Η αρχαία ονομασία της νήσου Κύπρου, «Αλάσια», θα κοσμεί με την λάμψη του άστρου της ένα κομμάτι από το σύμπαν, ταξιδεύοντας μαζί με τον εξωπλανήτη «Ονάσιλο», τον αρχαιότερο ιατρό της Κύπρου, 137 έτη φωτός μακριά από την Γη, στον αστερισμό του Οφιούχου.
Μετά από μια εκστρατεία, η οποία διήρκεσε σχεδόν τέσσερις μήνες, η Κύπρος επέλεξε τον όνομα που θα δώσει στο άστρο και τον εξωπλανήτη της, ένα προνόμιο που απορρέει από την ένταξη του Κυπριακού Οργανισμού Εξερεύνησης Διαστήματος CSEO, στη Διεθνή Αστρονομική Ενωση, ΔΑΕ. «Αλάσια» λοιπόν, θα είναι το όνομα του λαμπερού άστρου, ενώ ο αέριος γίγαντας πλανήτης που το συνοδεύει, θα ονομαστεί «Ονάσιλος».
Η ονομασία Αλάσια είναι η πρώτη ιστορικά καταγεγραμμένη ονομασία της Κύπρου που ήταν σημαντικό κέντρο εμπορίου στην ευρύτερη γεωγραφική μας περιοχή.Για τον εξωπλανήτη δόθηκε το επικρατέστερο όνομα από την κατηγορία Αρχαίοι Ιατροί ή Φιλόσοφοι της Κύπρου, το οποίο είναι το όνομα του αρχαιότερου ιστορικά καταγεγραμμένου ιατρού της Κύπρου, Ονάσιλος, που αναγράφεται στην πλάκα του Ιδαλίου που θεωρείται το αρχαιότερο εύρημα συμβολαίου παγκοσμίως.
Η ανακοίνωση των ονομάτων έγινε επίσημα σήμερα από την ΔΑΕ, στο πλαίσιο των εορτασμών των 100 χρόνων από την ίδρυσή της.
Σε δήλωσή του στο ΚΥΠΕ, ο Πρόεδρος του CSEO Γιώργος Δανός είπε:
"Δόθηκε στην Κύπρο μας μια μοναδική ευκαιρία να διαλέξουμε ονόματα που εκπροσωπούν τον πολιτισμό και την ιστορία του τόπου μας για να δοθούν επισήμως σε ένα άστρο και ένα εξωπλανήτη, να επιλέξουμε ονόματα που εκπροσωπούν την παράδοση και ιστορία της χώρα μας".
Κατά την ψηφοφορία του κοινού που κράτησε μία εβδομάδα, μερικές χιλιάδες ψήφισαν τα ονόματα της επιλογής τους, που έκριναν ότι εκπροσωπούσαν την χώρας μας καλύτερα. Με βάση την ψήφο του κοινού και των κριτών προτάθηκε στις 15 Νοεμβρίου, στην Διεθνή Αστρονομική Ένωση, το επικρατέστερο ζευγάρι – καθώς και δύο εναλλακτικά ζευγάρια. Μετά από ένα μήνα η ΔΑΕ έλαβε την απόφαση της, η οποία και αναγνώρισε το προτεινόμενο ζευγάρι.
