Μήνυμα συγκέντρωσης και αγωνιστικής προσήλωσης έστειλε ο Μάρκο Νίκολιτς, ενόψει της πρώτης αναμέτρησης της ΑΕΚ Αθηνών με τον Άρη για τον 3ο προκριματικό του Conference League.

Ο τεχνικός της Ένωσης θέλησε να απομακρύνει κάθε ταμπέλα φαβορί, επιμένοντας στην ισορροπία και τον σεβασμό προς τον αντίπαλο, ενώ ξεκαθάρισε πως μοναδικός στόχος είναι ένα θετικό αποτέλεσμα που θα δώσει προβάδισμα πρόκρισης στη ρεβάνς της Νέας Φιλαδέλφειας.

Παράλληλα, στάθηκε στη σημασία της αμυντικής σταθερότητας, υπογραμμίζοντας ότι το να διατηρηθεί το «μηδέν» στην άμυνα είναι ένα στοιχείο που θα δώσει στην ομάδα του αυτοπεποίθηση και πλεονέκτημα.

Αναλυτικά όσα είπε ο Νίκολιτς:

Αρχικά, με αυστηρό τόνο και ξεκάθαρο μήνυμα, ο Μάρκο Νίκολιτς έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου, ξεκαθαρίζοντας πως η ΑΕΚ δεν ήρθε στην Κύπρο για… διακοπές: «Υπάρχει προδιάθεση ότι έχουμε έρθει διακοπές στην Κύπρο και δεν μου αρέσει καθόλου αυτό».

«Έχουμε απέναντί μας μια πολύ έμπειρη ομάδα, εξαιρετική τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα. Στην αμυντική γραμμή διαθέτουν παίκτες με θητεία στο σκωτσέζικο πρωτάθλημα, ενώ μπροστά υπάρχουν ποιοτικές μονάδες όπως ο Κβιλιτάια και ο Κοκόριν», υπογράμμισε ο Νίκολιτς, αναγνωρίζοντας τις ατομικές αρετές των αντιπάλων.

Στάθηκε ιδιαίτερα στη δύναμη του Άρη στο transition παιχνίδι: «Είναι πολύ επικίνδυνοι στις αντεπιθέσεις και μπορούν να δημιουργήσουν φάσεις από το… πουθενά. Εμείς πρέπει να το ελέγξουμε αυτό. Έχουμε προετοιμαστεί κατάλληλα».

Σε ερώτηση για την απουσία του Αντόνι Μαρσιάλ από τη λίστα και την παρουσία του Ελίασον στην αποστολή, ο Νίκολιτς ήταν ξεκάθαρος:

«Με ξέρετε ενάμιση μήνα τώρα και γνωρίζετε πως είμαι άμεσος. Ο Αντονί είναι πολύ καλός παίκτης, αλλά αυτή τη στιγμή επικεντρώνομαι στα όπλα που έχω στη φαρέτρα μου, όπως ο Φιλίπε, ο Πενράις. Το ίδιο ισχύει και για τον Ελίασον. Η σεζόν είναι μαραθώνιος και όχι σπριντ. Θα χρειαστούμε όλους τους παίκτες μας».

«Μέχρι στιγμής δεν έχουμε δεχτεί γκολ και αυτό μας δίνει πίστη και εμπιστοσύνη. Αν και δεν μπορεί να συμβαίνει πάντα, είναι σημαντικό. Ένα γκολ υπέρ σου, ειδικά νωρίς, σου προσφέρει ασφάλεια, αλλά αυτό που θέλω είναι να αποφύγουμε τα “νεκρά διαστήματα” στο παιχνίδι».

Σε ερώτηση για το αν η ομάδα του είναι το φαβορί, ο Νίκολιτς απάντησε:

«Δεν υπάρχει αυτό πλέον στο ποδόσφαιρο. Αυτά που βλέπουμε στο γήπεδο δεν επιβεβαιώνονται. Όλα ξεκινάνε 50-50. Έχουμε τεράστιο σεβασμό για τον σύλλογο που αντιμετωπίζουμε. Μπορώ να σας πω πως τις τελευταίες σεζόν, ο αντίπαλός μας τερμάτισε 2ος και πρωταθλητής, ενώ εμείς 4οι και 2οι. Πρέπει να παραμείνουμε ταπεινοί και να κυνηγήσουμε τη δόξα».

Αρόλντ Μουκουντί:

Για τη συνεργασία του με τον Ρέλβας και για τη συμπαγή αμυντική λειτουργία του Νίκολιτς: «Έχουμε πάρα πολύ καλή σχέση, εντός και εκτός γηπέδου. Αλλά μια ομάδα δεν είναι μόνο οι στόπερ, ή οι τέσσερις στην άμυνα. Είναι ένα σύνολο και αυτό το σύνολο τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά είναι αυτό που έφερε και θα φέρει τα αποτελέσματα».

Για το αν βλέπουμε την καλύτερη βερσιόν του Μουκουντί: «Δεν ξέρω αν είναι η καλύτερη βερσιόν. Πάντα προσπαθώ να δίνω το μάξιμουμ, να βοηθάω την ομάδα στους στόχους της. Αυτό θα συνεχίσω να κάνω και φέτος».

Για το αν έχει μελετήσει τις επιθετικές αρετές του Άρη Λεμεσού και ποιους παίκτες πρέπει να προσέξει η ΑΕΚ: «Πάντα προετοιμαζόμαστε για κάθε αντίπαλο. Έχουν ποιότητα και ταχύτητα στα άκρα. Η δουλειά που κάνουμε καθημερινά είναι αυτή που μας οδηγεί συν κάποιες προσαρμογές στον αντίπαλο».