Στην Πάφο στρέφεται η προσοχή -και- φέτος το τριήμερο 04-06 Απριλίου με τη διεξαγωγή του Cyprus Gran Fondo 2025.

Το Cyprus Gran Fondo είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς και απαιτητικούς αγώνες ποδηλασίας στην Κύπρο, που διοργανώνεται κάθε χρόνο από την Activate Cyprus, φέρνοντας κοντά αθλητές, επαγγελματίες και ερασιτέχνες από 40 και πλέον χώρες του κόσμου.

Ο αγώνας αποτελεί μέρος της παγκόσμιας αναγνωρισμένης παγκόσμιας σειράς UCI Gran Fondo World Series (UGFWS) και προσφέρει την ευκαιρία στους ποδηλάτες να αγωνιστούν σε μια διοργάνωση παγκόσμιας κλάσης.

Μιλώντας στο AlphaNews.Live εκ μέρους της Activate Cyprus, ο Μάικ Χατζηιωάννου αναφέρθηκε στη σημασία καθιέρωσης ενός τέτοιου event στο νησί μας, χαρακτηρίζοντας την Κύπρο ως ιδανικό ποδηλατικό προορισμό.

Σύμφωνα με τον κ. Χατζηιωάννου αναμένονται περίπου 400 συμμετοχές στο event, ενώ η στήριξη του Υφυπουργείο Τουρισμού και των χορηγών να είναι καταλυτικής σημασίας για τη επιτυχημένη διοργάνωση του αγώνα.

Τι σημαίνει για εσάς η καθιέρωση ενός τόσο μεγάλου ποδηλατικού event στην Κύπρο;

«Η καθιέρωση του Cyprus Gran Fondo ανάμεσα στα μεγαλύτερα ποδηλατικά γεγονότα στον κόσμο φυσικά μας κάνει όλους υπερήφανους ενώ παράλληλα βοηθά στην ανάπτυξη της ποδηλασίας στη Κύπρο. Όπως κάθε μεγάλη ποδηλατική εκδήλωση σε μια χώρα έτσι και το Cyprus Gran Fondo αποτελεί την καλύτερη προβολή της Κύπρου παγκόσμια ως ιδανικός ποδηλατικός προορισμός». 

H άφιξη αναγνωρισμένων ποδηλατών, από διάφορες χώρες του κόσμου σας γεμίζει ικανοποίηση για αυτό το event που γίνεται στην Πάφο; 

«Στη Παγκόσμια σειρά Gran Fondo όντως συμμετέχουν γνωστοί ποδηλάτες αφού ο αγώνας μας αποτελεί κριτήριο για απόκτηση μιας θέσης στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ερασιτεχνών. Μέσω των γνωστών αυτών αθλητών πετυχαίνουμε την βελτίωση της διοργάνωσης αλλά και την καθιέρωση της στην προτίμηση των συμμετεχόντων. Είναι πολύ σοβαρή υπόθεση αθλητές από 40 και πλέον χώρες να προτιμούν την Κύπρο ως τον αγώνα που θα συμμετέχουν για να προκριθούν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ερασιτεχνών».

Πόσους ποδηλάτες αναμένεται ότι θα συμμετέχουν στο φετινό Gran Fondo; 

«Αναμένουμε ότι θα κινηθούμε στα ίδια επίπεδα με το 2024 δηλαδή γύρω στους 400 ποδηλάτες, η πλειοψηφία τους από το εξωτερικό. Τα τελευταία χρόνια η κάθοδος περισσοτέρων αθλητών από το εξωτερικό έχει επηρεαστεί αρνητικά λόγο των παγκοσμίων εξελίξεων (covid, πόλεμοι και αύξηση του κόστους ζωής). Είναι δύσκολο να πετύχουμε τον αριθμό συμμετοχών ρεκόρ που είχαμε το 2019 με πάνω από 600 αθλητές και αθλήτριες. Προσπαθούμε όμως με πολύ στοχευμένους τρόπους να αυξάνουμε χρόνο με το χρόνο τις συμμετοχές».  

Η παρουσία τόσων ποδηλατών στο νησί μας για το τριήμερο 04-06 Απριλίου θα φέρει έσοδα σε ξενοδοχεία, εστιατόρια και άλλες τοπικές επιχειρήσεις, αναπτύσσοντας τον αθλητικό τουρισμό της χώρας. Πιστεύεται ότι αναγνωρίζεται από την πολιτεία αλλά και από τον κόσμο αυτή η προσπάθεια; 

«Η στήριξη του Υφυπουργείου Τουρισμού είναι καταλυτικής σημασίας για την επιτυχή διοργάνωση του αγώνα. Φυσικά αυτό είναι παγκόσμια πρακτική αφού η ποδηλασία αποτελεί κατ’ εξοχή άθλημα το οποίο είναι συσχετισμένο με τον τουρισμό καθώς και τον ιδανικό τρόπο για προβολή των φυσικών ομορφιών και της κουλτούρας μιας χώρας. Οι εικόνες που ταξιδεύουν παγκόσμια από το Cyprus Gran Fondo αποτελούν πιστεύουμε ένα δυνατό μήνυμα προς τα έξω ότι η Κύπρος προσφέρεται για ποδηλατικό τουρισμό. Οι συμμετέχοντες που έρχονται στο Cyprus Gran Fondo, πάντοτε σχολιάζουν θετικά την διοργάνωση αλλά και τις δυνατότητες που προσφέρει η Κύπρος για ποδηλασία και ποδηλατικό τουρισμό συγκρίνοντας μας μάλιστα με άλλους επιτυχημένους ποδηλατικούς προορισμούς». 

Τι υπολείπεται στην Κύπρο για να αγκαλιασθεί η ποδηλασία από περισσότερο κόσμο; 

«Η ποδηλασία στην Κύπρο μπορεί να μεγαλώσει αρκετά φτάνει να δοθεί η δυνατότητα σε περισσότερο κόσμο να δοκιμάσει την άσκηση και τις εκδρομές με το ποδήλατο. Διότι τι πραγματικά είναι η ποδηλασία; Είναι η δυνατότητα να αθλείται κάποιος μέσα στη φύση  χαλαρώνοντας και απολαμβάνοντας την ομορφιά του τοπίου. Μετά έρχονται και οι επιδόσεις, οι πρωταθλητές αλλά και η μαζικότητα. Στο παρόν στάδιο στη Κύπρο προβάλλουμε πρώτιστα τη διακίνηση στη πόλη με το ποδήλατο για να επιτευχθούν οι οικολογικοί στόχοι της ποδηλασίας. Αυτό όμως είναι η άμαξα μπροστά από το άλογο. Η έλλειψη υποδομών στις πόλεις μας δεν δίνει το αίσθημα ασφάλειας στον χρήση του ποδηλάτου, μάλλον από πολλούς χρειάζεται αρκετή τόλμη για διακίνηση στην πόλη με το ποδήλατο».

Ποια η σημαντικότητα των χορηγών για την υλοποίηση αυτής της μεγάλης τριήμερης ποδηλατικής διοργάνωσης; 

«Οι χορηγοί αποτελούν το στήριγμα στο οποίο μια παγκόσμια διοργάνωση όπως το Cyprus Gran Fondo μπορεί να μεγαλώνει και να αναπτύσσεται μέσα από τα χρόνια. Δεν είναι μόνο η οικονομική ενίσχυση που μπορούν να προσφέρουν αλλά και οι συνέργειες μεταξύ των διοργανωτών και των χορηγών λειτουργούν ως πολλαπλασιαστικοί παράγοντες στην προβολή και ανάπτυξη της διοργάνωσης. Είμαστε χαρούμενοι που όλο και περισσότεροι χορηγοί βλέπουν τα αμοιβαία οφέλη από τη συνεργασία μας μέσω του Cyprus Gran Fondo. Φέτος για πρώτη φορά έχουμε τη στήριξη και χορηγία μιας καθαρά Κυπριακής μάρκας – Brand – ποδηλατικού ρουχισμού με διεθνή εμβέλεια, τη Ventus. Η συνεργασία αυτή μας χαροποιεί αφού μπορούμε να προβάλουμε τις δυνατότητες που έχει η Κύπρος στη ποδηλατική βιομηχανία».