Στην τελική ευθεία για το κυριακάτικο ντέρμπι με τον Ηρακλή στην Τούμπα, για την 7η αγωνιστική της Stoiximan Super League, μπαίνει ο ΠΑΟΚ. Η βαριά ήττα από την Καλαμάτα και κυρίως η εικόνα που παρουσίασε ο «Δικέφαλος» έχουν προκαλέσει έντονο προβληματισμό, με τον Αλέσιο Λίσι να έχει μπροστά του μόλις τρεις προπονήσεις για να προετοιμάσει την ομάδα του. Τα χρονικά περιθώρια για μεγάλες παρεμβάσεις είναι περιορισμένα, όμως η ανάγκη για άμεση αγωνιστική αντίδραση θεωρείται επιτακτική.
Το θετικό νέο αφορά τον Γιάννη Μιχαηλίδη. Ο διεθνής κεντρικός αμυντικός είχε αποκομίσει ενοχλήσεις στον δικέφαλο, όμως το πρόβλημα αποδείχθηκε επιπόλαιο και δεν πρόκειται να τον κρατήσει εκτός. Αναμένεται να επιστρέψει κανονικά στο πρόγραμμα και να τεθεί στη διάθεση του Λίσι, έχοντας μάλιστα πιθανότητες να βρεθεί ξανά στο αρχικό σχήμα απέναντι στον Ηρακλή.
Ο Ιταλός τεχνικός εξετάζει παρεμβάσεις στην ενδεκάδα, κυρίως από τη μεσαία γραμμή και πίσω, αναζητώντας περισσότερη ισορροπία, συνοχή και καλύτερη λειτουργία. Στις σκέψεις του βρίσκεται και η επιστροφή του Αντρίγια Ζίβκοβιτς στους βασικούς, μετά τη χρησιμοποίησή του ως αλλαγή κόντρα στην Καλαμάτα. Το ζητούμενο, πάντως, δεν περιορίζεται στα πρόσωπα, αφού στον ΠΑΟΚ περιμένουν συνολικά διαφορετική εικόνα, μεγαλύτερη ένταση και περισσότερη αποτελεσματικότητα σε όλες τις γραμμές.
Το παιχνίδι με τον Ηρακλή αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα και για τον ίδιο τον Λίσι, με την πίεση γύρω από τον Ιταλό να έχει αυξηθεί μετά το τελευταίο αποτέλεσμα. Έχοντας ήδη να διαχειριστεί τον ευρωπαϊκό αποκλεισμό και την απογοήτευση από την εμφάνιση με την Καλαμάτα, γνωρίζει ότι ο ΠΑΟΚ χρειάζεται νίκη και πειστική αντίδραση για να επιστρέψει η ηρεμία. Το ντέρμπι της Τούμπας, επομένως, αποτελεί ένα πολύ σημαντικό τεστ τόσο για την ομάδα όσο και για τον προπονητή της.
