Γίνεται ένας παίκτης, που στην καριέρα του είχε... ταβάνι την τρίτη κατηγορία της Αγγλίας να είναι τόσο γνωστός και τόσο συμπαθής; Αν μιλάμε για την περίπτωση του Αντεμπάγιο Ακινφένουα, σίγουρα γίνεται.
Στα 38 του πλέον, ο Άγγλος φορ (με νιγηριανή καταγωγή) ζει το όνειρό του. Όντας ένας παίκτης που έφαγε με το... κουτάλι τις Λιγκ 1 και Λιγκ 2, ήθελε έστω για μία σεζόν στην καριέρα του να παίξει στην Τσάμπιονσιπ. Και τα κατάφερε και μάλιστα, με μία ομάδα, η οποία μόλις χθες (13/7) εξασφάλισε την άνοδό της για πρώτη φορά στα 133 χρόνια ζωής της στη δεύτερη τη τάξει κατηγορία του Νησιού. Τη Γουίκομπ Γουόντερερς.
Ο Ακινφένουα δεχόταν bullying για τα κιλά του, ενώ πολλοί έλεγαν ότι δεν κάνει να παίζει ποδόσφαιρο σε αυτό το επίπεδο. Κι όμως, ο θηριώδης επιθετικός τους διέψευδε με την πρώτη ευκαιρία. Φέτος, μάλιστα, με τα 10 του γκολ (όντας ο πρώτος σκόρερ της Γουίκομπ), έφτασε τα 200 τέρματα στις μικρές κατηγορίες κι από του χρόνου θα έχει την ευκαιρία να δοκιμάσει την τύχη του σε ένα από τα πιο δύσκολα πρωταθλήματα της Ευρώπης.
Απελπιστικά... διαθέσιμος
Πριν από τέσσερα χρόνια, ο Ακινφένουα αγωνιζόταν στη Γουίμπλεντον. Μάλιστα, στο τελευταίο του παιχνίδι με τους «Ντονς», σκόραρε με πέναλτι στο 2-0 επί της Πλίμουθ, στον τελικό των πλέι οφ ανόδου για τη Λιγκ 1. Μετά το τέλος του ματς, ρωτήθηκε για το πού θα συνεχίσει την καριέρα του. Η απάντησή του ήταν το λιγότερο... επική! «Είμαι άνεργος αυτή τη στιγμή, οπότε όσοι προπονητές με θέλετε, στείλτε μου μήνυμα στο What's App».
Δηλωμένος «κόκκινος»
Όντας γεννημένος το 1982, όταν η Λίβερπουλ μεσουρανούσε στα αγγλικά και τα ευρωπαϊκά γήπεδα, ο Ακινφένουα λάτρεψε τους «κόκκινους», παρότι μεγάλωσε στο Ίσλινγκτον του Λονδίνου. Είχε μάλιστα ως είδωλο τον Τζον Μπαρνς, τον -κατά πολλούς- καλύτερο αριστεροπόδαρο Άγγλο όλων των εποχών.
Μάλιστα, όταν η Λίβερπουλ κατέκτησε το πρώτο της πρωτάθλημα μετά από 30 χρόνια, ο 38χρονος εμφανίστηκε στην προπόνηση της ομάδας του με φανέλα των «κόκκινων»! Δέχθηκε πρόστιμο γι' αυτή την πράξη, αλλά ειλικρινά δεν τον ένοιαζε καθόλου.
Κάλεσμα στον Κλοπ
Μετά τη νίκη της Γουίκομπ επί της Όξφορντ στον τελικό των πλέι οφ ανόδου για την Τσάμπιονσιπ, ο Ακινφένουα έδωσε και πάλι... ρεσιτάλ. «Πριν από τέσσερα χρόνια ήμουν μπροστά σας και ήμουν άνεργος. Ευχαριστώ το Θεό, γιατί κάνει τα απίθανα, πιθανά. Στη ζωή και το ποδόσφαιρο, αυτό που ενδιαφέρει είναι οι γνώμες. Πριν από τέσσερα χρόνια, κάποιος είπε τη γνώμη του για εμένα και αυτό που έχει πραγματικά σημασία είναι η άποψη που έχεις για τον εαυτό σου», δήλωσε συγκινημένος, κάνοντας παράλληλα... κάλεσμα στον Γιούργκεν Κλοπ για να πανηγυρίσουν μαζί.
Το... κορυφαίο όλων, είναι ότι ο Γερμανός προπονητής απάντησε! «Γεια σου μεγάλε! Συγχαρητήρια. Όλη σου τη ζωή ήθελες να είσαι παίκτης της Τσάμπιονσιπ. Και τώρα, τελικά είσαι εκεί. Μπράβο, μεγάλη νίκη. Ελπίζω να γιορτάζεις κατάλληλα, έστω και σε αυτές τις περίεργες εποχές», ήταν το μήνυμα του κόουτς της Λίβερπουλ.
Πηγή φωτό: www.bt.com
