To απόλυτο πλεονέκτημα και την τύχη στα χέρια τους κρατούν πλέον οι Σέλτικς μετά την νίκη τους με 109-103 στο Game 3 που διεξήχθη στο Μπρούκλιν που διαμόρφωσε το 3-0 στη σειρά. Πέρα από την πρεμιέρα στα μεταξύ τους ματς που κρίθηκε από το buzzer beater του Τέιτουμ, όλοι οι υπόλοιποι αγώνες έχουν κριθεί στο θέμα της άμυνας.
Και στο παιχνίδι τα ξημερώματα της Κυριακής (24/04) οι Σέλτικς είχαν ακόμη ένα όπλο στην φαρέτρα τους με τον Ρόμπερτ Ουίλιαμς να επιστρέφει μετά τον τραυματισμό του στο γόνατο! Το 12-2 με το οποίο οι Νετς ξεκίνησαν στην αναμέτρηση μετατράπηκε πολύ γρήγορα σε 25-30 με το δωδεκάλεπτο να λήγει υπέρ της Βοστώνης. Από εκεί και έπειτα κάθε προσπάθεια του Μπρούκλιν να προσπεράσει στο σκορ ακόμη και όταν πλησίαζε τους Κέλτες βρήκε... το κενό και έτσι μία ακόμη νίκη έφερε τους φιλοξενούμενους πιο κοντά στη... σκούπα.
Κορυφαίος του παρκέ για τους Σέλτικς ήταν ο Τζέισον Τέιτουμ με τον 24χρονο Αμερικανό να σκοράρει 39 πόντους με 5 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 6(!) κλεψίματα από τα 13 συνολικά της ομάδας του. Από εκεί και πέρα, συνήθης ύποπτος ο Μπράουν που σταμάτησε στους 23 με 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 2 κλεψίματα, ο Σμαρτ πρόσθεσε 14 (3ριμπ., 6ασ., 2 κλ.) και ο Πρίτσαρντ 10.
Για τους Νετς που έχουν μία και μοναδική ευκαιρία πλέον να αντιδράσουν, για ακόμη μία φορά το δίδυμο Ντουράντ και Ίρβινγκ έμεινα μακριά από τα δεδομένα του ματς. Ο KD είχε 16 με 8 ριμπάουντ και 8 ασίστ, ο Uncle Drew άλλους 16 με 3 ριμπάουντ, 9 ασίστ αλλά 0/7 τρίποντα (!) και μοναδικός διασωθής ο Μπρους Μπράουν με career-playoffs high 26 πόντων (5 ριμπ., 8 ασ.).
Μία ακόμη... παράταση έδωσαν στη σειρά οι Τίμπεργουλβς αφού επικράτησαν στο Game 4 με 119-118 κόντρα στους Γκρίζλις και έκαναν το 2-2 κρατώντας ψηλά τα τείχη της Μινεσότα. Σε ένα παιχνίδι που έφτασε ακόμη και σε διψήφια νούμερα διαφοράς, το Μέμφις προσπάθησε να κάνει το bounce back μέχρι και το τελευταίο δευτερόλεπτο, ωστόσο δεν τα κατάφερε και επιστρέφει στην έδρα του με αποκλειστικό στόχο τη νίκη!
Στα 4'49'' πριν το τέλος του ματς, ο Ντίλον Μπρουκς έφερνε το ματς στους 3 πόντους (107-110) με ασίστ του Τζα Μοράντ, όμως στη συνέχεια μία βολή του Τάουνς και το κάρφωμα του Βαντερβλιτ έδιναν... αέρα στους Τίμπεργουλβς με τους Γκρίζλις να μοιάζουν αποδιοργανωμένοι αστοχώντας ακόμη και από την γραμμή. Ο Μπέιν έχανε το ένα τρίποντο μετά το άλλο, ο Έντουαρντς έγραψε το 112-117 μετά το χαμένο τρίποντο του Τζόουνς στην άλλη πλευρά και οι «λύκοι» κλείδωσαν την νίκη δείχνοντας πως τα ξημερώματα της Κυριακής (24/04) ήταν πράγματι στη Μινεσότα.
Ο Καρλ Άντονι -Τάουνς ήταν εκείνος που ηγήθηκε της προσπάθειας των Τίμπεργουλβς με double-double με 33 πόντους, 14 ριμπάουντ και 3 ασίστ, ο Άντονι Έντουαρντς που τραυματίστηκε στο πρώτο δεκάλεπτο, αλλά επέστρεψε είχε 24 με 4 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ενώ 17 είχε ο Μπέβερλι και 16 ο ΜακΛάφλιν.
Από την πλευρά των Γκρίζλις, ο Ντέσμοντ Μπέιν παρά την αστοχία των τελευταίων λεπτών σημείωσε 34 πόντους, ο Τζα Μοράντ σκόραρε 11 με 8 ριμπάουντ και 15(!) ασίστ, με τους Κλαρκ και Τζόουνς να προσθέτουν από 15 και 13 πόντους αντίστοιχα.
*πηγή φωτογραφίας: ΑΡ
