Μεταφέροντας τις ευχές και τη στήριξη του Προέδρου της Δημοκρατίας κατά τη διάρκεια της Ετήσιας Γενικής Συνέλευσης της ΚΟΠ, ο Υπουργός Εσωτερικών Κυριάκος Ιωάννου εξέφρασε τα θερμά συγχαρητήρια στον νέο Πρόεδρο της ΚΟΠ, Χάρη Λοϊζίδη για την πρόσφατη εκλογή του στην προεδρία της Ομοσπονδίας. 

Τόνισε ότι το ποδόσφαιρο αποτελεί θεσμό με βαθιές κοινωνικές ρίζες, πηγή χαράς και υπερηφάνειας, μέσο καλλιέργειας αξιών για τη νεολαία και ισχυρό εκπρόσωπο της Κύπρου διεθνώς.

Σύμφωνα με τα όσα μετάφερε ο κ. Ιωάννου, η Πολιτεία δεσμεύεται να στηρίζει το ποδόσφαιρο με βελτίωση υποδομών, διαφάνεια και βιώσιμη ανάπτυξη.

Υπογράμμισε ότι το ποδόσφαιρο πρέπει να ενώνει και όχι να διχάζει, και έστειλε τις ευχές του για μια χρονιά γεμάτη υγεία, πρόοδο και νέες διακρίσεις που θα τιμούν τη χώρα.

Αναλυτικά τα όσα ανέφερε ο κ. Ιωάννου: «Με ιδιαίτερη χαρά και τιμή εκπροσωπώ τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας στην ετήσια Γενική Συνέλευση της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου και πριν από οποιαδήποτε άλλη αναφορά επιθυμώ να συγχαρώ τον κύριο Χάρη Λοϊζίδη για την πρόσφατη ανάληψη της προεδρίας της Ομοσπονδίας.

Κάθε νέα αρχή συνοδεύεται από την προσδοκία για πρόοδο, συνεχή βελτίωση και υγιή ανάπτυξη και θέλω, φίλε Χάρη να σε διαβεβαιώσω προσωπικά και την υπόλοιπη ηγετική ομάδα και τα μέλη της ΚΟΠ, ότι η Κυβέρνηση θα συνεχίσει να στηρίζει κάθε πρωτοβουλία που υπηρετεί τον ευγενή στόχο του ευ αγωνίζεσθαι.

Όλοι συμφωνούμε ότι το ποδόσφαιρο δεν είναι απλώς ένας χώρος αθλητικής δραστηριότητας. Είναι θεσμός με κοινωνικές ρίζες. Αγγίζει την καθημερινότητα κάθε οικογένειας, συγκινεί μικρούς και μεγάλους και αποτελεί πηγή χαράς και υπερηφάνειας για ολόκληρο τον λαό. Δίνει -πρέπει να δίνει- στη νεολαία μας υγιείς διεξόδους να καλλιεργεί αξίες που συνιστούν τα θεμέλια μιας δημοκρατικής κοινωνίας, αναδεικνύοντας την ομαδικότητα, τη συνεργασία, την πειθαρχία, τον σεβασμό στον αντίπαλο, την αλληλεγγύη, την ευγενή άμιλλα. Δεν είναι τυχαίο που μέσα από το ποδόσφαιρο γεννιούνται πρότυπα, που εμπνέουν και δίνουν δύναμη στις επόμενες γενιές.

Παράλληλα, το ποδόσφαιρο είναι ένας από τους ισχυρότερους εκπροσώπους της Κύπρου διεθνώς. Οι επιτυχίες των ομάδων μας στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις δεν εξαντλούνται στην αθλητική τους διάσταση. Είναι επιτεύγματα που τιμούν την πατρίδα μας και υψώνουν τη σημαία μας στα στάδια της Ευρώπης. Κάθε διάκριση οποιασδήποτε κυπριακής ομάδας είναι διάκριση για όλη τη χώρα, που υπερβαίνει τις σωματειακές προτιμήσεις. Ενώνουν την κοινωνία, φέρνουν συγκίνηση, προσφέρουν χαρά και επιβεβαιώνουν ότι ο αθλητισμός είναι δύναμη πολιτισμού και εθνικής υπερηφάνειας.

Εκ μέρους του Προέδρου της Δημοκρατίας, θέλω να διαβεβαιώσω ότι η Πολιτεία θα συνεχίσει να στηρίζει έμπρακτα το ποδόσφαιρο, κατά τρόπο βιώσιμο και λελογισμένο. Με τη βελτίωση των υποδομών, την καλλιέργεια της διαφάνειας, την ενίσχυση των θεσμών και τη δημιουργία ευνοϊκών συνθηκών για την εξέλιξη των αθλητών και των σωματείων. Γιατί το ποδόσφαιρο δεν μπορεί να στηρίζεται μόνο στην αγάπη των φιλάθλων, αλλά χρειάζεται υπεύθυνη διοίκηση και συνεργασία όλων των εμπλεκομένων.

Η ευθύνη είναι ξεκάθαρο πως δεν βαραίνει μόνο το Κράτος. Η πρώτη και μεγαλύτερη ευθύνη ανήκει στην Ομοσπονδία και στα σωματεία που την αποτελούν, στους παράγοντες, στους προπονητές και στους ίδιους τους αθλητές. Όλοι μαζί, ο καθένας στον ρόλο του, οφείλουμε να προφυλάξουμε το ποδόσφαιρο από νοοτροπίες που το τραυματίζουν. Να το θωρακίσουμε από φαινόμενα που αμαυρώνουν το όνομά του και υποβαθμίζουν το κύρος του. Να το διατηρήσουμε καθαρό, αξιόπιστο και αντάξιο των προσδοκιών της κοινωνίας μας.

Το ποδόσφαιρο δεν είναι, δεν πρέπει να είναι, πεδίο διχασμού, αντιπαράθεσης ή βίας. Είναι χώρος χαράς, θεάματος και συλλογικής εμπειρίας. Είναι η δύναμη που ενώνει τους ανθρώπους. Αυτή είναι η μεγάλη του αξία και αυτό είναι το χρέος μας: να το υπηρετούμε με σοβαρότητα, διορατικότητα και υπευθυνότητα.

Με αυτές τις σκέψεις, εκφράζω εκ μέρους του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας, τις πιο θερμές ευχές στη νέα διοίκηση της ΚΟΠ και σε όλα τα σωματεία.

Εύχομαι η νέα ποδοσφαιρική χρονιά να είναι γεμάτη υγεία, πρόοδο και διακρίσεις σε όλες τις κατηγορίες και σε όλες τις διοργανώσεις.

Ταυτόχρονα προσβλέπουμε και νέες διακρίσεις που θα συνεχίσουν να γεμίζουν με περηφάνια τον λαό μας, να προβάλλουν διεθνώς την πατρίδα μας και να ενδυναμώνουν την πίστη όλων μας στη δύναμη του αθλητισμού».

Το δικό της χαιρετισμό στη Γενική Συνέλευση της ΚΟΠ έδωσε η Πρόεδρος της Βουλής, Αννίτα Δημητρίου.

Ο χαιρετισμός της Προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων  κ. Αννίτας Δημητρίου στη Γενική Συνέλευση της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου:

«Έντιμε κύριε Υπουργέ Εσωτερικών, εκ μέρους του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας,

Αξιότιμε κύριε αρχηγέ κόμματος,

Έντιμοι κύριοι Υπουργοί Άμυνας και Υγείας,

Αξιότιμε κύριε βουλευτή,

Κύριε Αναπληρωτή Κυβερνητικέ Εκπρόσωπε,

Αγαπητέ πρόεδρε και μέλη του νέου διοικητικού συμβουλίου και της Γενικής Συνέλευσης της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου,

Κύριοι και κυρία εκπρόσωποι της UEFA και της FIFA,

Κύριοι πρόεδροι της Κυπριακής Ολυμπιακής Επιτροπής, του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού και της Κυπριακής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης,

Εκπρόσωποι αθλητικών σωματείων,

Εκλεκτοί προσκεκλημένοι,

Η παρουσία σας στη Γενική Συνέλευση της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου αποδεικνύει αποτελεί απτή απόδειξη της σημασίας και της δυναμικής του κυπριακού ποδοσφαίρου.  Αποδεικνύει  επίσης ότι, με πνεύμα ομαδικότητας και  συλλογικότητας, που το ποδόσφαιρο επιβάλλει, μπορούμε να πετύχουμε πολλά και να προβάλουμε ακόμη περισσότερο την Κύπρο μας, βοηθώντας την να αποκτήσει τη δική της θέση στον παγκόσμιο αθλητικό χάρτη.

Αρχικά, θα ήθελα να συγχαρώ τον κ. Χάρη Λοϊζίδη για την ανάληψη της Προεδρίας  της ΚΟΠ.  Σας εύχομαι από καρδιάς κάθε επιτυχία στο απαιτητικό έργο που αναλάβατε. Συγχαρητήρια και σε όλα τα μέλη του νέου διοικητικού συμβουλίου και της Γενικής Συνέλευσης της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου. Έχετε την ευθύνη, αλλά και το προνόμιο να εκσυγχρονίσετε τον θεσμό του κυπριακού ποδοσφαίρου, δίνοντας του  νέα πνοή μέσα από  αποφάσεις που θα καθορίσουν την εξέλιξη του αθλήματος.  Για να φτάσει το ποδόσφαιρο σε ακόμη πιο ψηλά επίπεδα, χρειάζεται πνεύμα σύμπνοιας, επιδέξιες πρακτικές και ανοικτός διάλογος με όλους τους εμπλεκόμενους φορείς.  Η Βουλή στέκεται αρωγός,  στηρίζοντας την αξιοπιστία, τη συνέπεια, την αντικειμενικότητα και τη διαφάνεια και προσβλέπω στην αγαστή συνεργασία μας. 

Κυρίες και κύριοι,

Το ποδόσφαιρο και ο αθλητισμός  γενικότερα έχουν ανεκτίμητη αξία για την ανάπτυξη της μικρής και ημικατεχόμενης πατρίδας  μας.  Δεν είναι απλώς  παιχνίδι ή ένα αγώνισμα· είναι μέσο καλλιέργειας υγιούς ανταγωνισμού, συνεργασίας και πειθαρχίας. Είναι τρόπος διαμόρφωσης χαρακτήρων. Είναι φορέας πολιτισμού και ανάπτυξης. Είναι δείκτης και μοχλός οικονομικής αποδοτικότητας και σημαντικό εργαλείο διεθνούς προβολής της Κύπρου μας. Επίσης, σύγχρονα κοινωνικά φαινόμενα μπορεί να γίνουν περισσότερο κατανοητά και διαχειρίσιμα, αν τα αντικρύσουμε μέσα από το κοινωνικοπολιτισμικό αποτύπωμα του ποδοσφαίρου στη σύγχρονη κοινωνία. 

Ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δοθεί  στην πρόληψη και καταστολή της βίας και του χουλιγκανισμού στα γήπεδα.   Ως εκ της θέσεώς μου σας διαβεβαιώ ότι αυτή την κατεύθυνση υποστηρίζει και το νομοθετικό πλαίσιο της Πολτείας.  Για την αντιμετώπιση όμως φαινομένων που τραυματίζουν το ποδόσφαιρο και απομακρύνουν το φίλαθλο κοινό από τις κερκίδες απαιτείται η συνεργασία όλων: κράτους, Βουλής, Αστυνομίας,  αθλητικών οργανώσεων και βεβαίως της ΚΟΠ ως θεσμικού οργάνου.  Είναι ευθύνη όλων μας να υποστηρίξουμε και να αναδείξουμε το κυπριακό ποδόσφαιρο, του γυναικείου περιλαμβανομένου, με στόχο το συλλογικό όφελος και την πρόοδο της χώρας μας.

Στο σημείο αυτό επιθυμώ να τονίσω τη συνεπή παρουσία των κυπριακών ομάδων  σε εγχώριες, αλλά και ευρωπαϊκές διοργανώσεις, με αξιόλογες εμφανίσεις απέναντι σε ισχυρούς αντιπάλους.  Είμαι βέβαιη πως θα συνεχίσουν με αφοσίωση να εκπροσωπούν  τον τόπο μας στο εξωτερικό, σημειώνοντας επιτυχίες, γιατί όχι και άλματα στη βαθμολογική κατάταξη!  Με επιμονή και αδιάλειπτη προσπάθεια κερδίζονται οι προκρίσεις και τα τρόπαια και επέρχεται η  επιτυχία σε διασυλλογικές και διεθνείς διοργανώσεις.

Με αυτές τις σκέψεις θα ήθελα να επαναλάβω τη διαβεβαίωση ότι η Βουλή παραμένει πάντοτε αρωγός στις προσπάθειες για πρόοδο και εκσυγχρονισμό του κυπριακού ποδοσφαίρου.  Θερμές ευχαριστίες στην ΚΟΠ,  θεματοφύλακα του εγχώριου ποδοσφαίρου, για την υπευθυνότητα, τη στοχοπροσήλωση και την διαχρονικής της  συμβολή  στην προαγωγή της ευγενούς άμιλλας.  Είναι άξια συγχαρητηρίων για την πολυεπίπεδη και διαχρονική δράση της, καθώς και τις ιστορικές διοργανώσεις που ανέλαβε.  Ευχές για δημιουργική θητεία στη νέα ηγεσία της και μια επιτυχημένη ποδοσφαιρική σεζόν στις κυπριακές ομάδες!  Να ευχηθώ, τέλος, καλή επιτυχία στην εθνική μας ομάδα, που το Σάββατο αγωνίζεται με την Αυστρία, αλλά και σε όλα τα αντιπροσωπευτικά μας συγκροτήματα, τα οποία καλούνται να αντιμετωπίσουν μεγαθήρια του ευρωπαϊκού, αλλά και παγκοσμίου ποδοσφαίρου και να πω ότι είμαστε περήφανοι και περήφανες για όλους.

Προχωράμε εμπνευσμένοι και εμπνευσμένες από το ολυμπιακό ιδεώδες  «citius, altius, fortius», «πιο γρήγορα, πιο ψηλά, πιο δυνατά»!  Σας ευχαριστώ».