Με ήττα ξεκίνησαν τις υποχρεώσεις τους στην preseason οι Νάγκετς, γνωρίζοντας την ήττα με 109-97 από τους Τζαζ. Το αποτέλεσμα, πάντως, πέρασε σε δεύτερη μοίρα, καθώς το βασικό ζητούμενο για το Ντένβερ ήταν να δει τους βασικούς του παίκτες υγιείς, να δοκιμάσει σχήματα και να αρχίσει να χτίζει συνοχή ενόψει της νέας σεζόν.
Ο Τζούλιαν Στρόθερ ήταν ο πρώτος σκόρερ των Νάγκετς με 14 πόντους, ενώ ο Άαρον Γκόρντον πρόσθεσε 12. Ο Νίκολα Γιόκιτς πήρε ελάχιστες προσπάθειες, αλλά λειτούργησε για ακόμη μία φορά ως δημιουργός, μοιράζοντας 7 ασίστ. Ο Τζαμάλ Μάρεϊ δεν αγωνίστηκε για προσωπικούς λόγους, αν και βρέθηκε στον πάγκο, με τον Τάιους Τζόουνς να αναλαμβάνει μεγαλύτερο ρόλο στην οργάνωση και να τελειώνει με 6 ασίστ.
Οι Τζαζ πήραν από νωρίς τον έλεγχο και έκλεισαν την πρώτη περίοδο στο 36-26, διατηρώντας το προβάδισμά τους μέχρι το ημίχρονο, όπου προηγήθηκαν 63-52. Οι βασικοί του Ντένβερ δεν χρησιμοποιήθηκαν στο δεύτερο μέρος, δίνοντας τη θέση τους στους νεότερους και στους παίκτες της δεύτερης γραμμής, με τους Νάγκετς να προσπαθούν να μειώσουν τη διαφορά μέσα από την ενέργεια και το μακρινό σουτ.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Ο Στρόθερ είχε θετικές στιγμές στο τρίτο δωδεκάλεπτο, ενώ ο Καμ Γουίτμορ βρήκε ρυθμό από την περιφέρεια. Ο Τρέβον Μπραζίλ έδωσε επίσης ενέργεια και στις δύο πλευρές του παρκέ, όμως οι Τζαζ παρέμειναν πιο σταθεροί και έκλεισαν την τρίτη περίοδο μπροστά με 88-77. Στην τέταρτη περίοδο, το Ντένβερ συνέχισε με παίκτες από το βάθος του ρόστερ, χωρίς να καταφέρει να επιστρέψει ουσιαστικά στη διεκδίκηση της νίκης.
Το τελικό 109-97 άφησε τους Νάγκετς με περισσότερα χρήσιμα συμπεράσματα παρά προβληματισμό. Οι βασικοί έδειξαν σε καλή κατάσταση, ο Γιόκιτς μπήκε ομαλά σε αγωνιστικό ρυθμό και αρκετοί παίκτες του πάγκου πήραν πολύτιμα λεπτά, σε ένα πρώτο τεστ που είχε περισσότερο χαρακτήρα αξιολόγησης παρά αποτελέσματος.
*πηγή φωτογραφίας: AP
