Η Κίνα έστειλε πολεμικά πλοία και αεροσκάφη κοντά στην Ταϊβάν για δεύτερη ημέρα την Παρασκευή και είπε ότι το νησί παραμένει «αναπόσπαστο μέρος της», αφού η Πρόεδρος Τσάι Ινγκ-γουέν εξόργισε το Πεκίνο συναντώντας τον Πρόεδρο της Βουλής των ΗΠΑ Κέβιν Μακάρθι.
Τρία κινεζικά πολεμικά πλοία έπλευσαν στα ύδατα που περιβάλλουν το αυτοδιοικούμενο νησί, ενώ ένα μαχητικό αεροσκάφος και ένα ανθυποβρυχιακό ελικόπτερο διέσχισαν επίσης τη ζώνη αναγνώρισης αεράμυνας της Ταϊβάν (ADIZ), δήλωσε το Υπουργείο Άμυνας στην Ταϊπέι.
Η Τσάι επέστρεψε την Παρασκευή αφού επισκέφθηκε τη συρρικνούμενη ομάδα επίσημων διπλωματικών συμμάχων της Ταϊβάν στη Λατινική Αμερική, με δύο στάσεις στις ΗΠΑ που περιελάμβαναν συναντήσεις με τον ΜακΚάρθι και άλλους νομοθέτες.
«Αφήσαμε τη διεθνή κοινότητα να δει ότι η Ταϊβάν είναι πιο ενωμένη όταν αντιμετωπίζει πιέσεις και απειλές», είπε στους δημοσιογράφους, περιγράφοντας το ταξίδι της ως επιτυχημένο.
«Δεν θα υποκύψουμε ποτέ στην καταστολή και δεν θα σταματήσουμε να αλληλεπιδρούμε με τον κόσμο λόγω οποιουδήποτε εμποδίου», πρόσθεσε.
Ώρες πριν από τη συνάντησή της με τον McCarthy στο Λος Άντζελες την Τετάρτη, η Κίνα έστειλε το αεροπλανοφόρο Shandong μέσω των νοτιοανατολικών υδάτων της Ταϊβάν προς τον δυτικό Ειρηνικό.
Το Πεκίνο δήλωσε νωρίτερα την Παρασκευή ότι «η Ταϊβάν είναι αναπόσπαστο τμήμα της Κίνας», αφού προειδοποίησε επανειλημμένα κατά της συνάντησης Τσάι-ΜακΚάρθι.
«Η κυριαρχία και η εδαφική ακεραιότητα της Κίνας δεν θα διαιρεθούν ποτέ», δήλωσε η εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών Μάο Νινγκ σε τακτική συνέντευξη Τύπου.
«Το μέλλον της Ταϊβάν βρίσκεται στην επανένωση με την πατρίδα».
Δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου στο νησί Πινγκτάν, το πλησιέστερο φυλάκιο της Κίνας στην Ταϊβάν, είδαν ένα στρατιωτικό πλοίο και τουλάχιστον τρία στρατιωτικά ελικόπτερα να διέρχονται από το στενό το απόγευμα της Παρασκευής.
Το ασημί-γκρι ρυμουλκό Dongtuo-859 ταξίδεψε προς τα νότια, περίπου ένα χιλιόμετρο από την ακτή, ενώ τα δύο αεροσκάφη πέταξαν βόρεια πάνω από τα νερά σε αρκετά χαμηλό ύψος.
Δεν ήταν αμέσως σαφές εάν οι κινήσεις αντιπροσώπευαν μια ενίσχυση των κανονικών περιπολιών που διεξάγει το Πεκίνο στην περιοχή.
