Με φόρα από το μεγάλο «διπλό» στην Πόλη ο Παναθηναϊκός, υποδέχεται απόψε (21:15) τη Χάποελ Τελ Αβίβ στο κατάμεστο «Telekom Center Athens», για τη 17η αγωνιστική της Ευρωλίγκας!

Πριν από δύο εικοσιτετράωρα, οι «πράσινοι» είχαν για μεγαλύτερο «όπλο» τους την άμυνά τους και επιβλήθηκαν με 81-77 της πρωταθλήτριας Ευρώπης, Φενέρμπαχτσε, με τον Ναν να κάνει μεγάλο ματς και με τον Σλούκα να βάζει τα μεγάλα σουτ όταν η μπάλα «έκαιγε»!

Έτσι , ο Παναθηναϊκός επέστρεψε στα θετικά αποτελέσματα μετά από τις διαδοχικές ήττες του κόντρα σε Βαλένθια και Αρμάνι Μιλάνο, βελτιώνοντας το ρεκόρ του σε 10-6 και παραμένοντας κοντά στην κορυφή της βαθμολογίας! Για τους «πράσινους», θα ακολουθήσει η εκτός έδρας αναμέτρησή τους με τη Ζάλγκιρις (23/12), πριν το ντέρμπι των «αιωνίων» (2/1) για τη 19η αγωνιστική.

Στα αγωνιστικά, ο Εργκίν Αταμάν θα έχει στη διάθεσή του τον Σλούκα, αφού αποδείχθηκε ότι δεν αντιμετωπίζει κάποιο σοβαρό πρόβλημα, παρότι ζήτησε αλλαγή κόντρα στη Φενέρ, ενώ μπορεί να επιστρέψει στην δράση μετά από καιρό και ο Χολμς, ο οποίος προπονήθηκε την Τετάρτη 17/12 και μένει να δούμε αν θα συμπεριληφθεί τελικά στη δωδεκάδα.

«Μέχρι στιγμής η Χάποελ είναι η καλύτερη ομάδα, είναι στην πρώτη θέση. Θα είναι δύσκολο παιχνίδι, έμπειρος προπονητής. Έχουν πόντους στο ζωγραφιστό με Μότλεϊ και Οτούρου. Τα μεγάλα σουτ θα είναι το κλειδί. Πρέπει να ξεκινήσουμε από το πρώτο λεπτό, όλοι, παίκτες, προπονητές, κόσμος, να είμαστε επιθετικοί, να νιώσουν ότι παίζουν στο ΟΑΚΑ, ένα δύσκολο γήπεδο. Σε όλους αρέσει να παίζουν σε αυτό το γήπεδο, σε αυτή την ατμόσφαιρα. Όλοι πρέπει να είναι επιθετικοί, να παίξουμε σωστό μπάσκετ», δήλωσε ενόψει της αποψινής αναμέτρηση ο Αταμάν.

Από την άλλη, η Χάποελ αποτελεί τη μεγάλη έκπληξη ως τώρα στη φετινή Ευρωλίγκα, φιγουράροντας μόνη στην κορυφή της βαθμολογίας! Στο 12-4 το ρεκόρ για την ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη, του οποίου η εξαιρετική δουλειά φαίνεται εντός των παρκέ. Την περασμένη Τρίτη επιβλήθηκε με 84-78 του Ερυθρού Αστέρα, στην επιστροφή της στη φυσική της έδρα και έχοντας για κορυφαίους της Μπράιαντ (28π, 9 ριμπ, 5 ασίστ), Οτούρου (18π, 7 ριμπ) και Τζόουνς (15π). Αυτή ήταν η τρίτη συνεχόμενη νίκη της στην Ευρωλίγκα, ενώ έχει χάσει μόνο από τη Ρεάλ Μαδρίτης στις 5 πιο πρόσφατες αγωνιστικές. Πρωτοπόρος και στο πρωτάθλημα του Ισραήλ, εκεί όπου παραμένει αήττητη σε 8 παιχνίδια. Ταξίδεψε στην Αθήνα χωρίς απουσίες.

«Ο Παναθηναϊκός είναι μια από τις καλύτερες ομάδες τα τελευταία δέκα χρόνια στην Ευρωλίγκα. Είναι απαιτητικό παιχνίδι για εμάς και είμαστε έτοιμοι για την πρόκληση. Και οι δύο ομάδες θα παίξουν προερχόμενες από νίκη. Ο Παναθηναϊκός τα έχει όλα, η ομάδα είναι φτιαγμένη για να φτάσει μέχρι το τέλος. Δεν είναι εύκολο στο ΟΑΚΑ, αλλά αντιμετωπίσαμε πολλές προκλήσεις. Αυτή είναι μια από τις μεγαλύτερες αυτή τη σεζόν. Συναρπαστική η επιστροφή μου εδώ! Θέλουμε να βελτιωθούμε. Το ματς δεν θα είναι εύκολο. Θα είναι ένα μεγάλο τεστ για εμάς. Είναι πολύ σημαντικό για τη συνέχεια στην διοργάνωση να βελτιωθούμε ως ομάδα», δήλωσε ο Έλληνας προπονητής των αποψινών φιλοξενούμενων.

Εμίν Μογκούλκοτς (Τουρκία), Κάρλος Κορτές (Ισπανία) και Τόμας Μπισουέλ (Γαλλία) θα είναι οι διαιτητές της αποψινής αναμέτρησης.

*πηγή φωτογραφίας: ΚΥΠΕ