Οι Νικς έστειλαν ξεκάθαρο μήνυμα… τίτλου, διαλύοντας τους Καβαλίερς με 130-93 και ολοκληρώνοντας με «σκούπα» (4-0) τη σειρά των τελικών της Ανατολής, εξασφαλίζοντας την επιστροφή τους στους Τελικούς του NBA για πρώτη φορά μετά το 1999.
Η ομάδα της Νέας Υόρκης κυριάρχησε από νωρίς και δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στους Καβαλίερς, μετατρέποντας το Game 4 σε επίδειξη δύναμης. Με επιθετικό πλουραλισμό και εξαιρετική αμυντική λειτουργία, οι Νικς «καθάρισαν» το παιχνίδι από το πρώτο ημίχρονο και στη συνέχεια απλώς διαχειρίστηκαν τη διαφορά.
Ο Καρλ-Άντονι Τάουνς ηγήθηκε με 19 πόντους και 14 ριμπάουντ, ενώ ο Ο Τζι Ανουνόμπι πρόσθεσε 17. Πολύτιμες λύσεις ήρθαν και από τον πάγκο, με τον Λάντρι Σάμετ να σημειώνει 16 πόντους, την ώρα που Μπρίτζες και Μπράνσον είχαν από 15, επιβεβαιώνοντας το βάθος του ρόστερ.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Το Κλίβελαντ, από την άλλη, δεν κατάφερε να ακολουθήσει τον ρυθμό, παρά τους 31 πόντους του Ντόνοβαν Μίτσελ. Οι Καβαλίερς γνώρισαν τον αποκλεισμό χωρίς νίκη, κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά από το 2018, δείχνοντας ότι δεν βρήκαν ποτέ απαντήσεις απέναντι στη δυναμική των Νικς.
Καθοριστικό σημείο του αγώνα ήταν το ξέσπασμα των Νικς στο πρώτο ημίχρονο, με ένα επιμέρους 20-0 που άλλαξε οριστικά τις ισορροπίες. Η διαφορά εκτοξεύτηκε ακόμη και στους 45 πόντους στην τέταρτη περίοδο, με τον κόσμο να πανηγυρίζει από νωρίς και τους βασικούς να αποσύρονται πριν το φινάλε.
Η ομάδα του Μάικ Μπράουν συνεχίζει μια εντυπωσιακή πορεία στα φετινά playoffs, φτάνοντας τις 11 συνεχόμενες νίκες, και πλέον περιμένει τον αντίπαλό της από τη Δύση, με τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και Σαν Αντόνιο Σπερς να είναι ισόπαλοι στη σειρά.
Οι Νικς επιστρέφουν στους Τελικούς για τρίτη φορά μετά το 1973, έχοντας την ευκαιρία να διεκδικήσουν τον πρώτο τους τίτλο μετά από δεκαετίες, σε μια σεζόν που ήδη μοιάζει ιστορική.
*πηγή φωτογραφίας: AP
