Η πρωταθλήτρια Ευρώπης, Φενέρμπαχτσε μπαίνει στη «μάχη» της υπεράσπισης του τίτλου της στα playoffs της EuroLeague κόντρα σε ένα από τα πιο απαιτητικά εμπόδια: Την ανάγκη να κρατήσει αλώβητη την έδρα της απέναντι στη φορμαρισμένη και απόλυτα επικίνδυνη Ζάλγκιρις.
Οι Λιθουανοί ταξιδεύουν στην Πόλη χωρίς κανένα φόβο και με απόλυτη αυτοπεποίθηση, έχοντας ήδη νικήσει δύο φορές φέτος τη Φενέρ -η πιο πρόσφατη μάλιστα μέσα στο «σπίτι» της, με το εντυπωσιακό 82-92 του Μαρτίου, όπου ο Ντάστιν Σλέβα είχε 18 πόντους. Η Ζάλγκιρις φτάνει στα playoffs με εξαιρετική φόρμα, με έξι νίκες στα τελευταία επτά παιχνίδια της κανονικής περιόδου, την ώρα που η Φενέρμπαχτσε, αν και για μήνες στην κορυφή, έκλεισε τη regular season με πέντε ήττες στα έξι τελευταία ματς και μόλις διατήρησε το πλεονέκτημα έδρας.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία της σειράς είναι η «σκακιέρα» στους πάγκους: Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους απέναντι στον άλλοτε στενό συνεργάτη του, Τόμας Μασιούλις. Με επτά χρόνια κοινής πορείας, οι δύο προπονητές γνωρίζουν ο ένας τον άλλον σε βάθος, οπότε η σειρά δύσκολα θα κριθεί σε… εκπλήξεις. Η καθαρή εκτέλεση και η πειθαρχία θα παίξουν καθοριστικό ρόλο.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Η Φενέρ θα επιχειρήσει να επιβάλει τον ρυθμό της μέσα από την άμυνα των Νικολό Μέλι και Τέιλεν Χόρτον-Τάκερ, ενώ στην επίθεση ο πολύπειρος Νάντο Ντε Κολό θα αναλάβει -ίσως για τελευταία φορά στην καριέρα του- να καθοδηγήσει την ομάδα σε μια ακόμη πορεία τίτλου. Από την άλλη, ο Σιλβέν Φρανσίσκο θέλει να αποδείξει ότι άξιζε κάτι παραπάνω από τη δεύτερη θέση στην ψηφοφορία για MVP, ενώ ο Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος προσφέρει σταθερότητα και έλεγχο σε άμυνα και επίθεση.
Το μεγάλο «όπλο» της Ζάλγκιρις είναι ο Μόουζες Ράιτ, ο οποίος βρίσκεται σε τρομακτική κατάσταση, με μέσο όρο 14,5 πόντους και 11,5 ριμπάουντ στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια. Ο περιορισμός του θα είναι βασική προτεραιότητα για τη Φενέρ, που γνωρίζει ότι ο Αμερικανός μπορεί να αλλάξει μόνος του την ισορροπία της σειράς.
Όλα δείχνουν ότι η αναμέτρηση στο «Ulker Sports Arena» θα είναι ένα από τα πιο αμφίρροπα και υψηλού επιπέδου παιχνίδια της φάσης.
*πηγή φωτογραφίας: euroleaguebasketball.net
