Σε ένα από τα πιο δραματικά παιχνίδια της σεζόν, οι Χόρνετς λύγισαν τους Χιτ με 127-126 στην παράταση και πήραν την πρόκριση, αφήνοντας εκτός συνέχειας την ομάδα του Μαϊάμι από τα play-in του NBA.
Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο ΛαΜέλο Μπολ, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 30 πόντους και 10 ασίστ, βάζοντας το καθοριστικό καλάθι 4,7 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε της παράτασης.
Ωστόσο, την τελευταία λέξη την είπε ο Μάιλς Μπρίτζες, που με εντυπωσιακό μπλοκ στον Ντέιβιον Μίτσελ στην εκπνοή «σφράγισε» τη νίκη των Χόρνετς.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Το παιχνίδι είχε συγκλονιστική εξέλιξη. Οι Χιτ, παρά την απώλεια του Μπαμ Αντεμπάγιο λόγω τραυματισμού στη μέση από το δεύτερο δωδεκάλεπτο, έδειχναν να έχουν τον έλεγχο για μεγάλο διάστημα. Ο Άντριου Γουίγκινς (27 πόντοι) και ο Μίτσελ (28 πόντοι) κράτησαν το Μαϊάμι μπροστά, ενώ ο Τάιλερ Χίρο με 23 πόντους έδωσε κρίσιμες λύσεις στο φινάλε.
Στην κανονική διάρκεια, οι Χόρνετς έστειλαν το ματς στην παράταση χάρη σε μεγάλο τρίποντο του Κόμπι Γουάιτ, ο οποίος τελείωσε τον αγώνα με 19 πόντους και ήταν κομβικός σε κρίσιμα σημεία.
Στο έξτρα πεντάλεπτο, ο Μπολ έδωσε προβάδισμα στην ομάδα του, όμως τα λάθη του λίγο έλειψε να κοστίσουν, καθώς ο Χίρο με τρεις εύστοχες βολές έφερε τους Χιτ μπροστά με 126-125. Στην τελευταία κατοχή, όμως, ο σταρ των Χόρνετς πήρε την ευθύνη και με δύσκολο λέι απ χάρισε τη νίκη, πριν ο Μπρίτζες ολοκληρώσει την άμυνα της χρονιάς.
Με ηγέτη έναν εντυπωσιακό Ντένι Αβντίγια, οι Μπλέιζερς επικράτησαν των Σανς με 114-110 και εξασφάλισαν την πρόκριση στον πρώτο γύρο των playoffs του NBA, επιστρέφοντας στην postseason μετά από πέντε χρόνια.
Ο Αβντίγια πραγματοποίησε την κορυφαία εμφάνιση της καριέρας του, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 41 πόντους, 7 ριμπάουντ, 12 ασίστ και 2 τάπες, παίρνοντας στις πλάτες του την ομάδα του στα κρίσιμα σημεία του αγώνα.
Το φινάλε ήταν δραματικό, με τον Ισραηλινό φόργουορντ να πετυχαίνει καθοριστικό καλάθι και φάουλ στα τελευταία δευτερόλεπτα, δίνοντας προβάδισμα στους Μπλέιζερς. Παρά την προσπάθεια των Σανς να επιστρέψουν, η τελευταία τους επίθεση δεν βρήκε στόχο, με το Πόρτλαντ να «κλειδώνει» τη νίκη στον αιφνιδιασμό.
*πηγή φωτογραφίας: ΑΡ
