Ενόψει της άτυπης Συνόδου Κορυφής στο κάστρο Άλτεν Μπίσεν του Βελγίου, η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, απηύθυνε έκκληση προς τους ηγέτες των κρατών μελών της ΕΕ με μια εκτενή επιστολή, θέτοντας ως κεντρικό στόχο την ενίσχυση της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας και την πλήρη αξιοποίηση της Ενιαίας Αγοράς, σε ένα γεωπολιτικό περιβάλλον που χαρακτηρίζεται από αυξημένο οικονομικό ανταγωνισμό και γεωπολιτικές προκλήσεις.

«Μια ανταγωνιστική οικονομία αποτελεί το θεμέλιο της ευημερίας μας και τη βάση του ευρωπαϊκού κοινωνικού μοντέλου», αναφέρει η φον ντερ Λάιεν, προσθέτοντας ότι «σε έναν κόσμο όπου η οικονομική εξάρτηση χρησιμοποιείται ως όπλο, η ανταγωνιστικότητα συνδέεται άμεσα με την ευρωπαϊκή ανεξαρτησία». Η Πρόεδρος της Επιτροπής τονίζει ότι η Ευρώπη πρέπει να ενισχύσει την ικανότητά της να καθορίζει το μέλλον της, συνδέοντας την ατζέντα για την ανταγωνιστικότητα με την προσπάθεια για μεγαλύτερη στρατηγική αυτονομία.

Η επιστολή αναφέρει ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη καταθέσει δέκα πακέτα απλοποίησης της νομοθεσίας, τα γνωστά και ως πακέτα Omnibus, τα οποία αναμένεται να εξοικονομήσουν περίπου €15 δισ. ετησίως. Ωστόσο, η προσπάθεια αυτή πρέπει να συνεχιστεί με νέες πρωτοβουλίες, όπως η αποχώρηση από νομοθετικές πρωτοβουλίες που δεν έχουν υποστήριξη και η χρήση ημερομηνιών λήξης για νέες ρυθμίσεις. «Η απλοποίηση δεν είναι μόνο μια διαδικασία, αλλά μια νοοτροπία που πρέπει να εφαρμόζεται σε κάθε νέα πρωτοβουλία», σημειώνει η κ. φον ντερ Λάιεν.

Σε ό,τι αφορά την Ενιαία Αγορά, η επιστολή επισημαίνει ότι τα εσωτερικά εμπόδια δημιουργούν ένα περιβάλλον ισοδύναμο με δασμό 45% στα αγαθά και 110% στις υπηρεσίες. Για να αντιμετωπιστεί αυτό, η Επιτροπή προτείνει την επιτάχυνση της εφαρμογής του “28ου καθεστώτος”, το οποίο θα επιτρέπει στις επιχειρήσεις να εγγράφονται και να λειτουργούν απρόσκοπτα σε όλη την Ένωση. «Η Ενιαία Αγορά είναι ο κινητήριος μοχλός της ευρωπαϊκής ανάπτυξης, αλλά δεν έχουμε ακόμη αξιοποιήσει πλήρως το δυναμικό της», αναφέρει η Πρόεδρος της Επιτροπής.

Τονίζει, επίσης, την ανάγκη για στρατηγική αυτονομία και μείωση των εξαρτήσεων της ΕΕ από τρίτες χώρες, ιδίως σε τομείς όπως οι πρώτες ύλες, η τεχνολογία και η ενέργεια. Για τον σκοπό αυτό, η Επιτροπή προτείνει την επιτάχυνση των επενδύσεων σε στρατηγικούς τομείς, όπως η τεχνητή νοημοσύνη, η κβαντική τεχνολογία και οι ημιαγωγοί. «Πρέπει να ενισχύσουμε την ευρωπαϊκή παραγωγική βάση, προκειμένου να υποστηρίξουμε την εγχώρια καινοτομία και να προστατευτούμε από τον αθέμιτο ανταγωνισμό», αναφέρει η κ. φον ντερ Λάιεν.

Τέλος, αναφέρει ότι η Ευρώπη πρέπει να ενισχύσει τις εμπορικές της σχέσεις με τρίτες χώρες, όπως η Ινδία, ενώ ταυτόχρονα πρέπει να προστατεύσει τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις από τον αθέμιτο ανταγωνισμό. «Η ανοιχτή και δίκαιη εμπορική πολιτική αποτελεί βασικό πυλώνα της ευρωπαϊκής ευημερίας, αλλά πρέπει να συνδυάζεται με την προστασία των στρατηγικών μας συμφερόντων», σημειώνει η Πρόεδρος της Επιτροπής.

Η άτυπη Σύνοδος Κορυφής αναμένεται να αποτελέσει ένα κρίσιμο βήμα για την υλοποίηση των προτάσεων της έκθεσης Ντράγκι και των συστάσεων του Ενρίκο Λέτα για την αναμόρφωση της Ενιαίας Αγοράς. Ωστόσο, οι διαφωνίες μεταξύ των κρατών μελών για το πώς θα επιτευχθεί αυτή η μεταρρύθμιση παραμένουν μεγάλες, με τις Γερμανία και Ιταλία να εμμένουν στην ανάγκη μείωσης της γραφειοκρατίας, ενώ η Γαλλία υποστηρίζει την προσέγγιση «αγοράστε ευρωπαϊκά», κάτι που προκαλεί αντιδράσεις σε χώρες με εξαγωγικό προσανατολισμό.