Οι Πίστονς συνεχίζουν την εντυπωσιακή τους πορεία στο ΝΒΑ, επικρατώντας των Μπακς με 129-116 και φτάνοντας τις 12 συνεχόμενες νίκες τους, μία ανάσα από το ισχυρότερο σερί στην ιστορία του οργανισμού.

Ο Κέιντ Κάνινγκχαμ ήταν ασταμάτητος, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 29 πόντους, 10 ασίστ και 8 ριμπάουντ, καθοδηγώντας το Ντιτρόιτ σε μία από τις πιο πειστικές εμφανίσεις της σεζόν. Οι Πίστονς «πυροβολούσαν» από παντού, τελειώνοντας το ματς με 53,3% στα τρίποντα (16/30) και 62,8% εντός πεδιάς (49/78).

Θετική ήταν και η επιστροφή του Τζέιντεν Άιβι, ο οποίος έπαιξε για πρώτη φορά από την 1η Ιανουαρίου μετά το κάταγμα περόνης, σημειώνοντας 10 πόντους σε 15 λεπτά. Ο Τομπάιας Χάρις, επίσης επιστρέφοντας από τραυματισμό, πρόσθεσε 18 πόντους.

Οι Μπακς αγωνίστηκαν χωρίς τον Γιάννη Αντετοκούνμπο για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι, καθώς ο Έλληνας σταρ ταλαιπωρείται από ενοχλήσεις στον προσαγωγό. Στο επιθετικό κομμάτι, ο Ράιαν Ρόλινς είχε 24 πόντους και ο Μπόμπι Πόρτις 18.

Το Ντιτρόιτ έβαλε τέλος και σε ένα αρνητικό σερί 13 ηττών απέναντι στο Μιλγουόκι, πετυχαίνοντας την πρώτη του νίκη κόντρα στους Μπακς από τις 3 Ιανουαρίου 2022. Ο προπονητής Τζέι-Μπι Μπίκερσταφ αποκάλυψε πως πριν από το παιχνίδι ο Κάνινγκχαμ υπενθύμισε στην ομάδα το κακό ιστορικό απέναντι στο Μιλγουόκι, δίνοντας επιπλέον κίνητρο.

Οι Πίστονς προηγήθηκαν μόνιμα από το δεύτερο δωδεκάλεπτο και έφτασαν σε διαφορά έως και 29 πόντων, στέλνοντας μήνυμα πως είναι σε τροχιά κορυφής. Με ένα ακόμη θετικό αποτέλεσμα, θα ισοφαρίσουν το κορυφαίο σερί στην ιστορία τους, το οποίο πέτυχαν τις σεζόν 1989-90 και 2003-04 — χρονιές που κατέκτησαν το πρωτάθλημα.

*πηγή φωτογραφίας: AP