Κροατία και Μαρόκο διασταυρώνουν τα ξίφη τους στην πρώτη χρονικά αναμέτρηση της ημέρας στο Μουντιάλ, αλλά και για τον 6ο όμιλό της διοργάνωσης, με το παιχνίδι να είναι προγραμματισμένο για τις 12:00 στο στάδιο Αλ Μπαγιάτ της πόλης Αλ Κορ.
Η «Hrvatska» μπαίνει στη διοργάνωση και πάλι με υψηλές βλέψεις, με τη διαφορά ότι αυτή τη φορά είναι μεγαλύτερο το βάρος στις πλάτες της, αφού έχει την ταμπέλα της φιναλίστ, καθώς πριν τέσσερα χρόνια έφτασε στην πηγή, αλλά λύγισε από την αστραφτερή Γαλλία, γνωρίζοντας την ήττα με 4-2 στον τελικό.
Προκρίθηκε ως πρώτη από τον 8ο όμιλο της προκριματικής φάσης, εξασφαλίζοντας το απευθείας εισιτήριο (7 νίκες, 2 ισοπαλίες, 1 ήττα) με τη νίκη 1-0 επί της Ρωσίας στην αυλαία, αφήνοντας στη 2η θέση την αντίπαλό της. Μεγάλο της αστέρι είναι ο Λούκα Μόντριτς, ο οποίος έχει προαναγγείλει ότι θα είναι το τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο της καριέρας του. Μπορεί να μην έχει πολλά αστέρια όπως συνέβαινε άλλες εποχές, αλλά διαθέτει (πέραν του άσου της Ρεάλ) ένα μεγάλο «όπλο», το οποίο είναι η χημεία, με τον Ζλάτκο Ντάλιτς να έχει κλείσει πενταετία στο τιμόνι της. Στο δυναμικό της είναι και ο Ντομαγκόι Βίντα της ΑΕΚ.
Στην αντίπερα όχθη, το Μαρόκο μπορεί να μην το υπολογίζουν πολλοί, αλλά σίγουρα είναι μία επικίνδυνη ομάδα, αφού στο ρόστερ της υπάρχουν παίκτες όπως οι Ζίγιες (Τσέλσι), Χακίμι (Παρί Σεν Ζερμέν), Σοφιάν Άμραμπατ (Φιορεντίνα), Μαζραουί (Μπάγερν), Εν Νεσιρί (Σεβίλλη) και Μπόνο (Σεβίλλη). Έκανε το 6/6 στη 2η προκριματική φάση της προκριματικής φάσης στη Ζώνη της Αφρικής, όπου αντιμετώπισε Γουινέα, Γουινέα-Μπισάου και Σουδάν. Στα μπαράζ κοντραρίστηκε με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, όπου ήρθε 1-1 εκτός έδρας, ενώ στο 2ο ματς επικράτησε 4-1.
Παρότι εξασφάλισε πολύ άνετα το εισιτήριο για το Μουντιάλ, δεν θα παραταχθεί στο Κατάρ, με τον προπονητή που την οδήγησε εκεί. Ο Ουαλίντ Ρεγκραγκί ανέλαβε το τιμόνι της ομάδας το περασμένο καλοκαίρι, έπειτα από το «διαζύγιο» με τον Βαχίντ Χαλίλχοτζιτς, έπειτα από τη ρήξη του Βόσνιου τεχνικού με την ομοσπονδία, αλλά και πρωτοκλασάτα αστέρια, όπως ο Ζίγιες και ο Μαζραουί. Ο πρώτος έφτασε στο σημείο, μάλιστα, να αποσυρθεί από την εθνική. Ωστόσο, μετά τα καλά για τον ίδιο μαντάτα του καλοκαιριού επέστρεψε.
Αμφότερες γνωρίζουν ότι ρεαλιστικός στόχος είναι να ακολουθήσουν στην επόμενη φάση το Βέλγιο, με την Κροατία να είναι το φαβορί και το Μαρόκο το αουτσάιντερ, ενώ ο Καναδάς δύσκολα θα αποφύγει την 4η θέση.
Πιθανές συνθέσεις
Μαρόκο (Ουαλίντ Ρεγκραγκί, 4-3-3): Μπόνο – Χακίμι, Αγκέρντ, Σαΐς, Μαζράουι – Ουνάχι, Άμραμπατ, Αμαλά – Ζίγιες, Εν-Νεσιρί, Μπουφάλ
Κροατία (Ζλάτκο Ντάλιτς, 4-3-3): Λιβάκοβιτς – Στάνισιτς, Λόβρεν, Γκβαρντιόλ, Μπάρισιτς – Μόντριτς, Μπρόζοβιτς, Κόβατσιτς – Βλάσιτς, Κράμαριτς, Πέρισιτς
Διαιτητής: Φερνάντο Ραπαλίνι (Αργεντινή)
Γήπεδο: Αλ Μπαίτ, Αλ Κορ (60.000 θεατές)
*πηγή φωτογραφίας: ΑΡ
