Σε χώρα που δεν ταξίδεψε ποτέ για επίσημο αγώνα θα ξεκινήσει η φετινή πορεία της ΑΕΛ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Η ομάδα της Λεμεσού θα βρει στο δρόμο της για το 2o προκριματικό γύρο του Europa Conference League μια εκ των Σιρόκι Μπρίγεκ από τη Βοσνία και Βλαζάνια από την Αλβανία.

Θα είναι η 10η συμμετοχή της ΑΕΛ στις διοργανώσεις της UEFA, μετρώντας συνολικά 34 αναμετρήσεις. Οι «κίτρινοι» μετράνε τέσσερις ευρωπαϊκές προκρίσεις και για την ώρα ο στόχος τους είναι να τις κάνουν πέντε, πριν κάνουν σκέψεις για τη συνέχεια.

Μπορεί η ΑΕΛ να μην βρέθηκε ξανά αντίπαλος με ομάδες από τη Βοσνία και την Αλβανία, αλλά υπάρχει… κυπριακή προϊστορία. Μάλιστα η Βλαζάνια είχε παίξει με τη Νέα Σαλαμίνα το 2000 για τον πρώτο γύρο του Κυπέλλου Ιντερτότο, με την ομάδα της Αμμοχώστου να προκρίνεται με δύο νίκες και συνολικό σκορ 6-2.

Αυτή ήταν η μία από τις οκτώ συνολικά προηγούμενες φορές που η κληρωτίδα έφερε αντιμέτωπες ομάδες της Κύπρου και της Αλβανίας. Πιο πρόσφατοι οι αγώνες της Ανόρθωσης με τη Λάτσι τη σεζόν 2018-2019 για τον 1ο προκριματικό γύρο του Europa League. Η Ανόρθωση είχε γνωρίσει τον αποκλεισμό τότε, νικώντας 2-1 στην Κύπρο και χάνοντας 1-0 στην Αλβανία.

Μια πρόκριση και έναν αποκλεισμό μετράει ο Εθνικός Άχνας με ομάδες της βαλκανικής χώρας. Είχε περάσει το εμπόδιο της Παρτιζάνι το 2006 για το Κύπελλο Ιντερτότο και για την ίδια διοργάνωση δύο χρόνια αργότερα η Μπέσα Καβάγιε τον άφησε εκτός συνέχειας.

Δύο στα δύο μετράνε ΑΠΟΕΛ και Απόλλωνας με ομάδες από την Αλβανία. Οι «γαλαζοκίτρινοι» είχαν ξεκινήσει με αντίπαλο τη Σκεντέρμπεου την απίστευτη πορεία τους στο Champions League τη σεζόν 2011-2012 φτάνοντας μέχρι τα προημιτελικά της διοργάνωσης. Η ομάδα της Λευκωσίας είχε προκριθεί και τη σεζόν 2000-2001 με αντίπαλο την Τομόρι για το Κύπελλο ΟΥΕΦΑ. Αμφότερες οι δύο προκρίσεις επιτεύχθηκαν με νίκες τόσο εντός όσο και εκτός έδρας.

Με δύο νίκες είχε αφήσει εκτός της Τέουτα τη σεζόν 1994-1995 η ομάδα της Λεμεσού στον προκαταρκτικό γύρο του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ. Εφτά χρονιές αργότερα για την ίδια διοργάνωση ο Απόλλωνας απέναντι στα Τίρανα πήρε το εισιτήριο για τον 1ο γύρο με ήττα 3-2 στο πρώτο παιχνίδι εκτός έδρας και νίκη 3-1 στην Κύπρο.

Τέσσερις ομάδες από τη Βοσνία, εκ των οποίων η μία δύο φορές, ταξίδεψαν ξανά στην Κύπρο. Πιο πρόσφατη… επίσκεψη ήταν αυτή της Ζρίνσκι Μόσταρ, την οποία απέκλεισε πέρσι ο ΑΠΟΕΛ σε μονό αγώνα που κρίθηκε στη διαδικασία των πέναλτι, στο πλαίσιο του 3ου γύρου του Europa League.

Τη σεζόν 2018-2019 για την ίδια διοργάνωση ο Απόλλωνας με δύο νίκες απέκλεισε την Ζελέζνιτσαρ, η οποία το 2003-2004 για το τότε Κύπελλο ΟΥΕΦΑ έβγαλε νοκ-άουτ την Ανόρθωση κερδίζοντας και στα δύο παιχνίδια.

Ο ΑΠΟΕΛ είχε παίξει και τη σεζόν 1988-1989 με ομάδα από τη Βοσνία κα αποκλείστηκε με δύο ήττες. Για τον 1ο γύρο του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ είχε χάσει από την Βελέζ Μόσταρ.

Η πρώτη συνάντηση όμως κυπριακής ομάδας με Βόσνιους ήταν τη σεζόν 1967-1968 για τον 1ο γύρο του Κυπέλλου Πρωταθλητριών όταν ο Ολυμπιακός με μια ισοπαλία και μια ήττα αποκλείστηκε από τη Σαράγεβο.