Πρεμιέρα για τον Στέφανο Τσιτσιπά στο Madrid Open. Το απόγευμα του Σαββάτου (26/04), ο Έλληνας τενίστας ρίχνεται στη μάχη του τουρνουά της πρωτεύουσας της Ισπανίας, αντιμετωπίζοντας τον Γιαν Λέναρντ Στρουφ, σε μια αναμέτρηση που θα ξεκινήσει μετά τις 15:00.

Μία εβδομάδα μετά την αποχώρησή του λόγω ιατρικούς προβλήματος από τον αποκλεισμό από τα προημιτελικά του τουρνουά της Βαρκελώνης, ο 26χρονος άσος επιστρέφει στα χωμάτινα κορτ, αυτή τη φορά σε ένα ATP 1000άρι τουρνουά.

Μια διοργάνωση όπου ο Στέφανος την έχει… κυκλώσει στο καλεντάρι όπως εξελίχθηκαν οι περασμένες εβδομάδες, καθώς, μετά το απρόοπτο στη Βαρκελώνη, αλλά και τον αποκλεισμό του στα προημιτελικά του Monte Carlo Masters, είδε το όνομά του να πέφτει δέκα θέσεις στην παγκόσμια κατάταξη, αφού από το Νο. 8 έπεσε στο νούμερο 18 του κόσμου.

Αντίπαλός του απόψε στην πρεμιέρα του στη Μαδρίτη καθώς πέρασε με bye τον πρώτο γύρο, θα είναι ο 35χρονος Γερμανός, Νο. 79 της παγκόσμιας κατάταξης. Οι δυο τους έχουν τεθεί αντιμέτωποι άλλες δέκα φορές, με τον Τσιτσιπά να μετρά έξι νίκες (4 σε σκληρή επιφάνεια και 2 σε χωμάτινη) και τέσσερις ήττες. Το τελευταίο τους ραντεβού ήταν πριν από περίπου οκτώ μήνες στους «32» του Σινσινάτι, με τον Έλληνα να παίρνει τη νίκη και την πρόκριση με 2-1 σετ και μάλιστα με ανατροπή.

Ο Στρουφ βρίσκεται σε κακό αγωνιστικό «φεγγάρι», καθώς μετράει μόλις μία νίκη στα εννέα τελευταία παιχνίδια του, έχοντας αποκλειστεί από τον πρώτο γύρο σε όλα τα τουρνουά που συμμετείχε από τον Φεβρουάριο και μετά! Η μοναδική του επικράτηση, ήρθε στην πρεμιέρα του στη Μαδρίτη την περασμένη Τετάρτη, με τον αντίπαλό του, Μπότικ βαν ντε Ζάντσουλπ, να εγκαταλείπει πριν το φινάλε του ματς.

Ο νικητής του αποψινού ζευγαριού θα αντιμετωπίσει στους «32» είτε τον Αργεντινό, Τόμας Μάρτιν Ετσεβέρι (Νο. 51), είτε τον Ιταλό, Λορέντζο Μουζέτι (Νο.11), με τον τελευταίο να ήταν και ο φιναλίστ του Monte Carlo Masters.

*πηγή φωτογραφίας: ΚΥΠΕ