Και στην οκτάδα θα είναι ωραία! Το... τρένο του Ρικ Πιτίνο πέρασε από το Μιλάνο για την έκτη σερί νίκη στην Euroleague, επικρατώντας της ακριβής Αρμάνι Μιλάνο και «αγκάλιασε» μια θέση για τα πλέι οφ, ανεβαίνοντας στο 15-13, δύο αγωνιστικές πριν το τέλος. Πλέον, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ έχει την τύχη του στα χέρια του και στο... σπίτι του, στα ματς με Ρεάλ Μαδρίτης και Μπουντούτσνοστ. Από την άλλη, οι Ιταλοί έχουν ρεκόρ 14-14 και δύσκολο πρόγραμμα στο φινάλε (Φενέρμπαχτσε μέσα και Αναντολού Εφές έξω). Να σημειώσουμε πως οι Κυπελλούχοι Ελλάδας κάλυψαν και το -3 του πρώτου αγώνα και έχουν το «πάνω χέρι» σε πιθανή ισοβαθμία με την Αρμάνι.
Τι έκανε ο Παναθηναϊκός για να πάρει διπλό στην «PalaDesio»; Τα έκανε όλα, τα έκανε καλά, τα έκανε με συνέπεια! Ο Νικ Καλάθης ήταν απολαυστικός με βραδιά - καριέρας (27 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 14 ασίστ), ο Κιθ Λάνγκφορντ (17π.) και ο Τζέιμς Γκιστ (12π., 5ρ.) θυμήθηκαν τα παλιά και έδειξαν πως η εμπειρία τους θα «μιλήσει» στην τελική ευθεία της σεζόν. Ο Ιωάννης Παπαπέτρου (9π.) ήταν ξανά παντού, ο ΝτεΣόν Τόμας (15π., 5ρ.) «μίλησε» στο δεύτερο μέρος, ο Σον Κιλπάτρικ (11π.) ήταν διψήφιος και όλοι έβαλαν το δικό τους λιθαράκι.
Τα σουτ μπήκαν (10/23 τρίποντα), τα ριμπάουντ ήρθαν (36 ριμπάουντ με 12 επιθετικά), τα λάθη περιορίστηκαν (5λ. μέχρι το 33') και οι «πράσινοι» έφτασαν σε θέση οδηγού και απόλυτου αφεντικού στην επανάληψη παίζοντας και άμυνα, δείχνοντας πως ο Πιτίνο τους έχει περάσει την νοοτροπία του νικητή και «χτίζει» στο μετάλλο που ήδη υπάρχει, σε μια φανέλα με έξι ευρωπαϊκά αστέρια. Όλα αυτά μπροστά σε 300 οπαδούς που... πρασίνισαν το Μιλάνο και αποθέωσαν τους νικητές!
Έτσι, ο Παναθηναϊκός βρίσκεται κοντά σε κάτι που πριν από δυο μήνες έμοιαζε με... όνειρο: στο check in στην οκτάδα της Euroleague! Μια πρόκριση, που αν έρθει -όπως όλα δείχνουν- θα έχει την υπογραφή του Ρικ Πιτίνο και των παικτών του, κόντρα σε όλα τα προγνωστικά και όλους τους αντιπάλους!
ΑΡΜΑΝΙ ΜΙΛΑΝΟ (Πιανιτζάνι): Τζέιμς 16 (4/6 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 2/4 βολές, 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 6 λάθη), Μίτσοβ 11 (1/6 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ταρτσέβσκι 8, Νέντοβιτς 8 (0/5 τρίποντα), Κουζμίνσκας 17 (2/3 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 7/7 βολές, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Νάναλι 12 (1/6 τρίποντα), Μπερνς 2, Μπρουκς 4, Τζέρελς 5 (1), Όμιτς
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Πιτίνο): Τόμας 15 (4/6 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Λάνγκφορντ 17 (2/6 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 4/6 βολές, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Παπαγιάννης 2, Παπαπέτρου 9 (1), Γκιστ 12, Βουγιούκας 2, Λεκαβίτσιους, Κιλπάτρικ 11 (1/3 δίποντα, 3/7 τρίποντα), Λοτζέσκι, Καλάθης 27 (12/17 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 14 ασίστ, 2 κλεψίματα), Αντετοκούνμπο, Μήτογλου
