Οι Χιτ θα είναι οι αντίπαλοι των Μπακς στον πρώτο γύρο των playoffs. Η ομάδα του Έρικ Σπόελστρα επικράτησε 102-91 των Μπουλς στο Μαϊάμι στον άτυπο τελικό των play in της Ανατολής και πήρε το εισιτήριο.
Οι γηπεδούχοι ολοκλήρωσαν το παιχνίδι με ένα 15-1 και έφτασαν στην επικράτηση με κορυφαίους τους Τζίμι Μπάτλερ και Μαξ Στρους που είχαν από 31 πόντους, με τον δεύτερο να μετρά 7/12 τρίποντα.
Το Μαϊάμι είχε τον έλεγχο σε όλο το πρώτο ημίχρονο φτάνοντας και στο +!4, ωστόσο στο φινάλε της τρίτης περιόδου του Σικάγο πέρασε μπροστά και 7:16 πριν το τέλος οι «ταύροι» ήταν στο +6 (76-82). Η συνέχεια, ωστόσο, ανήκε στους Χιτ που πλέον θα αντιμετωπίσουν με μειονέκτημα έδρας την ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ στην κανονική περίοδο, σε μια σειρά που θα αρχίσει στις 00:30, τα ξημερώματα της Δευτέρας του Πάσχα, στο Μιλγουόκι.
Ο ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν είχε 26 πόντους και 9 ασίστ, αλλά όχι την απαιτούμενη βοήθεια για τους Μπουλς, που πηγαίνουν πρόωρα σε διακοπές. Ο Ζακ ΛαΒίν έμεινε στους 15 πόντους με 6/21 σουτ, ενώ μόλις 12 πόντους είχε ο Νίκολα Βούτσεβιτς.
Δωδεκάλεπτα: 29-21, 49-44, 67-68, 102-91
Η τελευταία χρονικά ομάδα που έκλεισε θέση για τα playoffs έγιναν οι Τίμπεργουλβς. Στον «τελικό» των play in της Δύσης δεν άφησαν περιθώρια στους Θάντερ νικώντας εύκολα με 120-95 στη Μινεσότα και εξασφάλισαν την πρόκριση, που τους φέρνει αντιμέτωπους στον πρώτο γύρο με το Νο 1 της περιφέρειας, Νάγκετς.
Ο Κάρλ Άντονι Τάουνς με 28 πόντους και 11 ριμπάουντ μαζί με τον Ρούντι Γκομπέρ που επέστρεψε από την τιμωρία του με 21 πόντους και 10 ριμπάουντ κυριάρχησαν κάτω από τα καλάθια, ενώ ο Άντονι Έντουαρντς είχε 19 πόντους, 10 ριμπάουντ και 6 ασίστ για τους γηπεδούχους, που από τη δεύτερη περίοδο είχαν διψήφια διαφορά και δεν απειλήθηκαν.
Ο Σέι Γκίλτζους-Αλεξάντερ είχε 22 πόντους αλλά μόλις 5/19 σουτ για την Οκλαχόμα, ενώ δεν βοήθησε και ο Τζος Γκίντεϊ που έμεινε στους 6 πόντους με 2/13 σουτ. Λου Ντορτ και Τζέιλεν Γουίλιαμς είχαν από 17 πόντους για τους Θάντερ.
Το πρώτο παιχνίδι ανάμεσα σε Νάγκετς και Τίμπεργουλβς θα διεξαχθεί τα ξημερώματα της Δευτέρας του Πάσχα, στις 5:30, στο Ντένβερ.
Δωδεκάλεπτα: 24-33, 57-47, 95-78, 120-95
*πηγή φωτογραφίας: ΑΡ
