Χρηματοδότηση Εκατομμυρίων Ευρώ στο Ινστιτούτο Κύπρου για την Κλιματική Αλλαγή και την Ατμοσφαιρική Έρευνα
Μετά και το δεύτερο στάδιο μιας εξαιρετικά ανταγωνιστικής διαδικασία αξιολόγησης, το ερευνητικό πρόγραμμα "EMME-CARE: Κέντρο Κλιματικής και Ατμοσφαιρικής Έρευνας για την Ανατολική Μεσόγειο και Μέση Ανατολή" του Ινστιτούτου Κύπρου, επιλέχθηκε ως ένα από τα λίγα προγράμματα στην Ευρώπη που θα χρηματοδοτηθούν μέσω του προγράμματος TEAMING, στο πλαίσιο του Προγράμματος-πλαισίου για την Έρευνα και την Καινοτομία «Ορίζοντας 2020». Ο προϋπολογισμός του έργου είναι 15 εκατομμύρια ευρώ στον οποίο θα προστεθούν και άλλα 15 εκατομμύρια ευρώ ως αντίστοιχη συνεισφορά από την Κυπριακή Κυβέρνηση, για συνολικό προϋπολογισμό 30 εκατομμυρίων ευρώ.
Το EMME-CARE συντονίζεται από τον καθηγητή Jean Sciare, Διευθυντή του Ερευνητικού Κέντρου Ενέργειας, Περιβάλλοντος και Υδάτινων Πόρων (EEWRC) του Ινστιτούτου Κύπρου, και υποστηρίζεται από μια ομάδα διακεκριμένων φορέων και παγκοσμίως γνωστών επιστημόνων στην κλιματική αλλαγή, όπως ο καθηγητής Markku Kulmala, ο καθηγητής Jos Lelieveld και ο καθηγητής Philippe Ciais, από το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι της Φινλανδίας, το Ινστιτούτο Χημείας "Max Planck" στη Γερμανία, και το Εργαστήριο Κλιματικών Επιστημών και Περιβάλλοντος της Επιτροπής Εναλλακτικών Ενεργειακών και Ατομικής Ενέργειας (CEA) της Γαλλίας, αντίστοιχα.
Το στρατηγικό έργο EMME-CARE στοχεύει στη δημιουργία ενός Κέντρου Αριστείας που θα διερευνήσει τις ευκαιρίες που προκύπτουν από τις επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και της αλλαγής του κλίματος. Η Μεσόγειος και η Μέση Ανατολή αποτελούν μια θερμή ζώνη ατμοσφαιρικής ρύπανσης και είναι περιοχή με υψηλή φωτοχημεία, υπεύθυνη για πολύ υψηλά επίπεδα όζοντος και δευτερογενών ρύπων. Βρίσκεται στη συμβολή δύο ζεστών σημείων εκπομπής διοξειδίου του άνθρακα (CO2) και αποτελεί σημαντικό επίκεντρο στη παγκόσμια κλιματική αλλαγή. H Κύπρος βρίσκεται σε ιδανική θέση για να παρακολουθήσει και να μελετήσει αυτά τα θέματα ως νησί στην Ανατολική Μεσόγειο και τη Μέση Ανατολή, που βρίσκεται στο σταυροδρόμι μεταφερόμενης ατμοσφαιρικής ρύπανσης από τρεις ηπείρους.
Επιπλέον, από άποψη γεωστρατηγικής και σε πλήρη συμφωνία με την εθνική στρατηγική έξυπνης εξειδίκευσης, η Κύπρος βρίσκεται σε ιδανική θέση για τη δημιουργία ενός Κέντρου Αριστείας για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και της κλιματικής αλλαγής, λόγω της γεωπολιτικής της θέσης ως κράτους μέλους της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με φιλικό προς τις επιχειρήσεις περιβάλλον, και ως χώρα με μακρόχρονη παράδοση καλών σχέσεων και ανταλλαγών με τις χώρες της Μέσης Ανατολής.
Το Κέντρο θα λειτουργεί σε διεπιστημονική βάση, σε πλαίσιο συνεργασίας με την επιστημονική κοινότητα, τη βιομηχανία και την Κυβέρνηση προκειμένου να ενσωματώσει, να δομήσει και να αξιοποιήσει τις υπάρχουσες δραστηριότητες και ερευνητική υποδομή του τομέα Κλιματικής και Ατμοσφαιρικής Έρευνας του Περιβάλλοντος του Ινστιτούτου Κύπρου, ώστε να δημιουργηθεί ένα Κέντρο Αριστείας παγκόσμιας εμβέλειας.
Ο Πρόεδρος του Ινστιτούτου Κύπρου, καθ. Κώστας Ν. Παπανικόλας δήλωσε ότι «πρόκειται για μια ακόμη επιβεβαίωση ότι το Ινστιτούτο Κύπρου έχει αναδειχθεί ως Ευρωπαϊκό Κέντρο Αριστείας στην Έρευνα, την Εκπαίδευση και την Καινοτομία στην περιοχή μας». Πρόσθεσε ότι οι θεματικές δράσεις του νέου Κέντρου είναι απόλυτα ευθυγραμμισμένες με το περιφερειακό σχέδιο δράσης για την κλιματική αλλαγή που ανακοινώθηκε από τον Πρόεδρο Αναστασιάδη, και στο οποίο θα συμμετάσχει ενεργά το Ινστιτούτο Κύπρου.
