τι σου είπαν;

«Είχαν δει πολλά βίντεο από τους αγώνες μου και γνωρίζουν καλά το παιχνίδι μου. Συζήτησα με τον προπονητή για το σύστημα που θέλει να εφαρμόσει και νομίζω ότι μου ταιριάζει απόλυτα. Μπορώ να με φανταστώ σε αυτό το στυλ παιχνιδιού».

Ποια θέση σου ταιριάζει περισσότερο μέσα στο γήπεδο;

«Η βασική μου θέση είναι ως “6άρι”, αλλά μπορώ να παίξω και ως “8άρι” ή “10άρι”. Εάν χρειαστεί, μπορώ να αγωνιστώ και ως κεντρικός αμυντικός. Νιώθω άνετα σε πολλές θέσεις, αλλά η φυσική μου θέση είναι το 6. Είμαι δυνατός αμυντικά, μπορώ να υποστηρίξω την επίθεση, έχω τεχνική, κρατώ καλά την μπάλα και τη μοιράζω σωστά στους συμπαίκτες μου».

Είχες άλλες προτάσεις στο τραπέζι;

«Ναι, όπως συμβαίνει συνήθως με τους ελεύθερους ποδοσφαιριστές, ήρθαν αρκετές προτάσεις από μάνατζερ και συλλόγους. Δεν ήθελα να πω “ναι” στην πρώτη πρόταση που εμφανίστηκε. Περίμενα να δω τις επιλογές μου. Όταν ήρθε ο Απόλλωνας, ένιωσα αμέσως καλά. Ήταν η επιλογή μου».

Ήταν η πρώτη φορά που έλαβες πρόταση από κυπριακή ομάδα; Τι ήξερες για την Κύπρο πριν το ενδιαφέρον του Απόλλωνα;

«Ναι, ήταν η πρώτη φορά που είχα πρόταση από κυπριακή ομάδα. Δεν ήξερα πολλά για το νησί, αλλά έτυχε να το επισκεφθώ πριν οκτώ χρόνια για διακοπές, οπότε ήξερα ότι είναι μια πανέμορφη χώρα. Επίσης, γνωρίζω πως το ποδόσφαιρο στην Κύπρο συνεχώς βελτιώνεται. Είναι ένα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα και δεν θα είναι εύκολο, αλλά πιστεύω πως είμαι έτοιμος».

Έχεις πάνω από 160 συμμετοχές στην αυστριακή Bundesliga. Τι πιστεύεις ότι μπορείς να προσφέρεις στον Απόλλωνα με την εμπειρία και την προσωπικότητά σου;

«Πιστεύω πως μπορώ να προσφέρω εμπειρία. Έχω παίξει πολλά ματς στην Αυστρία και στο Europa League. Μπορώ να φέρω ηρεμία στο γήπεδο, να αναλαμβάνω ευθύνες εντός και εκτός γηπέδου και θεωρώ τον εαυτό μου θετικό χαρακτήρα. Αυτό είναι σημαντικό για το καλό κλίμα στην ομάδα».

Ποιοι είναι οι προσωπικοί σου στόχοι με τον Απόλλωνα;

«Το πιο σημαντικό είναι να είμαι υγιής και να παίξω σε όσο το δυνατόν περισσότερα παιχνίδια. Ξέρω ότι ο Απόλλωνας είναι ομάδα που διεκδικεί τίτλους – αυτός είναι κι ένας από τους λόγους που ήρθα. Με τους τίτλους έρχεται και η Ευρώπη, και θέλω να ξαναπαίξω σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Προς το παρόν, θέλω να γνωρίσω την ομάδα και να κάνουμε δυνατή προετοιμασία. Μέχρι τώρα, όλα είναι πολύ θετικά».

Στο παρελθόν είχες κάποιους τραυματισμούς. Πώς είσαι τώρα σωματικά;

«Πέρσι είχα τον σοβαρότερο τραυματισμό της καριέρας μου – έναν μυϊκό τραυματισμό. Πιστεύω ότι ο γιατρός έκανε λάθος αφήνοντάς με να επιστρέψω πολύ νωρίς. Τραυματίστηκα ξανά, αλλά η αποθεραπεία στη συνέχεια έγινε σωστά. Τώρα νιώθω εξαιρετικά. Έπαιξα πολλά ματς τους τελευταίους έξι μήνες, για 90 λεπτά, και είμαι στην καλύτερη φυσική κατάσταση της καριέρας μου».

Θα ήθελες να στείλεις ένα μήνυμα στους φιλάθλους του Απόλλωνα;

«Ανυπομονώ να παίξω μπροστά σας. Θέλω να πανηγυρίσουμε πολλές νίκες μαζί!»