Τέσσερα χρόνια πριν, το Μπέργκαμο ζούσε εφιαλτικές στιγμές. Οι μνήμες είναι νωπές ακόμη από τις εκατόμβες νεκρών λόγω κορωνοϊού. Η πόλη του ιταλικού βορρά ήταν το επίκεντρο της πανδημίας, μιας και υπολογίζεται ότι εκείνο το διάστημα είχαν χάσει τη ζωή τους 3.300 άνθρωποι. Πολύ μεγάλος αριθμός, μιας και ο πληθυσμός της περιοχής ανέρχεται στους 121 χιλιάδες κατοίκους.
Φτάνουμε στο σήμερα. Η περιοχή χαίρεται για το καμάρι της, την Αταλάντα. Μια ομάδα η οποία τα τελευταία χρόνια βρίσκεται στον «αφρό» του ιταλικού ποδοσφαίρου. Μια ομάδα, η οποία δεν έχει δισεκατομμυριούχο επενδυτή, ούτε αποτελεί κάποιο προϊόν του λεγόμενου modern football. Αντίθετα, πρόκειται για ένα σύλλογο που σέβεται το ίδιο το άθλημα. Ο Αντόνιο Περκάσι έχει συμμαζέψει τα οικονομικά των «Μπεργκαμάσκι», μιας και από το 2017 το ισοζύγιο βγαίνει πάντα θετικό. Αυτό, μάλιστα, τους έδωσε την ευκαιρία να προχωρήσουν σε ανακατασκευή του γηπέδου τους, το οποίο θα βρίσκεται στο 100% τον ερχόμενο Αύγουστο. Επιπλέον, ο διοικητικός ηγέτης του συλλόγου, τα τελευταία χρόνια έχει προχωρήσει σε μια ιδιαίτερη κίνηση, αφού φροντίζει να χαρίσει μια φανέλα της Αταλάντα σε κάθε παιδί που γεννιέται στην ευρύτερη περιοχή, θέλοντας να μπει στη λογική του «μια πόλη, μια ομάδα».
Η κατάκτηση του Γιουρόπα Λιγκ ουσιαστικά αποτελεί το επιστέγασμα όλης αυτής της προσπάθειας των τελευταίων ετών. Πρόκειται, άλλωστε, για μια ομάδα που, με τον τρόπο λειτουργίας της, έχει κερδίσει τις συμπάθειες σχεδόν όλου του ποδοσφαιρικού πλανήτη. Πριν από λίγα χρόνια, ο τέως πρόεδρος της Γιουβέντους, Αντρέα Ανιέλι, λίγο πριν φέρει στην επιφάνεια την ιδέα της European Super League, είχε αναρωτηθεί εάν ήταν σωστό η Αταλάντα να παίζει στο Τσάμπιονς Λιγκ μετά από μια καλή χρονιά. Το ίδιο το ποδόσφαιρο του έδωσε την καλύτερη απάντηση.
Σύνδεση με τη μυθολογία
Η ονομασία της ομάδας προέρχεται από την ελληνική μυθολογία. Η Αταλάντη, κόρη του Σχοινέα και της Κλυμένης, ήταν περίφημη δρομέας, η οποία τρόμαζε στην ιδέα του γάμου. Έτσι, είχε αποφασίσει να παντρευτεί αυτόν που θα την κέρδιζε σε αγώνα δρόμου, σκοτώνοντας παράλληλα τους χαμένους. Τα θύματα ήταν πολλά, μέχρι που τη νίκησε ο Ιππομένης.
Ωστόσο, δεν υπάρχει περαιτέρω σύνδεση με την Ελλάδα. Η Αταλάντα ουσιαστικά αποτελεί προϊόν συγχώνευσης της Football Club Bergamo (που ιδρύθηκε από Ελβετούς μετανάστες) και τη Μπεργκαμάσκα από το 1920. Γενικά, ήταν ομάδα «ασανσέρ», μιας και ανεβοκατέβαινε από την πρώτη στη δεύτερη κατηγορία. Μέχρι και το 2016, ήταν σύλλογος που πάλευε για την παραμονή στην κατηγορία. Ο Μπεράτ Τζιμσίτι, ο άνθρωπος που σήκωσε το τρόπαιο του Γιουρόπα Λιγκ ψηλά στον ουρανό του Δουβλίνου, είχε πάρει μεταγραφή στους «Μπεργκαμάσκι» εκείνο το διάστημα. Λίγα χρόνια αργότερα, ο Αλβανός αμυντικός έγινε πρωταγωνιστής στη μεγαλύτερη στιγμή της ιστορίας του συλλόγου.
*Πηγή φωτογραφίας: AP
